BANGKOK / PEKING. Die thailändische Regierung wird dazu gedrängt, mit Peking zusammenzuarbeiten, bevor sie eine Regelung zur Befreiung von der Visumpflicht für chinesische Touristen einführt, da das Image des Landes leidet, weil es in den jüngsten chinesischen Medien als Transitknotenpunkt für betrügerische Aktivitäten dargestellt wird, was die Sicherheit des Tourismus beeinträchtigt.
Ein chinesischer Film mit dem Titel „No More Bets“, der sich um Betrügernetzwerke in Südostasien dreht, spielte in den ersten fünf Wochen satte 505 Millionen US-Dollar ein. Laut Surawat Akaraworamat, Vizepräsident des Tourism Council of Thailand, war der Thriller im August Spitzenreiter in Chinas Kinokassen und trübte gleichzeitig die Stimmung der Chinesen gegenüber Reisen nach Südostasien.
Seit März erlebt die Region einen Rückgang der chinesischen Touristenzahlen, ausgelöst durch einen Vorfall, bei dem chinesische Besucher in Thailand entführt und in ein Nachbarland verschleppt wurden. Diese Stimmung wurde dadurch noch verstärkt, dass zahlreiche chinesische Online-Content Ersteller auf die Risiken hingewiesen haben, die mit Reisen in Thailand verbunden sind und sich negativ auf die touristische Sicherheit im Land auswirken.
Surawat Akaraworamat äußerte seine Besorgnis über die mögliche Unwirksamkeit der Visafreiheitspolitik bei der Stimulierung des Tourismus, da andere Länder planen, ähnliche Anreize anzubieten, um chinesische Reisende anzulocken. Er wies darauf hin, dass Reiseveranstalter in China von Thailands vorgeschlagener Visumpolitik ermutigt werden, die größte Abschreckung für chinesische Touristen jedoch weiterhin Sicherheitsbedenken seien.
Er wies weiter darauf hin, dass ein visumfreies Programm möglicherweise nicht die gewünschten Ergebnisse bringen würde, wenn die negative Wahrnehmung Thailands in China anhält.
Surawat betonte die Notwendigkeit einer Zusammenarbeit der thailändischen Regierung mit China, um dieses heikle Problem anzugehen und die Sorgen der chinesischen Bürger zu zerstreuen. Er erwähnte, dass trotz der Tatsache, dass die Betrügernetzwerke in den Nachbarländern angesiedelt seien, weiterhin der Eindruck bestehe, dass Thailand als Transitknotenpunkt für diese betrügerischen Aktivitäten fungiere, was chinesische Touristen abschrecke.
Der Vizepräsident schlug vor, dass Premierminister Srettha Thavisin einen offiziellen Besuch in China in Betracht ziehen sollte, um die Wirtschaftsbeziehungen zu stärken, Investitionspartnerschaften zu knüpfen und der chinesischen Regierung die Sicherheit Thailands zu gewährleisten. Darüber hinaus betonte er, dass die Bemühungen der Königlich Thailändischen Polizei zur Bekämpfung von Betrügernetzwerken vergeblich wären, wenn sie potenziellen Touristen nicht wirksam kommuniziert würden.
Chuwit Sirivejkul, der Regionaldirektor für Marketing für Ostasien bei der thailändischen Tourismusbehörde, schloss sich Surawats Ansichten an und erklärte, dass das geringere Vertrauen in die Sicherheit der Reisenden das Wachstum chinesischer Touristen eher beeinflussen werde als das Visumantragsverfahren.
Er schlug vor, dass die thailändische Regierung eine Erklärung herausgeben sollte, in der sie den Touristen die Sicherheit versichert, um ihr Vertrauen zurückzugewinnen.
Chuwit wies darauf hin, dass zahlreiche Länder ihre Visabestimmungen ändern, um chinesische Reisende anzulocken. Südkorea beispielsweise, das bereits auf die Visumspflicht für Studentengruppen verzichtet hat, plant, diesen Vorteil in diesem Jahr auf Touristengruppen auszuweiten, um das langsame Wachstum des chinesischen Marktes anzukurbeln.
Mit Stand vom 3. September hat Thailand 2,2 Millionen chinesische Touristen angezogen und hat sich zum Ziel gesetzt, in den verbleibenden vier Monaten des Jahres weitere 2,8 Millionen Reisende anzulocken, um sein Ziel von 5 Millionen für dieses Jahr zu erreichen, berichtete die Bangkok Post.
- Quelle: The Thaiger, Bangkok Post