Bangkok/Peking. Das Kabinett hat gestern den Kauf von zehn chinesischen VT-4 Panzern genehmigt, die die in Thailand stationierten Zweite Weltkrieg Panzer, die von den Vereinigten Staaten vor 60 Jahren gekauft wurden, ersetzen sollen, sagte Verteidigungsminister General Prawit Wongsuwan gestern gegenüber der nationalen Presse.
Die Armee unterzeichnete eine Vereinbarung mit China, um die VT-4 Panzer zu beschaffen, die von China North Industries Corporation im vergangenen Jahr produziert wurden. Zuvor war ein Handel mit einem Hersteller aus der Ukraine fehlgeschlagen und fiel durch. Die VT-4 Panzer aus China sind auch als MBT-3000 bekannt.
Dies ist die zweite Charge von VT-4 Panzer, die in China gekauft werden. Unter dem vorherigen Oberbefehlshaber General Teerachai Nakwanich kaufte die Armee 28 VT-4 Panzer, während der derzeitige Armeechef General Chalermchai Sitthisart zusätzliche Panzer kaufte, um ein Kavallerie-Bataillon zu bilden.
Weitere 11 Fahrzeuge werden zu einem späteren Zeitpunkt ausgeliefert, fügte General Prawit hinzu, der stellvertretende Ministerpräsident für Sicherheitsangelegenheiten.
Die Armee hat versucht, 49 Panzer zu kaufen, um die M-41 Panzer zu ersetzen, die sie von den USA im Jahr 1957 gekauft hatte. Der Plan war in den vergangenen Jahren nicht möglich, aufgrund von Problemen mit der Lieferung von T-84 Oplot-Panzern aus der Ukraine.
Die Militärregierung hatte im vergangenen Jahr beschlossen, den 8,3 Milliarden Baht (rund 241 Millionen US-Dollar) Vertrag, den sie mit der staatlichen Malyshev-Fabrik der Ukraine für 49 T-84 ‚Oplot‘ (Stronghold) Panzer im Jahr 2011 unterzeichnet hatte zu stornieren, da der Hersteller die Panzer nicht rechtzeitig liefern konnte.
General Prawit sagte schon früher, dass in den fünf Jahren, seitdem der Kauf der Panzer unterzeichnet wurde, die Kharkiv-basierte Malyshev-Fabrik die Armee mit nur 20 T-84 Beleifert habe, obwohl die ursprüngliche Frist zur Auslieferung der Panzer schon für das Jahr 2014 festgesetzt wurde.
Ministerpräsident Prayut Chan-o-cha sagte gestern ebenfalls, das die Entscheidung, die Panzer aus China zu kaufen, vor allem wegen des günstigen Preises war. Der Preis der chinesischen Panzer beträgt ungefähr nur ein Drittel des Preises, den Thailand für die militärische Hardware aus anderen westlichen Ländern bezahlen müsste.
„Wenn wir die Panzer von einem westlichen Land kaufen, müssen wir das Dreifache des Preises eines Landes im Osten bezahlen. Also, von wem sollten wir ihrer Meinung nach die Panzer kaufen“? fügte er hinzu.
General Prayuth, der selbst ein ehemaliger Oberbefehlshaber der Armee ist sagte, dass die Qualität der gekauften Waffen den von einem Militärkomitee festgelegten Standards entsprechen müsste. Das sei bei den chinesischen VT-4 Panzern der Fall.
Bei der Kabinettssitzung am Dienstag wurde entgegen den Erwartungen aber nicht über den geplanten Kauf der Chinesischen O-Boote gesprochen.
Im Januar hatte das Kabinett bereits 13,5 Milliarden Baht für den Kauf eines chinesischen U-Boots genehmigt. Allerdings würde die Marine gerne noch drei weitere U-Boote kaufen.
- Quelle: The Nation