BANGKOK. Thailands alter Spagat scheint angesichts der wachsenden Spannungen zwischen den USA und China die beste Option im neuen kalten Krieg zu sein, schreibt James Stent. James Stent ist ein Amerikaner mit einem langjährigen Wohnsitz in Thailand und Autor von „China’s Banking Transformation“.
Die USA und China sind in Rhetorik und Politik immer feindlicher geworden. Ihre Konkurrenz kann zu einem neuen Kalten Krieg ausarten, der niemandem zugutekommt. Die antagonistische Beziehung zwischen den beiden mächtigsten Nationen der Welt stellt Thailand vor eine neue Herausforderung und gleichzeitig auch vor eine neue Chance, berichtet James Stent.
US-Präsident Donald Trump hat seine Art der Polarisierung der Innenpolitik – die Flammen der „Schuldzuweisung an den anderen“ und die Verschärfung der Spaltung – auf die internationale Arena ausgedehnt, die traditionellen amerikanischen Allianzen aufgegeben und China aggressiv übernommen.
Während China behauptet, eine wichtige Rolle auf der Weltbühne zu spielen, löst die muskulöse Außenpolitik von Xi Jinping nicht nur in Washington, sondern auch in den Hauptstädten Westeuropas und anderswo Alarm aus.
Die goldene Ära der chinesisch-amerikanischen Beziehungen ist jetzt begraben unter der gegenseitigen Erregung, die sich Washington und Peking während des Handelskrieges und unter einem eskalierenden militärischen Aufbau gegenseitig zuwerfen.
Es sollte offensichtlich sein, dass ein kalter Krieg weder China noch den USA zugute kommt. Auch andere Länder, die unter Druck stehen, sich der einen oder anderen Seite anzuschließen, haben so ihre Probleme damit.
Die Trump-Administration drängt auf einen Boykott der Huawei-Technologie. China führt eine Coronavirus Diplomatie durch, um den europäischen Nationen einzuschmeicheln. Peking und Washington haben für diese und andere ungeschickte Versuche, Länder hinter sich aufzustellen, allerdings wenig zu zeigen.
Seit der Regierungszeit von König Rama IV. und König Rama V. im 19. Jahrhundert ist Thailand in der Lage, eine unabhängige Außenpolitik zu steuern und bedrohliche Großmächte gegeneinander abzuwägen.
Erst in den drei Jahrzehnten der Nachkriegszeit hat sich Thailand klar mit den USA verbündet, um Hilfe bei der Bekämpfung einer kommunistischen Bedrohung zu erhalten. Während des Vietnamkrieges war Thailand ein wichtiger Verbündeter der USA. Die US-Regierung und die thailändische Regierung pflegten eine außerordentlich enge Beziehung.
Gleichzeitig warnt China die USA davor, die Beziehungen an den Rand eines neuen Kalten Krieges zu drängen
Nach dem Krieg kam der Frieden nach Südostasien und die USA stellten freundschaftliche Beziehungen zu China her, so dass die USA die strategische Bedeutung Thailands als geringer empfanden. Darüber hinaus haben die Turbulenzen im Nahen Osten mehrere Jahre lang einen Großteil der außenpolitischen Aufmerksamkeit Amerikas in Anspruch genommen.
Während das amerikanische Interesse an Südostasien zurückging, gewann Thailand in Chinas Augen an strategischem Wert. Während Chinas Reform und Öffnung unter Deng Xiaoping vor sich ging, sah China Thailand als strategisch wichtiges Tor von der Provinz Yunnan nach Südostasien und als wichtige Schnittstelle zwischen Handel und Kommunikation.
Die Sicherung enger Beziehungen und Unterstützung durch die südlichen Nachbarn oder zumindest deren Neutralität wurde für China zu einem geostrategischen Ziel.
Thailand nutzte die veränderten Umstände, um zu einer unabhängigen, multidirektionalen Außenpolitik zurückzukehren und freundschaftliche und produktive Beziehungen nicht nur zu den USA und China, sondern auch zu Russland, Japan, der EU, Australien und den wichtigsten ASEAN Mitgliedstaaten aufrechtzuerhalten.
Das Misstrauen und die Probleme zwischen China und den USA begannen in der zweiten Amtszeit von Präsident Barack Obama und haben sich unter Präsident Trump nur noch weiter beschleunigt. Infolgedessen ist Thailands Profil in der asiatischen Strategiekalkulation Amerikas gestiegen. Amerika und China versuchen sich beide als dominante Einflüsse in Thailand zu etablieren.
Aber in einer zunehmend multimächtigen Welt oder vielleicht einer nichtpolaren Welt kann eine einzelne Macht nicht so dominieren wie die USA in den letzten Jahrzehnten des letzten Jahrhunderts oder wie Großbritannien im 19. Jahrhundert. In diesen einfacheren Zeiten mussten kleinere Länder die militärische Kraft und die wirtschaftliche Stärke der Mächtigen einhalten und Schutz bei ihnen suchen.
Abgesehen von einem unvorstellbaren umfassenden Krieg ist die Fähigkeit der Mächtigen, dem Rest der Welt ihren Willen aufzuzwingen, heute stark eingeschränkt, wie die USA im Nahen Osten schmerzhaft gelernt haben.
Guerillakrieg, Cyberkrieg, nichtstaatliche Akteure, Gebietsverweigerung und asymmetrische Kriegsstrategien sowie eine Vielzahl anderer Faktoren bilden die neue Realität der internationalen Beziehungen und schränken die Fähigkeit Chinas und der USA ein, anderen Ländern ihren Willen aufzuzwingen.
Wie sollte Thailand angesichts eines sich entwickelnden Kalten Krieges zwischen den Vereinigten Staaten und China angesichts einer internationalen Ordnung, die sich von der Allianzwelt des 20. Jahrhunderts unter der Führung der einen oder anderen der beiden Supermächte und angesichts des Drucks der USA und Chinas entwickelt, zurechtkommen?
Thailands traditionelle Stärke der multidirektionalen Diplomatie, die allen gegenüber freundlich ist, sich im kalten Krieg mit keiner Seite verbündet, sich aber von ihren eigenen nationalen Interessen leiten lässt, wird ihm in dieser neuen internationalen Dispensation gute Dienste leisten.
Eine multidirektionale Außenpolitik und ihre zentrale Lage an der Kreuzung Südostasiens geben Thailand die Möglichkeit, seine eigenen Interessen zu vertreten und zu vermeiden, im aufkommenden chinesisch-amerikanischen Kalten Krieg Partei zu ergreifen.
Thailand hat alles zu gewinnen und nichts zu verlieren, wenn es seine Außenpolitik fortsetzt, un weiter mit allen befreundet zu sein scheint.
Thailand kann seine Stärken als mittelgroße, geografisch gut platzierte regionale Macht und seine ausgefeilten außenpolitischen Fähigkeiten dazu nutzen, um seine eigenen Kerninteressen durchzusetzen, einschließlich der Aufrechterhaltung der Gesundheit des Mekong – Systems, des globalen Freihandels und einer offenen Tür für ausländische Investitionen mit Partnern seiner Wahl und internationalen Technologieaustausch.
Thailands natürliche Verbündete sind seine regionalen Nachbarn in ASEAN, die viele der gleichen Kerninteressen mit Thailand teilen. In Zusammenarbeit mit den ASEAN – Partnern können Thailand und die südostasiatischen Nachbarn ein Beispiel für die erfolgreiche Steuerung eines Zwischen- und unabhängigen Kurses zwischen den rivalisierenden Giganten setzen. In Zukunft werden sich vielleicht andere Blöcke wie die EU mit ASEAN bei der Steuerung dieses Mittelweges abstimmen.
Es ist unwahrscheinlich, dass die Beziehungen zwischen den USA und China zu den glücklicheren Zeiten zurückkehren, die vor zwei und drei Jahrzehnten zwischen ihnen bestanden haben. In beiden Ländern hat sich zu viel böser Wille aufgebaut, und jede Seite hat ihre eigenen Gründe, vom Verhalten der USA enttäuscht zu werden. Die Möglichkeiten beider Seiten, das Abgleiten in die Feindseligkeit zu vermeiden, wurden im Laufe der letzten Jahre leider verpasst.
Es ist aber auch noch nicht vorherbestimmt, dass sich ein neuer Kalter Krieg zwischen China und den USA entwickeln sollte. Die Geschichte Europas in den 20 Jahren vor dem Ausbruch des Ersten Weltkrieges im Jahr 1914 sollte für beide Länder eine Lehre sein, um zu vermeiden, dass kindliche Reaktionen auf die Provokationen des jeweils anderen auftreten. Nur wenige katastrophale Kriege waren so vermeidbar und auch so unnötig wie der Erste Weltkrieg.
Eine reifere Staatskunst, eine kreative Diplomatie, die gegenseitige Berücksichtigung der legitimen Interessen der anderen Seiten, die Vermeidung der Dämonisierung des „Anderen“, die Dämpfung der nationalistischen Hysterie und eine gesunde Dosis dessen, was der britische Philosoph Isaiah Berlin als „einfühlsames Verständnis“ bezeichnet hat, hätten genauso wie das Gemetzel des Ersten Weltkriegs vermieden werden können.
Die Ähnlichkeiten zwischen der gegenwärtigen zunehmenden Reibung zwischen China und den USA haben beunruhigende Ähnlichkeiten mit den Jahren vor dem Ersten Weltkrieg, warnt James Stent.
Hoffentlich können klügere Anwälte in Washington und Peking die Rhetorik herabsetzen und die Politik ihrer Feindseligkeit moderieren und erkennen, dass eine militärische Konfrontation zwar höchst unwahrscheinlich ist, das Ausmaß der globalen Vernetzung der Welt jedoch die Kosten eines Kalten Krieges sicherstellt und beide Seiten verletzen wird.
Während sie robust miteinander konkurrieren können und sollten und sich für ihre legitimen und klar definierten Interessen einsetzen sollten, ist es unerlässlich, dass sie miteinander zusammenarbeiten, um Lösungen für die globalen Probleme zu finden – Klimaerwärmung, Zerstörung der Ozeane und arktischer Lebensräume, sowie Terrorismus, Infektionskrankheiten, Überdenken von Global-Governance Institutionen usw. – und auch regionale Themen wie die Erhaltung der Gesundheit der Umwelt am Mekong, der Umgang mit Flüchtlingsströmen und die Unterdrückung von Drogen.
In der aktuellen Ausgabe von Foreign Affairs hat der Premierminister von Singapur, Lee Hsien Loong, über die sich verschlechternden chinesisch-amerikanischen Beziehungen geschrieben, dass südostasiatische Länder besonders besorgt sind, da sie an der Schnittstelle der Interessen verschiedener Großmächte leben und es dabei vermeiden müssen, in der Mitte gefangen zu werden oder zu einer heimtückischen Entscheidungen gezwungen zu werden“.
Ich schreibe als patriotischer, aber besorgter Amerikaner, der seit 40 Jahren in Thailand und China lebt. Ich hoffe, dass sich Thailand mit den anderen südostasiatischen Nationen und anderen gleichgesinnten Nationen zusammenschließt, um einen Kurs durch die stürmischen Meere der chinesisch-amerikanischen Rivalität festzulegen, der für die Interessen Thailands und ASEANS am besten ist, und die „heimtückische Wahl“ von Prime zu vermeiden.
Minister Lee schreibt und führt vielleicht sogar eine begründete und moderierende Stimme für das Engagement in Konflikten zwischen Amerika und China in Weltforen ein. Dies würde nicht nur für Thailand, sondern auch langfristig für China und die USA zu einem Win-Win-Ergebnis führen.
- Quelle: Bangkok Post