LONDON: Im April letzten Jahres dankte der britische Premierminister Boris Johnson den Ärzten und Krankenschwestern, die ihm das Leben gerettet hatten, nachdem er Tage auf der Intensivstation eines Krankenhauses mit Covid-19 verbracht hatte.
In einer emotionalen Ansprache im Fernsehen versprach er alle notwendigen Mittel für den staatlichen Nationalen Gesundheitsdienst (NHS), der Europas größter Arbeitgeber ist.
Aber 12 Monate später sagte das Gesundheitspersonal an vorderster Front, dass die Versprechen hohl sind und sie sich „betrogen“ fühlen, da viele Experten davor warnen, dass das System aus Mangel an Investitionen implodiert.
Bereits vor dem Ausbruch der globalen Gesundheitskrise war der NHS – eine geschätzte nationale Einrichtung, die durch Steuern finanziert wird und kostenlose Gesundheitsversorgung bietet – stark belastet, berichten die Medien.
„Der NHS hatte gerade den schwierigsten Winter beendet. Wir waren in Bezug auf Verzögerungen bei der Behandlung in jeder Hinsicht im Rückstand“, sagte Stuart Tuckwood, ein Krankenpfleger der Gewerkschaft Unison im öffentlichen Sektor.
Die Krankenhäuser mussten dann mit zwei verheerenden Wellen von Covid-19 fertig werden, die das Personal an seine Grenzen brachten und die Kapazität an den Bruchpunkt brachten.
Seit Beginn des Ausbruchs in Großbritannien sind mehr als 127.000 Menschen gestorben, nachdem sie positiv auf die Krankheit getestet wurden – eine der schlimmsten Todesopfer der Welt.
Die Mitarbeiter sind körperlich und geistig erschöpft, sagte Tuckwood.
„Dann hat die Regierung angekündigt, dass alles, was sie anbieten wird, eine Erhöhung um ein Prozent für die NHS Mitarbeiter ist. Es fühlt sich wie ein massiver Verrat an“, sagte er gegenüber der Nachrichtenagentur AFP.
Die vorgeschlagene Lohnerhöhung hat weit und breit Ärger ausgelöst und die wichtigste oppositionelle Labour-Partei, die 1948 den NHS gründete, zu einer viel größeren Auszeichnung aufgerufen.
Sogar Popstar Dua Lipa war bei den Brit Awards in dieser Woche dabei und sagte, dass Frontarbeiter eine „faire Lohnerhöhung“ erhalten sollten.
Eine Umfrage der British Medical Association unter 2.100 Mitarbeitern ergab, dass mehr als jeder Fünfte aufgrund von Stress und Müdigkeit im Zusammenhang mit Covid-19 plant, den NHS zu verlassen und seine Karriere zu ändern.
Krankenschwestern gelten allgemein als unterbezahlt, während Hilfskräfte und anderes Personal noch weniger verdienen, da viele unterhalb der Armutsgrenze leben.
Das Royal College of Nursing will eine Gehaltserhöhung von 12,5 %, während Unison einen einmaligen Bonus von 2.000 GBP pro Person für das Jahr fordert.
Franco Sassi, ein Professor für internationale Gesundheitspolitik und Wirtschaft am Imperial College, ist besorgt über den „Mangel an zusätzlichen strukturellen Mitteln für den NHS, die über die Verpflichtung der Ausgaben zur Bewältigung des Pandemie-Notfalls hinausgehen“.
Die Gesundheitsausgaben in Großbritannien waren bereits 43 % niedriger als in Deutschland und 15 % niedriger als in Frankreich vor der Krise, schrieb er in einem Hinweis auf der Webseite der Universität.
Die Zahl der Ärzte – 2,8 pro 1.000 Menschen – liegt ebenfalls „weit unter dem EU – Durchschnitt“, während Großbritannien die zweitniedrigste Anzahl von Krankenhausbetten in Europa hat.
Wenn dieser Rückstand nicht behoben wird, „wird der NHS die Bedürfnisse und Erwartungen der Patienten in einer Welt nach der Pandemie nicht erfüllen können“, sagte er.
„Es wird zusätzliche Anforderungen an die öffentlichen Finanzen stellen, die bereits erheblichen Belastungen ausgesetzt sind, aber die Risiken, die mit der Unterfinanzierung des NHS verbunden sind, sind zu groß“, sagte er weiter.
Die konservative Regierung von Johnson, die regelmäßig beschuldigt wird, den NHS privatisieren zu wollen, hat ihre vorgeschlagene Vergütung verteidigt.
Das Gesundheitsministerium wies darauf hin, dass die Gehaltserhöhungen des öffentlichen Sektors aufgrund der durch die Pandemie verursachten wirtschaftlichen Situation ausgesetzt wurden.
Mehr als eine Million NHS-Mitarbeiter hatten neue mehrjährige Gehaltsabkommen erhalten, was zu einem Anstieg von mehr als 12 % für neu qualifizierte Krankenschwestern führte.
Die Gehaltsstufen für Juniorärzte werden um 8,2 % steigen, während im letzten Jahr ein zusätzliches Pfund Sterling von 63 Milliarden für das Gesundheitswesen zur Verfügung gestellt wurde und 2021 sind 29 Milliarden Pfund Sterling geplant.
„Dies beinhaltet 1 Milliarde Pfund zur Unterstützung der Wiederherstellung des NHS, indem Anreize für Anbieter geschaffen werden, die Rückstände zu beseitigen und lange Wartelisten anzugehen, die aufgrund der Pandemie entstanden sind“, sagte die Abteilung.
Der Rückstand gibt Anlass zur Sorge. Die Zahlen des NHS in dieser Woche zeigten, dass fast fünf Millionen Menschen auf eine routinemäßige Krankenhausbehandlung warteten – und 436.000 Menschen bereits schon länger als ein Jahr.
George Stoye, der stellvertretende Direktor am Institute for Fiscal Studies, sagte, lange Wartezeiten seien „für die kommenden Jahre“ wahrscheinlich, selbst wenn die Covid-19 Fälle fallen sollten.
„Die Zahlen für die Wartezeiten sind nur die Spitze des Eisbergs. Es wird Jahre und Milliarden Pfund an zusätzlichen Gesundheitsausgaben dauern, bis wir diese Pflege in Anspruch genommen haben“, sagte er.
Er begrüßte ein Regierungspaket in Höhe von 160 Millionen Pfund, um den Rückstand zu beseitigen, sagte jedoch, dass ein „klarer Plan“ erforderlich sei, um die Anzahl der Mitarbeiter zu erhöhen, um damit fertig zu werden.
„Nach mehr als einem Jahr der Bekämpfung der Pandemie ist eine klare Personalstrategie, die Mitarbeiter belohnt und hält, wichtiger denn je“, fügte er weiter hinzu.
- Quelle: Bangkok Post