BANGKOK. Thailand erwartet, mit dem Start eines quarantänefreien Visaprogramms, das als Modell für tourismusabhängige Länder dienen soll, um sichere Grenzeröffnungen mit wirtschaftlicher Wiederbelebung in Einklang zu bringen, jeden Monat Hunderttausende von Urlaubern willkommen zu heißen.
Ab Dienstag (1. Februar) können Besucher jeder Nationalität eine quarantänefreie Einreise nach Thailand beantragen, sofern sie vollständig geimpft sind. Die Regierung erwartet, dass allein im Februar zwischen 200.000 und 300.000 Reisende das sogenannte Test & Go Programm nutzen werden, wobei die Zahl in den folgenden Monaten voraussichtlich noch weiter steigen wird.
Die breitere Wiedereröffnung – ein früheres quarantänefreies Programm war auf Besucher aus nur etwa 60 Ländern beschränkt – ist Teil des Vorstoßes von Premierminister Prayuth Chan o-cha, eine Strategie des „Lebens mit Covid“ zu verfolgen, um die von Pandemien gebeutelte Wirtschaft zu retten. Etwa ein Fünftel des Bruttoinlandsprodukts vor dem Virus stammte aus tourismusbezogenen Aktivitäten.
Thailand rückte in Bloombergs jüngstem Covid-19 Resilienz Ranking um 18 Plätze vor, da es die Impfungen verstärkte und den Omikron Ausbruch bezähmte.
„Es ist ein feines Gleichgewicht zwischen der Erholung des Tourismus und der öffentlichen Gesundheit“, sagte Marisa Sukosol Nunbhakdi, die Präsidentin der Thai Hotel Association. „Wir müssen Vertrauen in der thailändischen Gesellschaft schaffen, da eine große Gruppe von Menschen immer noch zögerlich gegenüber ausländischen Reisenden ist. Wenn andere Nationen noch zögern, können sie kommen und sich das thailändische Test & Go Modell ansehen.“
Die Regierung erwartet dieses Jahr 5 Millionen ausländische Besucher, wobei die Mehrheit der Ankünfte aus Europa und den Vereinigten Staaten erwartet wird, und die Zahl könnte 9 Millionen erreichen, wenn chinesische und indische Touristen zurückkehren, so Regierungssprecher Thanakorn Wangboonkongchana.
Laut Tim Leelahaphan, einem in Bangkok ansässigen Ökonomen bei Standard Chartered, werden die Aussichten für die nächsten Monate trübe bleiben, insbesondere in Bezug auf die Anziehung von Reisenden aus China, der größten Besuchergruppe nach Thailand vor Covid. Dennoch sollte die Wiedereröffnung Thailand helfen, in diesem Jahr wieder zu einem Leistungsbilanzüberschuss von etwa 1,5 % des BIP zurückzukehren, obwohl das Niveau unter dem Durchschnitt vor der Pandemie liegen wird, sagte er in einem Bericht.
Die Leute kaufen auf einem offenen Markt in der Walking Street im Zentrum von Phuket ein. (Foto: Achadthaya Chuenniran)
Thailand hat in den letzten zwei Jahren mit mehreren Plänen experimentiert, um den Reisesektor wiederzubeleben, der 40 Millionen ausländische Touristen anzog und 2019 mehr als 60 Milliarden US-Dollar einbrachte. Ungefähr 350.000 Besucher nutzten die erste Phase des Test & Go Programms, bevor es dazu kam und Ende Dezember wieder ausgesetzt wurde, um die Ausbreitung der Omicron-Variante zu verhindern.
„Thailand gehört wegen all der schönen Attraktionen und des guten Preis Leistungs Verhältnisses zu den Top-Reisezielen der Welt“, sagte Burin Adulwattana, Chefökonom der Bangkok Bank. „Aber die Regierung sollte versuchen, den Reisenden das Vertrauen zu vermitteln, dass sich die Richtlinien nicht noch einmal ändern werden“, fügte er weiter hinzu.
- Quelle: Bangkok Post