BANGKOK. Die Auswirkungen von Wasserkraftdämmen auf den Wasserfluss bringen die Fischer aus dem Geschäft. Entwicklungsprojekte und Agrochemikalien bedrohen die Ökologie des Songkhram Flusses – des letzten frei fließenden Flusses im Nordosten Thailands und einer der wenigen verbliebenen Süßwasser-Biodiversitäts-Hotspots des Landes, obwohl einige Arten bereits nur noch eine Erinnerung sind.
– Ein verschwindender Hafen –
„Fische sind jetzt schwerer zu finden“, sagt Wichit Phonglad, ein lokaler Weiser in Ban Samphong, einer kleinen Gemeinde am Fluss im Bezirk Sri Songkhram von Nakhon Phanom. „Viele Fischarten sind vollständig aus dem Fluss verschwunden, und wir können unseren Lebensunterhalt nicht mehr vom Fischfang bestreiten.“
Herr Wichit wuchs auf und verbrachte den größten Teil seines Lebens mit Fischen am Fluss, einem der wichtigsten Nebenflüsse des Mekong in Thailand. Mit 73 Jahren fischt er nicht mehr für seinen Lebensunterhalt. Aber er erinnert sich noch genau an alle Arten von Fischen, die früher im braungrünen Wasser des Flusses schwammen, und er ist eine unschätzbare Quelle für lokales Wissen über traditionelle Fischerei.
Nach der letzten Zählung ein Lebensraum für etwa 192 Fischarten und ein wichtiger Laichplatz für viele Wanderfische aus dem Mekong, wurde das etwa 34.000 Rai umfassende Gebiet des Lower Songkhram River Basin in den Bezirken Tha Uthen und Sri Songkhram in Nakhon Phanom in Thailand im Mai 2019 zum 15. „Feuchtgebiet von internationaler Bedeutung“ des Mekong erklärt.
Aber jetzt hat sich der Songkhram Fluss verändert, und die lokalen Fischer sind mit einem alarmierenden Rückgang der Fischbestände konfrontiert. Herr Wichit sagt, dass die Fischer in den letzten Jahren viel weniger Fische gefangen haben, während 25 Fischarten, die zuvor im Fluss gefunden wurden, jetzt verschwunden sind.
Er macht die Staudämme am Mekong für den großen Rückgang der Fischbestände verantwortlich. Seit der Xayaburi Staudamm in Laos 2019 in Betrieb genommen wurde, fließt der Songkhram Fluss nicht mehr nach seinen natürlichen Mustern.
Unter normalen Bedingungen würde der Fluss jedes Jahr zwischen Juni und Oktober 3 – 4 Monate lang überflutet. Herr Wichit sagt, dass das Leben der Menschen und jedes anderen lebenden Organismus entlang des Flusses von diesem jährlichen Ereignis bestimmt wird, wenn die steigende schlammig-braune Flut aus dem Mekong in den Songkhram fließt und die tief liegende Überschwemmungsebene und die Flusswaldgebiete überschwemmt.
Aber seit der Xayaburi Staudamm in Betrieb genommen wurde, sagt Herr Wichit, überschwemmt der Songkhram Fluss nicht mehr saisonal und manchmal sogar außerhalb der Saison.
„Bevor der Xayaburi Staudamm eröffnet wurde, erlebten wir bereits kleinere Auswirkungen der Staudämme in China“, sagt er. „Aber nachdem der Xayaburi Staudamm – der viel näher in Laos liegt – zu laufen begann, verstärkten sich die Auswirkungen auf den Fluss erheblich.
„Die Dämme verursachen nicht nur unnatürliche Strömungen und extreme Schwankungen des Wasserspiegels im Mekong. Diese Auswirkungen von Dämmen erstrecken sich auch auf die Nebenflüsse des Mekong und machen den Songkhram Fluss unberechenbar.“
Diese Änderungen des Wasserflusses sind eine große Bedrohung für den Songkhram Fluss und seine reiche Artenvielfalt, sagt Herr Wichit, der betont, dass das Ausbleiben der saisonalen Überschwemmungen und die unnatürlichen Schwankungen des Flusses die Fortpflanzungszyklen der Mekong Fische unterbrechen und die Ökosysteme der Feuchtgebiete beeinträchtigen.
– Angst vor großen Geldprojekten –
„Es gibt starken lokalen Widerstand gegen neue Entwicklungsprojekte im Songkhram Flussbecken“, sagt Amnart Trichak, der Vorsitzende des Netzwerks der Gemeindeorganisationsräte der sieben nordöstlichen Provinzen im Mekong Becken.
„Die Menschen auf und ab des Mekong und des Songkhram Flussbeckens leiden unter den direkten Auswirkungen der Dämme“, so Amnart. „Anstatt ihre Aufmerksamkeit auf die Milderung der Umweltprobleme zu richten, würden die Behörden lieber mehr dieser Großprojekte herausbringen, die die lokale Bevölkerung nicht will“, sagte er weiter.
Herr Amnart zitiert die kürzlich vom Marine Department vorgeschlagene Flussbaggerung, die seiner Meinung nach ein weiteres Beispiel für ein Projekt ist, das den Songkhram Fluss schädigen könnte.
„Dies ist ein gefährliches Projekt, das unsere Fluss- und Feuchtgebietsökosysteme zerstören könnte“, sagt er. „Weil sie das Flussbett ausbaggern und die Sedimente an den Flussufern abladen werden, was beide Fischlebensräume im Flussbett zerstören und den Wald auf beiden Seiten des Flusses überfluten wird. Außerdem wurde dieses Projekt Schutzgebieten des unteren Songkhram Flusses Ramsar zugewiesen.“
Herr Amnart sagt, dass das Meeresministerium trotz seines Potenzials, die Ökosysteme von Flüssen und Feuchtgebieten zu schädigen, ohne öffentliche Konsultation weitergemacht hat und die Menschen vor Ort erst Anfang dieses Jahres davon erfahren haben.
„Da die Behörden große Projekte normalerweise planen, ohne die lokalen Gemeinschaften zu konsultieren oder anzuerkennen, sind die meisten Projekte für ihre Bedürfnisse ungeeignet und stoßen auf Widerstand“, sagt er.
Herr Amnart sagt, er beziehe sich auf Vorschläge, den Songkhram Fluss mit Wassertoren an drei verschiedenen Stellen zu stauen.
Meinung: Aktionstag für Flüsse
Das erste Tor würde über dem mittleren Abschnitt im Bezirk Akat Amnuai von Sakon Nakhon gebaut, um den Wasserfluss zu steuern und bis zu 74 Millionen Kubikmeter Wasser für die Bewässerung zu speichern. Das zweite soll über die Mündung des Flusses im Bezirk Tha Uthen von Nakhon Panom gebaut werden, um den Fluss in den und aus dem Mekong zu steuern.
Er sagt, dass diese Vorschläge für Schleusen aufgrund von Bedenken hinsichtlich der Auswirkungen auf die Ökologie des Flusses auf heftigen lokalen Widerstand gestoßen seien.
Kham Neelakul, ein einheimischer Fischer aus Ban Samphong, fischt immer noch mit traditioneller Ausrüstung im Songkhram-Fluss, aber seine Fänge werden immer kleiner.
– Einschätzung wahrscheinlicher Auswirkungen –
Phirun Saiyasitpanich, der Generalsekretär des Amtes für natürliche Ressourcen und Umweltpolitik und -planung (Onep), sagt, die Regierung habe das Problem der Verschlechterung der Süßwasserbiodiversität nicht vernachlässigt.
„Da Onep die direkt für den Erhalt der Biodiversität zuständige Behörde ist, hat sie die Pflicht sicherzustellen, dass die Ökosysteme aller wichtigen Feuchtgebiete gemäß der Ramsar-Konvention ordnungsgemäß bewirtschaftet und geschützt werden“, sagte er der Bangkok Post.
Er erkennt an, dass eine der landesweiten Bedrohungen für die Biodiversität von Süßwasser und Feuchtgebietsökosysteme von Entwicklungsprojekten an Flüssen ausgeht, und sagt, dass es einen Mechanismus zur Umweltverträglichkeitsprüfung (UVP) gibt, um die möglichen nachteiligen Auswirkungen jedes Projekts auf die Umwelt zu untersuchen und Maßnahmen zu ihrer Abmilderung vorzuschlagen.
Diese UVP-Berichte werden Onep vorgelegt. Sofern ein UVP-Bericht nicht zeigt, dass geeignete Minderungsmaßnahmen vorhanden sind, um die vorhersehbaren negativen Auswirkungen auf die Umwelt zu verringern, wird Onep den Entwurf ablehnen und weitere Überarbeitungen verlangen. „Onep arbeitet auch mit den anderen Behörden zusammen, um sicherzustellen, dass alle neuen Entwicklungsprojekte die Umweltaspekte berücksichtigen und minimale Auswirkungen auf die lokalen Ökosysteme haben.“
Aber Herr Wichit, ein pensionierter Fischer, der die schnellen Veränderungen des Songkhram Flusses miterlebt hat, sagt, dass jetzt mehr Maßnahmen erforderlich sind. „Die Behörden müssen sich dringend mit den Auswirkungen der Wasserkraftdämme im Mekong befassen und die Ökosysteme des Songkhram Flusses wiederherstellen, um sowohl die natürlichen Ressourcen als auch die Lebensgrundlagen der Menschen vor Ort zu schützen“, sagte er.
„Wir müssen auch aufhören, weitere Dämme am Mekong und seinen Nebenflüssen zu bauen, und uns auf die Erhaltung unserer besonderen Ökosysteme konzentrieren“, fügte Herr Wichit hinzu, „da klar geworden ist, dass die Dämme der Umwelt mehr schaden als nützen“.
- Quelle: Bangkok Post