BANGKOK. 2022 war wahrscheinlich das herausforderndste Jahr in der politischen Karriere von Premierminister Prayuth Chan o-cha, die begann, als er durch den von ihm angeführten Militärputsch im Mai 2014 an die Macht kam.
Nachdem General Prayuth aufgrund seiner absoluten Macht als Junta-Chef fast fünf Jahre lang unangefochten regiert hatte, begann er die politische Hitze zu spüren, als er nach den Wahlen von 2019 an der Spitze einer Koalitionsregierung ohne außerparlamentarische Befugnisse stand.
Zusätzlich zu den häufigen Straßenprotesten gegen ihn und seine Regierung sah er sich auch Misstrauensanträgen der Opposition gegenüber – im Durchschnitt einem pro Jahr – und beim Verfassungsgericht eingereichten Petitionen, die seine Legitimität als Premierminister in Frage stellten.
Fünf Gerichtsverfahren seit 2019
Seit er Premierminister geworden ist, hat Prayuth mit insgesamt fünf Gerichtsverfahren zu kämpfen, die ihm drohten, abgesetzt zu werden.
Der erste kam bereits im Juni 2019, kurz nachdem ihn beide Kammern des Parlaments zum Premierminister gewählt hatten. Damals stellten Abgeordnete der Opposition die Legitimität von Prayuths Status als Premierminister in Frage.
Insgesamt 110 Abgeordnete der Opposition aus sieben politischen Parteien beantragten beim Verfassungsgericht zu entscheiden, ob es Prayuth untersagt sei, ein Kabinettsamt im Rahmen der Charta zu bekleiden.
Die Petenten behaupteten, Prayuths Status als Premierminister sei illegitim, weil er zum Zeitpunkt seiner Ernennung als Vorsitzender des Nationalen Rates für Frieden und Ordnung (NCPO) der Junta fungierte. Die Verfassung verbietet es „anderen Staatsbeamten“, Kabinettsmitglieder zu werden.
Sein härtester Fall wurde am 24. August dieses Jahres eingereicht, als Abgeordnete der Opposition das Verfassungsgericht baten, darüber zu entscheiden, ob Prayuth seine verfassungsmäßige Amtszeit von acht Jahren als Premierminister erreicht hatte. In der Petition wurde argumentiert, dass seine Amtszeit abgelaufen sei, seit er am 24. August 2014 nach dem Putsch drei Monate zuvor an die Macht gekommen sei.
Aber es gab zwei weitere mögliche Startpunkte für Prayuths Amtszeit als Premierminister: der 6. April 2017, als die aktuelle Verfassung in Kraft trat, und der 9. Juni 2019, als er nach den Wahlen im März desselben Jahres das Amt des Premierministers antrat.
Die Opposition und die Kritiker von Prayuth argumentierten, dass die verfassungsmäßige Begrenzung der Amtszeit ein Machtmonopol verhindern solle. Was zählte, sagten sie, sei der Geist der Verfassung, deren beispiellose Amtszeitbegrenzung verhindern solle, dass sich ein Premierminister an der Macht festige.
Gegner der Frist vom 24. August sagten, die Achtjahresfrist sei nicht rückwirkend, was bedeutet, dass Prayuths Amtszeit ab dem Zeitpunkt des Inkrafttretens der aktuellen Charta gezählt werden sollte.
In der Zwischenzeit bestanden nur die glühendsten Unterstützer von Prayuth darauf, dass die acht Jahre ab Juni 2019 gezählt werden sollten, als er gemäß der neuen Verfassung als Premierminister vereidigt wurde, nachdem er vom Parlament ausgewählt und vom königlichen Kommando ernannt worden war.
Gerüchte und Verschwörungstheorien
Eine Woche vor ihrem Urteil beschlossen die Richter des Verfassungsgerichts mit einer knappen Mehrheit von 5 zu 4 die Suspendierung des Premierministers. Das Urteil schürte Spekulationen, dass das Gericht feststellen würde, dass General Prayuth seine Amtszeit beendet habe.
Sowohl das Gericht als auch andere beteiligte Behörden schienen unter politischem Druck zu stehen, da Beobachter Straßenproteste voraussagten, falls es zugunsten von Prayuth entscheiden sollte. Gegner von Prayuth behaupteten auch eine Verschwörung des Establishments, um ihn an der Macht zu halten.
Einige Akademiker prognostizieren „wütende Reaktionen“ gegen ein solches Urteil, die zu Demonstrationen in Bangkok führen würden.
Mindestens drei Protestgruppen, die 2020 an großen Kundgebungen für die Demokratie beteiligt waren, drohten, auf die Straße zu gehen, sollte Prayuth bleiben dürfen. Diese Drohung blieb jedoch aus.
Bisher härteste Herausforderung
General Prayuth schaffte es, die ersten vier Verfahren gegen ihn durch einstimmige Urteile der neun Richter des Gerichts zu überleben. Aber dieses Jahr brachte den fünften Fall, der sich von den anderen unterschied.
Am 30. September erhielt Prayuth sein erstes getrenntes Urteil, als die Richter mit 6:3 entschieden, dass seine achtjährige Amtszeit am 24. August noch nicht abgelaufen war. Das Gericht entschied mehrheitlich, dass Prayuths Amtszeit am 6. April 2017 begann, als die aktuelle Verfassung gültig war und verkündet wurde und dass seine frühere Amtszeit als Ministerpräsident nicht unter diese Charta fiel.
Die Petition zur Begrenzung der Amtszeit war die bisher härteste rechtliche Herausforderung für Prayuth und bedrohte seine Position als Premierminister wie keine andere.
Aber da sich die Politiker jetzt auf die bevorstehenden Parlamentswahlen konzentrieren, ist eine weitere rechtliche Anfechtung der Legitimität von Prayuth während dieser Wahlperiode unwahrscheinlich.
Die Wahlkommission hat vorläufig den 7. Mai 2023 für die nächste nationale Abstimmung angesetzt, wenn das Repräsentantenhaus seine vierjährige Amtszeit am 23. März abschließt. Da jedoch eine Auflösung des Repräsentantenhauses wahrscheinlich erscheint, erwarten viele politische Analysten einen früheren Wahltermin.
Der November verschaffte Prayuth eine Verschnaufpause, als er beim APEC-Gipfel in Bangkok die führenden Politiker der Welt zu Gast hatte und neben Chinas Xi Jinping, Frankreichs Emmanuel Macron, US-Vizepräsidentin Kamala Harris und anderen im Rampenlicht stand.
Er geht jedoch ins neue Jahr, behindert durch geringe Popularität in öffentlichen Umfragen und starken Gerüchten, dass er bereit ist, die regierende Palang Pracharath Partei aufzugeben und für eine weitere Amtszeit unter der neu gegründeten Ruam Thai Sang Chart Partei zu kandidieren. Sein erklärtes Ziel ist es, nach der nächsten Wahl zwei Jahre lang Premierminister zu bleiben.
- Quelle: Thai PBS World