BANGKOK. Als beliebtes Tourismusziel erwartet Thailand in diesem Jahr mindestens 25 Millionen Ausländer, davon etwa 5 Millionen aus China, was 50 % der chinesischen Besucher insgesamt im Jahr 2019 ausmacht.
In der Anfangsphase der Wiedereröffnung Chinas in diesem Jahr listete Peking Thailand als eines der ersten 20 Länder auf, die chinesische Reisegruppen besuchen könnten.
Zusammen mit dem Strom unabhängiger Touristen begrüßte Thailand im ersten Quartal fast 500.000 Besucher vom Festland.
Die vielversprechende Erholung hat jedoch Bedenken hinsichtlich der Rückkehr sogenannter „Null-Dollar Touren“ ausgelöst, die für ihre ungewöhnlich niedrigen Preise bekannt sind, wobei lokale Reiseveranstalter feststellen, dass das gleiche alte Muster in letzter Zeit wieder auftaucht.
WAS SIND DIE GÄNGIGEN ILLEGALEN PRAKTIKEN, DIE VON CHINESISCHEN TOURISMUSUNTERNEHMEN ANGEWENDET WERDEN?
Viele lokale Geschäftsleute waren lange Zeit auf chinesische Touristen angewiesen, und die Reiseveranstalter sahen eine Möglichkeit, von der großen Anzahl von Besuchern in Thailand zu profitieren.
Unter den regulären Unternehmen bieten einige Betreiber chinesischen Touristen Null-Dollar Touren an, die so genannt werden, weil ihre Paketpreise unter den Kosten liegen.
Diese Agenturen versuchen, einen Gewinn zu erzielen, indem sie Gruppen zu lokalen thailändischen Agenturen schicken, ohne dafür eine Tourgebühren zu zahlen, wobei die Touristen dann gezwungen sind, Orte zu besuchen und ihr Geld für Waren und Dienstleistungen zu einem höheren Preis als dem Marktpreis auszugeben.
Im schlimmsten Fall könnten Touristen ohne Vorankündigung abgehängt werden, wenn die Betreiber keinen Gewinn erzielen können oder Touristen sich weigern, Geld auszugeben oder geplante Ziele zu besuchen.
Dieses Szenario trat vor der Pandemie viele Male auf, als Touristen Hilfe bei den Behörden suchten. Es gab auch Berichte über Touristen, die von ihren Reiseleitern verletzt wurden.
Ähnlich unerwünschte „Kick-Back-Touren“ sind thailändische Agenturen, die chinesischen Reiseveranstaltern eine Gebühr pro Person zahlen, im Austausch dafür, dass sie sich verpflichten, große Gruppen zu ihnen zu schicken.
Lokale Reiseveranstalter erzielen Gewinne, indem sie Touristen zu vorab vereinbarten Geschäften oder Sehenswürdigkeiten mitnehmen. Diese Methode ähnelt dem Kauf einer „Kopfzahl“ bei chinesischen Reiseveranstaltern.
In vielen Fällen sind diese Betreiber auch an Nominee-Unternehmen beteiligt, was sich auf die Unternehmen bezieht, die rechtlich thailändischen Staatsangehörigen gehören und ausländische Betreiber, einschließlich Chinesen, haben, die sie finanzieren oder hinter den Kulissen leiten.
In der Anfangsphase der Wiedereröffnung Chinas in diesem Jahr listete Peking Thailand als eines der ersten 20 Länder auf, die chinesische Reisegruppen besuchen könnten.
Ein Reiseleiter führt chinesische Touristen zum Grand Palace. Lokale Reiseveranstalter sagen, dass einige Reiseveranstalter in China extrem niedrige Preise für Thailand-Pakete anbieten. Thanarak Khunton
WIE HABEN NULL-DOLLAR-TOUREN DIE TOURISMUSINDUSTRIE VON THAILAND BEEINFLUSST?
Als organisiertes Netzwerk ist der Gewinn für diese Touren in der Regel auf bestimmte Betreiber in einer geschlossenen Lieferkette beschränkt.
Die Auswirkungen schaden dem Ruf des Tourismus in Thailand, insbesondere wenn Touristen auf verzerrten Gebühren oder Richtlinien stoßen, wenn sie mit einer Reisegruppeneskorte reisen.
Bei einem regelmäßigen Tourprogramm werden die touristischen Ausgaben angeblich auf lokale Betreiber entlang der Lieferkette verteilt, darunter Hotels, Restaurants, Geschäfte und Sehenswürdigkeiten. Das Closed-Loop-System lässt ausländische Investoren eine begrenzte Anzahl von Unternehmen für ihre Netzwerke auswählen und den Gewinn erzielen, indem sie Gruppen an diese Orte bringen.
Null-Dollar Touren zwingen Touristen tatsächlich dazu, während der Reise einen höheren Preis zu zahlen, während die Qualität der Produkte und Dienstleistungen meist unter dem Standard ist, was einen negativen Ausblick auf die thailändische Tourismusbranche schaffen kann.
In einigen Fällen haben diese Reiseveranstalter auch chinesische Staatsangehörige als Reiseleiter eingestellt, um Kosten zu sparen. Diese Praxis ist illegal, da Reiseleiter ein arbeitsrechtlich geschützter Beruf ist, der ausschließlich thailändischen Staatsangehörigen vorbehalten ist.
Infolgedessen floss eine beträchtliche Menge Geld aus Thailand ab, und die Regierung konnte nicht so viele Steuereinnahmen einziehen, wie sie hätte haben sollen.
WIE HABEN SICH DIESE TOUREN UND ANDERE ILLEGALE AKTIVITÄTEN NACH DER PANDEMIE VERÄNDERT?
Viele Betreiber sind besorgt, dass zwielichtige Geschäfte zurückkehren und eine größere Wirkung haben werden, mit noch größeren systematischen Verbrechen, die die Tourismusbehörde von Thailand (TAT) als „Closed-Circuit-Touren“ bezeichnet hat.
Eine Closed-Circuit-Tour wird ausschließlich in einem Netzwerk durchgeführt, das von bestimmten Nationalitäten bedient wird, mit systematischeren Management- und Arbeitsabteilungen.
Beispielsweise können Reisebüros Gruppen zum Essen in ihre eigenen Restaurants bringen und in den Geschäften einkaufen, die von den Betreibern derselben Nationalität betrieben werden, wobei sie nur importierte Reiseleiter verwenden.
Einige Reiseveranstalter bezeichnen diese chinesischen Netzwerke als „Ang Yi-Touren“ und beziehen sich auf die Ang Yi-Definition in Abschnitt 209 des thailändischen Strafgesetzbuchs in Bezug auf die Bestrafung von Mitgliedern einer Geheimgesellschaft, deren Verfahren privat und rechtswidrig sind.
Anfang dieses Monats berichteten lokale Nachrichten, dass lokale Reiseveranstalter sahen, wie ein chinesisches Reisenetzwerk eine Gruppe von 70 chinesischen Reiseleitern zur Arbeit nach Thailand entsandte.
Einige Reiseveranstalter, die früher Null-Dollar Touren in Thailand durchgeführt haben, haben sich zu Makleragenten für große chinesische Veranstalter entwickelt.
Yuthasak Supasorn, der Gouverneur der TAT, sagte, das Aufkommen von Touren mit geschlossenem Kreislauf befinde sich in einem frühen Stadium, da sich die Tourismusbranche gerade erst von der Pandemie erholt habe.
Herr Yuthasak sagte, obwohl nicht alle Tourismuseinnahmen aus Thailand abgezogen würden, verbleibe aufgrund dieser Trends nur ein kleiner Teil in lokalen Händen.
Diese Tourdienste müssen im Interesse der Einheimischen sorgfältig reguliert werden, sagte er.
Herr Yuthasak räumte jedoch ein, dass es schwierig sei, solche Betreiber ausfindig zu machen oder daran zu hindern, Geschäfte zu tätigen, solange sie in Bezug auf die Registrierung legal tätig seien.
WIE LÖSEN DIE BEHÖRDEN DIESE PROBLEME HEUTE IM VERGLEICH ZU FRÜHER?
Zugehörige Behörden, darunter das Tourismusministerium und das Büro der Touristenpolizei, haben seit der Wiedereröffnung Thailands für Touristen eine Reihe von Beschwerden über unregelmäßige Touren erhalten.
Im Jahr 2016 verhängte die Regierung strenge Vorschriften, um gegen die Null-Dollar Touren vorzugehen, wie die Einführung eines Mindestpreises für Tourgebühren von mindestens 1.000 Baht pro Person und Tag und einer optionalen Tour von nicht mehr als 3.000 Baht pro Fahrt.
Pol Lt Gen Surachate Hakparn, stellvertretender Generalkommissar der Royal Thai Police, der zu dieser Zeit Chef der Touristenpolizei war, behauptete, diese Maßnahmen hätten Thailand geholfen, 2017 rund 10 Milliarden Baht mehr an Einnahmen aus der Steuererhebung als im Vorjahr zu verdienen.
In diesem Jahr plant die Tourismusabteilung, eine Absichtserklärung mit dem chinesischen Ministerium für Kultur und Tourismus zu unterzeichnen, um diese Probleme langfristig anzugehen.
Jaturon Phakdeewanit, der Generaldirektor der Abteilung, sagte, die Agentur habe bereits eine Liste von 189 legalen thailändischen Betreibern zusammengestellt, die mit chinesischen Unternehmen zusammenarbeiten, die dem Außenministerium und der chinesischen Regierung vorgelegt wurden.
Herr Jaturon sagte, dass die von der Liste ausgeschlossenen Betreiber einer vollständigen Inspektion unterzogen würden und den Behörden Nachweise über ihre Geschäftstätigkeit vorlegen müssten, um mit ihren Tourdiensten fortzufahren.
Jeder chinesische Reiseveranstalter, der in Thailand für schuldig befunden wird, entweder nominierte Geschäfte, Null-Dollar Touren oder ausländische Reiseleiter zu betreiben, wird ebenfalls nach chinesischem Recht strafrechtlich verfolgt, sagte er weiter.
Pol Maj Gen Apichat Suriboonya, stellvertretender Kommissar des Touristenpolizeibüros, sagte, das Büro habe mehr Beschwerden über illegale Touraktivitäten erhalten, hauptsächlich kleine Operationen in großen Touristenstädten wie Bangkok, Chiang Mai, Phuket und Pattaya.
Er sagte, Closed-Circuit-Touren, illegale Reiseleiter und nominierte Unternehmen seien nicht nur auf chinesische Staatsangehörige beschränkt, sondern würden auch von Besuchern aus Osteuropa und Südamerika genutzt.
In Bezug auf die Regulierung illegaler Geschäfte, die von chinesischen Agenten betrieben werden, habe Thailand ein Auslieferungsabkommen mit China erlassen und tausche sich regelmäßig mit der chinesischen Polizei aus und koordiniere sie, um diese Aktivitäten zu überwachen, sagte Herr Apichat.
Das FBI ist dabei, Beweise zu sammeln und sich auf eine baldige große Verhaftung eines großen kriminellen Netzwerks vorzubereiten, anstatt nur kleinere Kriminalfälle ins Visier zu nehmen, sagte er.
Herr Apichat sagte, dass Kriminelle heute in der Regel professioneller seien und eine stärkere Grundlage in Bezug auf Kapital, Verständnis des Gesetzes und seiner Schlupflöcher hätten.
WAS SIND DIE BEDENKEN FÜR LOKALE BETREIBER?
Sisdivacr Cheewarattanaporn, Präsident der Association of Thai Travel Agents, sagte, die Schädigung des Rufs der thailändischen Tourismusbranche sei auf lange Sicht schädlicher als die illegalen Touren.
Er sagte, illegale Aktivitäten könnten relativ gering bleiben, da Thailand weniger chinesische Reisegruppen als in der Vergangenheit empfängt, aber die Nachrichtenberichte haben das Vertrauen der Touristen bereits in gewissem Maße beschädigt.
Die Behörden sollten illegale Geschäfte ausfindig machen und ihren Betrieb vollständig löschen, um zu verhindern, dass legale Reiseveranstalter mit dem gleichen Pinsel geteert werden, sagte Herr Sisdivacr.
Ein negativer Eindruck von chinesischen Reisegruppen unter Einheimischen würde auch Besorgnis und Spannungen in Bezug auf die Beziehungen zwischen den beiden Nationen hervorrufen, sagte er.
Herr Sisdivacr sagte, dass die Industrie und die Behörden akzeptieren müssten, dass sich ausländische Reiseleiter in Thailand niederlassen könnten, da es an lokalen Reiseleitern mangelt, die andere Sprachen sprechen können.
In der Praxis verlassen sich örtliche Veranstalter auf ausländische Reiseleiter, daher sollte die Regierung dieses Problem lösen, da die Zahl der ortsansässigen Reiseleiter niemals ausreichen werde, um mit der Nachfrage auf dem chinesischen Markt Schritt zu halten, sagte er.
- Quelle: Bangkok Post