TAIPEH. Die Taiwaner geben am Samstag ihre Stimme für einen neuen Präsidenten ab, bei einer Wahl, die den Verlauf ihrer Beziehungen zu China in den nächsten vier Jahren bestimmen könnte.
Auf dem Spiel stehen der Frieden und die Stabilität des 177 Kilometer breiten Wasserstreifens zwischen dem chinesischen Festland und der selbstverwalteten Insel, die China für sich beansprucht.
Vizepräsident Lai Ching-te, der die regierende Demokratische Fortschrittspartei, bekannt als DPP, vertritt, möchte die Nachfolge der scheidenden Präsidentin Tsai Ing-wen antreten und der unabhängigkeitsorientierten Partei eine beispiellose dritte Amtszeit ermöglichen. Lai wird in seiner Heimatstadt Tainan wählen.
Hou Yu-ih, der Kandidat der von Peking favorisierten Kuomintang-Partei, auch bekannt als Nationalistische Partei, wird in New Taipei City seine Stimme abgeben.
Der Alternativkandidat Ko Wen-je von der Taiwanesischen Volkspartei, der sich bei jungen Wählern, die eine Alternative zu den beiden großen Parteien suchen, als beliebt erwiesen hat, wird in Taipeh wählen.
Die Abstimmung begann am Samstag um 8 Uhr (0000 GMT) und sollte acht Stunden später abgeschlossen werden.
Die Kandidaten beendeten ihren Wahlkampf am Freitagabend mit mitreißenden Reden, doch die jüngeren Wähler konzentrierten sich vor allem auf ihre wirtschaftliche Zukunft in einem herausfordernden Umfeld.
Bei einer Rede in seiner Heimatstadt Tainan im Süden der Insel dachte Lai darüber nach, warum er seine Karriere als Chirurg wegen Chinas Raketentests und Militärübungen aufgegeben hatte, die darauf abzielten, taiwanesische Wähler vor der ersten offenen Präsidentschaftswahl 1996 einzuschüchtern.
„Ich wollte die Demokratie schützen, die gerade in Taiwan entstanden war. Ich habe meinen gut bezahlten Job aufgegeben und beschlossen, in die Fußstapfen unserer Ältesten in der Demokratie zu treten“, sagte Lai.
Hou, ein ehemaliger Chef der taiwanesischen Polizei und Bürgermeister der Vororte der Hauptstadt, sagte, Lais Sicht auf die Beziehungen zu Peking könne Unsicherheit und sogar die Möglichkeit eines Krieges mit sich bringen.
„Ich befürworte einen pragmatischen Austausch mit China, die Verteidigung der nationalen Sicherheit und den Schutz der Menschenrechte. Ich bestehe darauf, dass über Taiwans Zukunft von 23,5 Millionen Menschen (Taiwan) entschieden wird, und ich werde mein Leben nutzen, um Taiwan zu beschützen“, sagte Hou.
Chinas militärische Drohungen könnten einige Wähler gegen die Unabhängigkeitskandidaten bewegen, aber die USA haben ihre Unterstützung für jede neue Regierung zugesagt, verstärkt durch die Pläne der Biden-Regierung, kurz nach der Wahl eine inoffizielle Delegation aus ehemaligen hochrangigen Beamten auf die Insel zu entsenden.
Auf dem Spiel stehen der Frieden und die Stabilität des 177 Kilometer breiten Wasserstreifens zwischen dem chinesischen Festland und der selbstverwalteten Insel, die China für sich beansprucht.
Dieser Schritt könnte die Bemühungen um eine Wiederherstellung der Beziehungen zwischen Peking und Washington zunichte machen, die in den letzten Jahren aufgrund des Handels, von COVID-19, der verstärkten Unterstützung Washingtons für Taiwan und der russischen Invasion in der Ukraine, die China bei den Vereinten Nationen nicht verurteilen wollte, eingebrochen waren.
Abgesehen von den Spannungen in China hängen die Wahlen in Taiwan weitgehend von innenpolitischen Themen ab, insbesondere von einer Wirtschaft, die im vergangenen Jahr Schätzungen zufolge nur um 1,4 % gewachsen ist. Dies spiegelt zum Teil unvermeidliche Zyklen der Nachfrage nach Computerchips und anderen Exportgütern aus der hochtechnologischen, stark vom Handel abhängigen Produktionsbasis sowie eine Verlangsamung der chinesischen Wirtschaft wider.
Besonders hervorzuheben sind jedoch längerfristige Herausforderungen wie die Erschwinglichkeit von Wohnraum, die klaffende Kluft zwischen Arm und Reich und die Arbeitslosigkeit.
- Quelle: The Nation Thailand