SURAT THANI. Die Behörden von Surat Thani geben an, ihre konsequente Bekämpfung illegaler Aktivitäten von Ausländern auf den Touristeninseln der Provinz fortzusetzen. In den vergangenen sieben Monaten wurden fast 3.000 Fälle mit Beteiligung ausländischer Staatsangehöriger registriert. Der verstärkte Fokus ist auf die wachsende Besorgnis der Öffentlichkeit über die Präsenz israelischer Gemeinschaften auf Koh Phangan sowie auf Vorwürfe illegaler Geschäftstätigkeiten, Landbesitz über Strohmänner und nicht genehmigter Aktivitäten zurückzuführen.
Gouverneur Jumphot Wannachatsiri bestätigte, dass sich die Behörden von Surat Thani seit Oktober 2025 kontinuierlich mit dem Thema befassen. Unter dem ehemaligen Gouverneur Theerut Supawibulpol wurde eine spezielle Task Force eingerichtet, um illegale Geschäftsaktivitäten und Operationen mit Beteiligung ausländischer Staatsangehöriger zu untersuchen und zu unterbinden, wobei israelischen Gruppen besondere Aufmerksamkeit gewidmet wird.
Zwischen dem 1. Oktober 2025 und dem 30. April 2026 verzeichneten die Behörden 2.603 Fälle mit Beteiligung von Ausländern. Darunter befanden sich 122 Verstöße gegen das Einwanderungsrecht wegen illegaler Einreise und illegalen Aufenthalts, 65 Fälle von Visumsüberschreitung, 199 Fälle von Arbeit ohne Arbeitserlaubnis, fünf Fälle von Beihilfe zu illegalen Einwanderern, 273 Drogendelikte, 26 Fälle von Glücksspiel, 1.757 Verstöße gegen das Verkehrsrecht und 20 Fälle von Strohmanngeschäften.
Die höchste Zahl der Festgenommenen stellten Staatsangehörige Myanmars mit 1.103 Personen, gefolgt von Russen mit 316, Israelis mit 179, Franzosen mit 155, Briten mit 143, Deutschen mit 116, Laoten mit 87, Chinesen mit 49, Kambodschanern mit 37, Indern mit acht und 410 Personen aus anderen Ländern.
Die Kontroverse verschärfte sich nach einer Razzia der Behörden in einer ausländischen Kindertagesstätte auf Koh Phangan. Beamte warfen der Einrichtung vor, ihre Befugnisse überschritten und Kinder über dem zulässigen Alter aufgenommen zu haben. Der Vorfall nährte die Besorgnis der Region der Vierten Armee, dass israelische Gruppen versuchten, erheblichen Einfluss auf der Insel zu gewinnen.
Ein thailändischer Hotelbetreiber auf Koh Phangan berichtete lokalen Medien, dass spürbare Veränderungen einsetzten, nachdem Thailand sich nach der Covid-19-Pandemie im Jahr 2022 wieder geöffnet hatte. Die Quelle behauptete, dass in Sri Thanu vermehrt Luxusvillen errichtet würden, wobei Land angeblich aufgeteilt und über thailändische Eigentümerstrukturen an ausländische Käufer, insbesondere Israelis, verkauft werde.
Die Quelle behauptete außerdem, dass mittlerweile etwa 150 bis 200 israelische Familien in der Gegend um Sri Thanu leben und sich die Siedlungsstruktur weiter in Richtung Haad Yao und Koh Ma ausdehnt. Es wurden auch Bedenken geäußert, dass ausländische Staatsangehörige angeblich Langzeitmietverträge, Visa-Freiprogramme und Destination Thailand Visas (DTV) nutzen, um Beherbergungsbetriebe zu betreiben, indem sie Immobilien über internationale Online-Buchungsplattformen untervermieten.
Trotz der Kritik erklärte der Hotelbetreiber, die Behauptungen, Israelis würden Koh Phangan „übernehmen“, seien übertrieben und trügen nur zu „10 %“ zu. Er argumentierte, ausländische Geschäftsaktivitäten und Strohmann-Besitzverhältnisse beträfen viele Nationalitäten, nicht nur Israelis.
Die Zeitung „Daily News“ berichtete, Gouverneur Jumphot habe erklärt, die Behörden würden die koordinierten Maßnahmen zur Aufrechterhaltung der öffentlichen Ordnung und zum Schutz des touristischen Images der Provinz fortsetzen. Er rief die Einwohner und Gewerbetreibenden dazu auf, mutmaßliche illegale Aktivitäten den Behörden zu melden.
- Quelle: ASEAN Now, Dailynews