PEKING.
Im ostchinesischen Hafen Dongying legten zu Beginn des Jahres 2024 häufig mehrere Tanker gleichzeitig an und entluden russisches Rohöl in eine neue Lageranlage mit einem Fassungsvermögen von 31,5 Millionen Barrel, die Ende letzten Jahres fertiggestellt wurde.
Laut Händlern ist dies alles Teil einer konzertierten und bewussten chinesischen Anstrengung, strategische Vorräte für eine vielleicht ungewisse Zukunft oder für einen künftigen Krieg aufzubauen.
Schätzungen der gesamten strategischen Energiereserven Chinas schwanken zwischen 280 und 400 Millionen Barrel, wobei der obere Betrag die strategischen Erdölreserven der USA mit etwa 364 Millionen übersteigt. China verbraucht in Friedenszeiten täglich rund 14 Millionen Barrel Öl.
Es scheint jedoch klar zu sein, dass China absichtlich schnell Vorräte anlegt, was Teil einer viel umfassenderen nationalen Anstrengung ist, lebenswichtige Rohstoffe und Ressourcen anzuhäufen.
Im Energiebereich kommt ein Großteil der neuen Zuflüsse mittlerweile vor allem aus Russland, dessen Energieexporte nach China im vergangenen Jahr um rund ein Viertel auf den Rekordwert von 2,14 Millionen Barrel pro Tag gestiegen sind.
China verspricht Russland Unterstützung und zieht damit den Zorn der USA auf sich
Damit ist der Kreml für Peking zum zweiten Mal in Folge der größte Energielieferant und überholt damit Saudi-Arabien – und ermöglicht es China, von deutlich reduziertem russischem Öl zu profitieren, da die Sanktionen der USA und des Westens seit Wladimir Putins Invasion in der Ukraine im Jahr 2022 mehrere andere Käufer abgewiesen haben.
Die Ölvorräte Pekings sind nur ein Beispiel für eine scheinbar weitreichende nationale Anstrengung, die Vorräte an wichtigen Rohstoffen deutlich zu erhöhen. Es handelt sich um einen Schritt, von dem einige zunehmend vermuten, dass er dazu beitragen soll, Peking vor künftigen Kriegen oder internationalen Sanktionen zu schützen, etwa solchen, die durch eine mögliche chinesische Invasion in Taiwan ausgelöst werden könnten.
In einem am 17. April veröffentlichten Artikel für die Blogging-Site „War on the Rocks“ zu internationalen Angelegenheiten und Konflikten argumentierte Mike Studeman, ehemaliger Kommandeur des US-amerikanischen Office of Naval Intelligence und Intelligence und Direktor des US Indo-Pacific Command, dass dies Teil eines viel umfassenderen Prozesses sei.
„Xi Jinping bereitet sein Land auf einen Showdown vor“, schrieb er und beschrieb den chinesischen Führer als „Militarisierung der chinesischen Gesellschaft und Vorbereitung seines Landes auf einen potenziell hochintensiven Krieg“.
Ein Teil davon, so schlug er vor, umfasste den Aufbau strategischer Lagerbestände lebenswichtiger Güter und Ressourcen, den Schutz Chinas vor den Sanktionen, die Russland nach der Invasion in der Ukraine auferlegt wurden – oder auch vor einer militärisch erzwungenen Blockade im Rahmen eines regionalen oder globalen Krieges .
Zu den weiteren Beispielen erhöhter Bereitschaft gehörten seiner Meinung nach die viel schnelleren chinesischen Militäroperationen rund um Taiwan – mit dem Ziel, sowohl das chinesische Militär auszuüben als auch der Regierung in Taipeh implizit mit den Folgen ihrer eigenen totalen Militärblockade zu drohen.
US-Beamte gehen davon aus, dass Herr Xi seinen Streitkräften bis 2027 Zeit gegeben hat, sich auf eine Invasion in Taiwan vorzubereiten, auch wenn innerhalb und außerhalb der US-Regierung Uneinigkeit herrscht, ob tatsächlich eine Entscheidung zu einem Angriff getroffen wurde.
Diese Woche sagte der scheidende Chef des US-Indopazifik-Kommandos, dass Peking trotz der wirtschaftlichen Turbulenzen, die durch eine Immobilienkrise und einen Einbruch im Handel zwischen den USA und China verursacht wurden, weiterhin Ressourcen in sein Militär investiert.
„Trotz einer schwächelnden Wirtschaft gibt es eine bewusste Entscheidung, militärische Kapazitäten zu finanzieren“, sagte Admiral John Aquilino auf einer Marinekonferenz in Japan. „Das macht mir Sorgen.“
Laut westlichen Experten und Beamten ist klar, dass die Regierung in Peking aus den schwierigen Erfahrungen Russlands in der Ukraine zahlreiche Lehren gezogen hat.
Dazu gehört, dass es wünschenswert ist, jede militärische Machtübernahme extrem schnell zu bewältigen und der Außenwelt – und insbesondere den USA – einen blitzschnellen Regierungswechsel in Taiwans Hauptstadt Taipeh zu bescheren, bevor irgendjemand wirklich reagieren kann.
Im letzten Jahr haben US-Präsident Joe Biden und sein Amtskollege Xi im November ein relativ herzliches Treffen in Kalifornien und mindestens ein anschließendes bilaterales Telefonat abgehalten, während Militärbeamte direkte Treffen abgehalten haben, um Wege zu finden, die Kommunikation sicherzustellen und Spannungen in jeder zukünftigen Krise abzubauen.
Bisher haben weder Washington noch andere westliche Staaten Schritte unternommen, um China deutlich von Rohstoffen abzuschneiden, obwohl die USA zunehmend daran arbeiten, Peking den Zugang zu High-Tech-Mikrochips zu entziehen, insbesondere zu solchen, die für Waffen verwendet werden könnten.
Die europäischen Staaten bleiben öffentlich geteilter Meinung über ihr Vorgehen gegenüber Peking, wobei Bundeskanzler Olaf Scholz diesen Monat China besuchte, was offenbar ein Versuch war, die laufenden Handelsbeziehungen aufrechtzuerhalten.
Deutsche Beamte sagten, Herr Scholz habe chinesische Amtskollegen, darunter Herrn Xi, in mehreren Fragen unter Druck gesetzt, darunter Menschenrechte und Pekings Unterstützung für Russland in der Ukraine.
Im Großen und Ganzen verschlechtern sich die Beziehungen zwischen dem Westen und China jedoch weiter – und das nicht nur wegen Taiwan, das Peking als Schurkenprovinz ansieht, mit der es eine „Wiedervereinigung“ entweder friedlich oder mit Gewalt anstrebt.
Diesen Monat teilte US-Außenminister Anthony Blinken seinen Nato-Außenministerkollegen mit, dass in der Ukraine immer mehr chinesische Komponenten in russischen Waffen gefunden würden. Die Unterstützung Pekings für Moskau, sagte Blinken, nähere sich der Schwelle zur Lieferung tödlicher Waffensysteme.
Diese Woche gab es in Europa auch zwei Verhaftungsrunden im Zusammenhang mit angeblicher Spionage durch China, darunter zwei Parlamentsforscher in Großbritannien und drei Deutsche, die an Verteidigungsprogrammen arbeiteten. Chinas Botschaften in beiden Ländern bestritten eine Beteiligung an der Spionage.
Nachdem sich der Handel zwischen den USA und China zunächst nach der Covid-Pandemie erholt hatte, brach er im Jahr 2023 ein und zeigt bisher kaum Anzeichen einer Erholung.
Beamte sowohl in den USA als auch in Europa sagen außerdem, dass sie die Einführung von Handelszöllen insbesondere auf die chinesische Produktion von Elektrofahrzeugen erwägen, und werfen Peking eine absichtliche Überproduktion vor, die die Konkurrenten in den USA und Europa bedroht.
Sollten solche Zölle eingeführt werden, würden sich die Beziehungen mit ziemlicher Sicherheit noch weiter verschlechtern.
Chinas staatliche Käufer waren nie diejenigen, die ein Schnäppchen ablehnten und häufig ihre nationalen Lagerbestände aufstockten, wenn die kurzfristigen Preise fielen. Es wird davon ausgegangen, dass die neu verhängten westlichen Sanktionen gegen russisches Nickel, Aluminium und Kupfer, die diesen Monat in Kraft traten, weitere chinesische Käufe anregen werden.
Bei Lithium, einem wichtigen Bestandteil vieler Batterietypen, hat Peking nicht nur Lagerbestände, sondern auch Verarbeitungsanlagen und Minen, auch im Ausland, aufgekauft.
Im März schätzte die Investmentbank UBS, dass China bereits im Jahr 2025 ein Drittel des weltweiten Lithiumangebots kontrollieren könnte, und nutzte erneut einen Preisverfall, um seine Bestände weiter auszubauen.
Ein Bericht des US Geological Survey aus dem Jahr 2016 zeigte, dass Chinas Mineralvorkommen Aluminium, Cadmium, Kobalt, Kupfer, Gallium, Germanium, Iridium, Tantal, Zinn, Wolfram, Zink und Zirkonium sowie andere Seltenerdelemente enthalten.
Seitdem hat China bei besonders hohen Preisen teilweise Teile seiner strategischen Reserven verkauft und so die Kosten für die chinesische Industrie gesenkt. Im Großen und Ganzen sind diese Vorräte jedoch weiter gewachsen.
Wenn es um eine bestimmte Ware geht, scheinen diese Käufe weit über den Staat hinauszugehen. Chinesische Verbraucher und Unternehmen sowie staatliche Institutionen waren dieses Jahr besonders auf Goldkauftour und haben den Weltpreis auf ein Rekordhoch von über 2.400 US-Dollar (88.704 Baht) pro Unze getrieben.
Dies hat zu Spekulationen geführt, dass China im Begriff ist, konzertierte Anstrengungen zu unternehmen, um sich selbst und andere große Schwellenländer von ihrer langfristigen Abhängigkeit vom US-Dollar zu befreien.
Aber es könnte auch ein Ausdruck dafür sein, dass Chinas Elite für den Rest der 2020er Jahre und darüber hinaus mit einer gefährlicheren Welt rechnet und ihren Reichtum lieber innerhalb der chinesischen Grenzen konsolidieren möchte, lange bevor sich diese Situation verschlimmert.
- Quelle: Bangkok Post