BANGKOK. Verteidigungsminister Sutin Klungsang bestätigte gestern am Donnerstag, dass ihn der US-Botschafter über einen Kreditvorschlag informiert habe, der es der Luftwaffe ermöglichen soll, weitere F-16-Kampfflugzeuge anzuschaffen. Das Angebot sei allerdings mit einem hohen Zinssatz verbunden.
Herr Sutin sagte, Robert Godec habe vorgeschlagen, dass ein Darlehen es der Luftwaffe ermöglichen würde, eine ganze Flotte von F-16-Kampfflugzeugen statt nur vier bis fünf auf einmal zu kaufen. Allerdings habe er den angebotenen Zinssatz als „ziemlich hoch“ empfunden.
Die Luftwaffe bereitet sich darauf vor, zwölf in die Jahre gekommene F-16-Kampfflugzeuge in ihrer Flotte zu ersetzen und versucht, entweder neue F-16-Kampfflugzeuge oder SAAB Gripen-Kampfjets aus Schweden zu bestellen.
Herr Sutin sagte, es sei unkonventionell, dass Thailand Geld für den Kauf von Kampfjets leihe. Die konventionelle Methode sei, aus dem Staatshaushalt zu zahlen, sagte er.
Bei den Gesprächen mit dem Botschafter am vergangenen Donnerstag sei die Möglichkeit eines Rabatts oder eines Tauschhandels nicht angesprochen worden, sagte er und fügte hinzu, Letzteres wäre bei der Beschaffung eines Kampfjets schwierig.
Er sagte, der Botschafter habe ihm mitgeteilt, dass die F-16 in das Datenverbindungssystem der Luftwaffe integriert werden könnten und dass Washington bereit sei, die von der Luftwaffe geforderte Wartungstechnologie zu übertragen.
„Sie sagten, ihre Jets seien anderen Jets in puncto Fortschritt und Kapazität überlegen und derzeit die beste Wahl“, sagte Herr Sutin.
Den Berichten zufolge benötigt die Luftwaffe für das am 1. Oktober beginnende Haushaltsjahr 2025 19 Milliarden Baht, um vier neue Kampfjets zu kaufen und damit ein Dutzend alter F-16-Flugzeuge zu ersetzen, die in naher Zukunft außer Dienst gestellt werden sollen.
Premierminister Srettha Thavisin hatte zuvor erklärt, der US-Botschafter habe ihm einen schriftlichen Vorschlag gesandt, es müssten jedoch noch viele Punkte besprochen werden – darunter seine Forderung nach gegenseitigen und gleichberechtigten US-Investitionen in Thailand.
Der Premierminister traf sich letzten Monat mit Marcus Wallenberg, dem Präsidenten von Saab AB, der ihn über Schwedens Vorschlag informierte, bis zu 12 Gripen-Kampfflugzeuge zu verkaufen.
Quellen zufolge soll das Angebot des schwedischen Herstellers Zuschüsse für militärische Ausbildung und Wartung sowie den Austausch von Radarsystemen in seinem Frühwarnflugzeug vom Typ Saab 340 umfassen.
Der Listenpreis für die F-16 beträgt 63 Millionen Dollar, für den Gripen dagegen 85 Millionen Dollar. Darin sind Entwicklungs- und Wartungskosten sowie sonstige Nebenkosten noch nicht enthalten.
- Quelle: Bangkok Post