BANGKOK. Mit wachsender Bevölkerung und schrumpfenden Lebensräumen nehmen Konflikte zwischen Mensch und Elefant zu. Das digitale Zeitalter bietet technologiebasierte Lösungen für ein harmonisches Zusammenleben und schützt Mensch und Elefant gleichermaßen.
Elefanten sind seit jeher eng mit der thailändischen Geschichte und Lebensweise verbunden. Sie symbolisierten die Macht des Königs, da sie für den Kampf ausgebildet wurden, und spielten vor der Erfindung der Maschinen eine entscheidende Rolle im Transport und bei der Arbeit.
In Anerkennung ihrer immensen Bedeutung hat Thailand den 13. März zum „Tag des thailändischen Elefanten“ erklärt, um diese majestätischen Tiere zu ehren, die ein integraler Bestandteil des kulturellen und natürlichen Erbes des Landes sind.
Derzeit leben in Thailand über 4.000 wilde Elefanten in 91 Schutzgebieten. Die wachsende Elefantenpopulation ist zwar ein positives Zeichen für den Artenschutz, doch ihr natürlicher Lebensraum schrumpft aufgrund der Ausbreitung von Landwirtschaft und Siedlungen, was zu einer Überschneidung der Lebensräume von Menschen und Elefanten führt.
Da die Wälder schwinden, sind Elefanten gezwungen, auf der Suche nach Nahrung in Ackerland und menschliche Siedlungen vorzudringen. Dies führt zu Mensch-Elefant-Konflikten (HEC) – einem weltweit akuten Problem in Ländern mit wilden Elefantenpopulationen. Diese Konflikte verursachen erhebliche Verluste auf beiden Seiten, darunter Ernteausfälle, Zerstörung von Eigentum und sogar Verletzungen oder Todesfälle von Mensch und Elefant.
Zwischen 2012 und 2024 starben in Thailand 227 Menschen durch Elefantenbegegnungen. Über 150.000 Haushalte waren betroffen. Andererseits wurden viele Elefanten verletzt oder getötet, weil die Menschen versuchten, ihre Ernten und Lebensgrundlagen zu schützen.
Nachhaltiges Mensch-Elefant-Zusammenleben im digitalen Zeitalter
Zu den bisherigen Maßnahmen zur Eindämmung des HEC gehörten Gräben, Niederspannungszäune, Gemeindepatrouillen und der Anbau von Pufferpflanzen, die Elefanten nicht mögen. Diese Methoden waren jedoch hinsichtlich ihrer Wirksamkeit, Kosten und Nachhaltigkeit begrenzt. Entschlossene Elefanten können Barrieren durchbrechen, und die ständigen Patrouillen stellen eine schwere Belastung für die Dorfbewohner dar.
Im digitalen Zeitalter haben technologische Fortschritte den Weg für innovative Lösungen wie 5G, KI und IoT geebnet. True Corporation, Thailands führendes Telekommunikations- und Technologieunternehmen – sieben Jahre in Folge weltweit die Nummer 1 für Nachhaltigkeit im Telekommunikationssektor (DJSI 2024) – hat in Zusammenarbeit mit dem Department of National Parks, Wildlife and Plant Conservation (DNP) und dem World Wildlife Fund (WWF-Thailand) zunächst das „True Smart Early Warning System“ (TSEWS) entwickelt – eine bahnbrechende Initiative zur wirksamen Bekämpfung von HEC.
TSEWS ist nicht nur eine einfache technologische Lösung, sondern eine „Tech for Good“-Innovation, die auf nachhaltige soziale Wirkung ausgelegt ist. Das System integriert: 5G- und 4G-Netzwerke – für Konnektivität auch in abgelegenen Gebieten; KI-gestützte Bildanalyse – für die präzise Identifizierung von Elefanten; Bewegungssensoren und intelligente Kamerafallen – basierend auf IoT-Technologie; Echtzeit-Warnmeldungen – für sofortige Benachrichtigungen an die Einsatzzentralen der Behörden und cloudbasierte Datenverarbeitung – für die Analyse von Elefantenverhaltensmustern.
Der Kui Buri Nationalpark in der Provinz Prachuap Khiri Khan beherbergt rund 400 wilde Elefanten, die mit über 20.000 Menschen in fast 4.000 Haushalten zusammenleben. Diese Situation verdeutlicht die Herausforderungen des Zusammenlebens von Mensch und Wildtieren mit großen Tieren. Das Gebiet hat eine Geschichte erheblicher Konflikte zwischen Mensch und Elefant, da es von Ananasplantagen und Feldfrüchten umgeben ist, die Elefanten von Natur aus anziehen.
TSEWS in Aktion: Bemerkenswerte Ergebnisse
Seit der Einführung des TSEWS im Jahr 2019 hat sich die Häufigkeit von Elefanteneinbrüchen fast vervierfacht, von 255 Vorfällen im Jahr 2017 auf 992 im Jahr 2024. Trotz dieses Anstiegs sind die Schäden an Ackerland und Eigentum jedoch drastisch zurückgegangen:
- 2017: 190 Schadensfälle
- 2018 (Spitzenjahr): 226 Fälle –
- 2019 (erstes Jahr des TSEWS): Nur 3 Fälle
- 2024: Null gemeldete Schäden
Diese Ergebnisse unterstreichen, wie intelligente Frühwarnsysteme ein sicheres und nachhaltiges Zusammenleben von Gemeinschaften und Elefanten ermöglichen, trotz der wachsenden Elefantenpopulation und häufigeren Sichtungen.
„Früher mussten die Dorfbewohner ständig wachsam sein, da sie nie wussten, wann und wo Elefanten auftauchen würden“, sagte Rommuk Piachan, Senior Leader, Projects Development bei True Corporation Plc. „Dank TSEWS erhalten wir jetzt Warnungen in Echtzeit, sodass wir rechtzeitig eingreifen und die Elefanten zurück in den Wald führen können, bevor es zu Konflikten kommt.“
Ermutigt durch den Erfolg des Projekts hat True Corporation TSEWS auf andere Konfliktzonen ausgeweitet, darunter den Eastern Forest Complex, der fünf Provinzen umfasst: Chachoengsao, Chanthaburi, Rayong, Chonburi und Sa Kaeo.
Jede Region stellt einzigartige Herausforderungen dar, wie z. B. abwechslungsreiches Gelände, unterschiedliche Gemeinschaftsstrukturen und individuelles Elefantenverhalten. Um diesen Herausforderungen zu begegnen, verbessert True Corporation TSEWS kontinuierlich, sowohl in der Hard- als auch in der Software. Das System integriert nun eine KI-gestützte biometrische Identifizierung, die Elefanten anhand einzigartiger Merkmale wie Ohr- und Schwanzform unterscheidet und Rangern hilft, gefährdete Elefanten effektiver zu überwachen.
„Telekommunikationstechnologie verbindet nicht nur Menschen – sie kann auch die Interaktion zwischen Mensch und Tier harmonisieren“, betonte Rommuk. „Unsere TSEWS-Innovation fördert ein friedliches Zusammenleben, reduziert globale HEC-Herausforderungen und schafft eine nachhaltige Zukunft für Gemeinschaften und wilde Elefanten.“
Über die Konfliktprävention hinaus leistet TSEWS auch einen Beitrag zur Forschung und zum Artenschutz, indem es die Bewegungsmuster der Elefanten analysiert, um Migrationsrouten vorherzusagen und die Schutzbemühungen zu verbessern.
Obwohl die Herausforderungen im Zusammenleben von Mensch und Elefant weiterhin bestehen, verwandelt die kontinuierliche Zusammenarbeit zwischen True Corporation, DNP und WWF-Thailand den Konflikt allmählich in eine Verbindung. Dies stellt sicher, dass auch zukünftige Generationen von Thailändern Elefanten weiterhin schätzen können – nicht nur als Nationalsymbol, sondern als lebende Schätze, die harmonisch mit Menschen koexistieren.
- Quelle: The Nation Thailand