BANGKOK. Der Tourismussektor in Südthailand schlägt Alarm wegen eines spürbaren Rückgangs der Zahl internationaler Touristen. Wirtschaftsführer verweisen auf die Einstellung des malaysischen Reisebusbetriebs und das Verschwinden chinesischer Touristen aufgrund von Sicherheitsbedenken.
Herr Songchai Mungprasitichai, Präsident der Songkhla Tourism Promotion Association, erklärte, dass die Reiseveranstalter in der Region, die zuvor dabei geholfen hatten, Tourismusmärkte in Phuket, Krabi und Phang Nga mit dem Ziel malaysischer und singapurischer Reisender zu entwickeln, einen starken Rückgang des grenzüberschreitenden Verkehrs erlebt hätten, seit die lokalen Behörden malaysischen Reisebussen Fahrten über die Provinz Songkhla hinaus untersagt hätten.
„Derzeit ist malaysischen Reisebussen die Überfahrt über Songkhla nicht gestattet, sondern nur privaten Fahrzeugen wie Autos und Kleintransportern. Dies hat den Touristenstrom nach Phuket, Krabi und Phang Nga in der Nebensaison erheblich beeinträchtigt“, sagte Herr Songchai.
Vor den Beschränkungen reisten in der Nebensaison von Mai bis Oktober monatlich etwa 7.000 bis 8.000 malaysische Touristen mit dem Bus an, was zu über 100.000 jährlichen Ankünften beitrug. Bei durchschnittlichen Ausgaben von 10.000 Baht pro Tourist erwirtschaftete die Region allein in diesem Segment jährlich über eine Milliarde Baht.
„Die europäischen Märkte verlangsamen sich natürlich nach der Hochsaison. Damals waren wir auf regionale Touristen aus Malaysia, Singapur, Indonesien und auch auf inländische Reisende angewiesen“, fügte er weiter hinzu.
Herr Songchai betonte auch die Auswirkungen des verschlechterten Images Thailands bei chinesischen Touristen. Laut Rückmeldungen ausländischer Reisenetzwerke haben Sicherheitsbedenken, ausgelöst durch Berichte über Betrugsfälle in Callcentern und gezielten Betrug gegen chinesische Staatsbürger, zu weitverbreiteten Reisewarnungen und einem starken Rückgang der Einreisezahlen geführt.
„Viele chinesische Touristen wählen mittlerweile alternative Reiseziele in Asien wie Malaysia, Singapur, Vietnam, Südkorea und Japan. Die Wahrnehmung, dass Thailand unsicher sei, hat ihre Entscheidungen stark beeinflusst“, sagte er.
Obwohl Thailand und Malaysia eine Absichtserklärung zur gemeinsamen grenzüberschreitenden Busfahrt unterzeichnet haben, haben die thailändischen Behörden die Vereinbarung noch nicht wirksam umgesetzt. Herr Songchai forderte die südlichen Provinzen, darunter Phuket, Krabi, Phang Nga, Trang und Nakhon Si Thammarat, auf, sich zusammenzuschließen und die Regierung zur Lösung des Problems zu ersuchen.
Er verwies auf die wirtschaftlichen Vorteile einer Wiedereinführung des grenzüberschreitenden Reiseverkehrs und verwies auf den Erfolg des jährlichen Phra That Temple Robe Offering Festival in Nakhon Si Thammarat, das allein malaysische Gläubige anzieht und innerhalb von drei Monaten 300 bis 400 Millionen Baht in Umlauf bringt.
Er merkte außerdem an, dass thailändische Touristen häufig auf dem Landweg über Provinzen wie Pattani, Yala, Narathiwat, Songkhla und Satun nach Malaysia reisen und dass das Potenzial für thailändische Ausreisetouristen derzeit möglicherweise größer ist als das für Einreisen aus Malaysia.
Unterdessen veröffentlichte Professor Dr. Wiwat Chankringthong, Leiter des Business Innovation Research Centre an der Hatyai University, die Ergebnisse einer aktuellen Umfrage zum Vertrauensindex für Südthailand. Die Studie zeigte einen Rückgang des öffentlichen Vertrauens im Mai im Vergleich zum April, der hauptsächlich auf die Stagnation im Tourismussektor zurückzuführen ist.
Dr. Wiwat identifizierte einen dramatischen Rückgang der chinesischen Ankünfte als Hauptsorge und führte diesen Rückgang auf die negative Berichterstattung der Medien über die Sicherheit der Touristen in Thailand, die Konkurrenz durch Nachbarländer mit aktiven Tourismusförderungskampagnen und eine günstigere Sicherheitswahrnehmung in anderen Teilen Asiens zurück.
Da chinesische Touristen auf regionale Alternativen ausweichen, verliert Thailand erhebliche Einnahmen, wobei die südlichen Provinzen die Hauptlast tragen. Die Interessenvertreter fordern nun dringende Maßnahmen, um das Vertrauen wiederherzustellen, das Sicherheitsgefühl zu verbessern und langjährige grenzüberschreitende Tourismuskanäle wiederzubeleben.
- Quelle: Asean Now, Matichon