BANGKOK. Thailand unternimmt einen letzten Versuch, die von der Trump-Regierung angedrohte Strafzölle in Höhe von 36 Prozent auf Exporte abzuwenden. Dazu bietet es einen besseren Marktzugang für US-Agrar- und Industrieprodukte sowie erhöhte Käufe von Energie und Boeing-Flugzeugen an.
Bangkoks jüngster Vorschlag zielt darauf ab, das bilaterale Handelsvolumen zu steigern und Thailands Handelsüberschuss mit den USA von 46 Milliarden Dollar innerhalb von fünf Jahren um 70 Prozent zu reduzieren. In sieben bis acht Jahren soll ein Ausgleich erreicht werden, sagte Finanzminister Pichai Chunhavajira am späten Sonntag in einem Interview mit Bloomberg News. Das ist schneller als das Versprechen eines früheren thailändischen Vorschlags, die Lücke innerhalb eines Jahrzehnts zu schließen.
Herr Pichai geht davon aus, die überarbeiteten Angebote noch vor Mittwoch vorlegen zu können – dem Ende der von Präsident Donald Trump angekündigten 90-tägigen Zollpause. Bei Annahme könne Thailand die Einfuhrzölle und nichttarifären Handelshemmnisse für einen Großteil der Produkte sofort aufheben, während die Beschränkungen für eine kleinere Warengruppe schrittweise abgebaut würden, sagte er.
Die Anpassungen erfolgten im Anschluss an Pichais Treffen am Donnerstag mit dem US-Handelsbeauftragten Jamieson Greer und dem stellvertretenden Finanzminister Michael Faulkender im Rahmen der ersten Zollgespräche auf Ministerebene. Da viele der US-Produkte, die künftig stärker auf dem thailändischen Markt erhältlich sein werden, vor Ort knapp sind, dürften sie den einheimischen Bauern und Erzeugern kaum schaden, sagte Pichai.
„Wir bieten ihnen einen für beide Seiten vorteilhaften Vorschlag“, sagte Pichai. „Die USA können mehr Handel mit uns treiben, und wir haben die Chance, unsere Prozesse zu optimieren und Bürokratie abzubauen.“
Thailand ist eines von mehreren Ländern, die um ein Abkommen mit den USA kämpfen, um hohe Zölle zu vermeiden. Gelingt es nicht, eine Zollsenkung mit seinem größten Exportmarkt durchzusetzen, könnte dies zu einem starken Rückgang der Warenlieferungen führen und Thailands prognostiziertes Wirtschaftswachstum um bis zu einem Prozentpunkt schmälern.
Das benachbarte Vietnam schloss letzte Woche eine Einigung ab , wobei Trump einen Zollsatz von 20 Prozent auf seine Exporte und von 40 Prozent auf als umgeladen geltende Waren ankündigte.
Thailand strebt im besten Fall einen Steuersatz von 10 Prozent an, sagte Herr Pichai und fügte hinzu, dass selbst ein Bereich zwischen 10 und 20 Prozent akzeptabel wäre. „Das Schlimmste, was passieren kann, ist, dass wir von unseren Nachbarn in der Region das schlechteste Angebot bekommen.“
Thailand habe zudem „aggressivere“ Anpassungen an seinen Plänen zum Kauf von US-Energie – insbesondere Flüssigerdgas – und Boeing-Flugzeugen vorgenommen, was das Handelsungleichgewicht voraussichtlich deutlich verringern werde, sagte Herr Pichai.
Thailändische Petrochemieunternehmen wie SCG Chemicals Plc und PTT Global Chemical Plc haben zugesagt, mehr US-Ethan zu importieren. PTT erklärte, es könne über einen Zeitraum von 20 Jahren jährlich zwei Millionen Tonnen Flüssigerdgas aus dem Alaska-Gasprojekt beziehen, während staatlich kontrollierte Unternehmen Interessen an einer gemeinsamen Entwicklung des Projekts prüfen. Die nationale Fluggesellschaft Thai Airways hat angedeutet, in den kommenden Jahren bis zu 80 Boeing-Jets kaufen zu wollen.
Die Sicherung niedrigerer US-Zollsätze gilt als Schlüssel, um Thailands handelsabhängige Wirtschaft vor weiteren Abschwüngen zu bewahren. Das Wachstum steht bereits unter Druck, da Südostasiens Haushalte am höchsten verschuldet sind und der Binnenkonsum schleppend läuft. Ein günstiges Abkommen würde zudem die Bedenken der Investoren zerstreuen, die durch die politischen Turbulenzen nach der gerichtlich angeordneten Suspendierung von Premierminister Paetongtarn Shinawatra wegen angeblichen ethischen Fehlverhaltens im Grenzstreit mit Kambodscha geschürt wurden.
Thailands Exporte sind in den ersten fünf Monaten des Jahres um etwa 15 Prozent gestiegen, was größtenteils auf vorgezogene Bestellungen während der 90-tägigen Aussetzung der geplanten hohen Zölle zurückzuführen ist.
- Quelle: Bangkok Post