BANGKOK. Seit Jahrzehnten fühlen sich Kriminelle aller Art von Thailand angezogen, von Drogenhändlern und russischen Waffenhändlern bis hin zu chinesischen und koreanischen Betrügern.
Beschränkungen aus der Zeit der Pandemie machten es den Behörden leichter, Übeltäter zu fassen, aber wird sich das alles ändern, wenn die Eindämmung des Virus nachlässt und die Touristen zurückkehren?
Die Ermordung eines indischen Gangsters auf der Insel Phuket hat Thailands Ruf als Versteck für ausländische Kriminelle unterstrichen, selbst inmitten einer Pandemie, die das weltweite Reisen eingeschränkt und die Bewegungen der Menschen genauer untersucht hat.
Der 32-jährige Jimi „Slice“ Sandhu wurde in der Nacht des 4. Februar von zwei vermummten Verdächtigen niedergeschossen, die vor seiner gemieteten Villa auf der Lauer lagen, als er sein Auto verließ.
Es wurde allgemein angenommen, dass Sandhu Verbindungen zur kriminellen Unterwelt von Vancouver hatte, nachdem er vor einigen Jahren aus Kanada abgeschoben worden war.
Wenige Tage nach dem Mord gab Interpol in Thailand eine „rote Anzeige“ für zwei Kanadier heraus, die verdächtigt wurden, den Anschlag ausgeführt zu haben. Sie sollen mehrere Wochen auf der Insel gewesen sein und ihr Opfer unter anderem mit einem an seinem Auto angebrachten GPS Gerät verfolgt haben.
Einer der Männer, Matthew Dupre, wurde Mitte Februar in Kanada festgenommen „und erwartet seine Auslieferung“, sagte Prayuth Petchkhun, ein Sprecher der thailändischen Generalstaatsanwaltschaft, am Montag gegenüber Reportern.
Der Verbleib seines mutmaßlichen Komplizen – Gene Karl Lahrkamp – ist noch unbekannt. Beide Männer wurden am 6. Februar anhand von Überwachungsaufnahmen vom Flughafen Suvarnabhumi in Bangkok identifiziert.
Die thailändische Polizei teilte This Week In Asia mit, dass die beiden Verdächtigen zu einer großen Gruppe ausländischer Krimineller gehörten, die im Land ansässig waren und die guten Verkehrsverbindungen nutzten, um anderswo ausgestellte Haftbefehle zu umgehen, wobei einige kriminelle Unternehmen von Phuket bis Pattaya und Bangkok bis nach Chiang Mai gründeten.
Allein in der letzten Februarwoche verhafteten thailändische Einwanderungsbeamte eine 29-jährige indische „Mafia-Figur“, die wegen Mordes, Entführung und Erpressung gesucht wurde und sich seit Juni 2019 in Pattaya verschanzt hatte; drei chinesische Staatsangehörige, die in einem Supersportwagen ins Land geschmuggelt wurden; und ein Brite, der von der Einreise auf die schwarze Liste gesetzt wurde, sich aber mit einem israelischen Pass einschlich.
Die Täter wechseln. Früher waren es Russen … Jetzt sind es Chinesen, Koreaner und Taiwanesen
Älterer thailändischer Detektiv
„Die Täter ändern sich. Früher waren es Russen in Pattaya, die in Drogenhandel, Geldfälschung und Bankbetrug verwickelt waren“, sagte ein leitender Detektiv, der an der Jagd auf ausländische Gauner beteiligt war und um Anonymität bat.
„Jetzt sind es Chinesen, Koreaner und Taiwaner, die einen Großteil des Online Glücksspiels und Callcenter Betrugs betreiben, wobei sie Pattaya als Basis nutzen, wo sie große Häuser mieten und Hunderte von Telefonen verwenden, um ihre Opfer anzugreifen.“
Diese milliardenschweren Betrügereien zielen oft auf chinesische Staatsangehörige in China ab, die die Banden mit Versprechungen von zinslosen Krediten, fiktiven Aktiengeschäften und gefälschten Investitionsmöglichkeiten anlocken.
Die Polizei wurde in der Vergangenheit auf die Anwesenheit solcher Banden aufmerksam gemacht, nachdem sie bemerkt hatte, dass riesige Mengen von Mahlzeiten zum Mitnehmen an große Grundstücke geliefert wurden, die niemand jemals verlassen hatte, sagte der Detektiv.
Sonne, Meer und Kriminalität?
Seit Jahrzehnten fühlen sich Kriminelle aller Couleur von Thailand angezogen, von Drogenhändlern und Administratoren des Darknets bis hin zu flüchtigen Terroristen wie dem Bali Bomber Hambali und dem russischen Waffenhändler Viktor Bout.
„Thailand war schon immer ein Ort, an dem man illegal handeln kann. In den 90er Jahren war dies der Ort, an dem viele Offshore-Terroristengruppen, insbesondere aus Sri Lanka, Waffen kauften“, sagte Paul Quaglia, ein ehemaliger Mitarbeiter der Central Intelligence Agency und CEO der politischen Risikoberatung PQA Associates.
„Es war auch der Ort, an dem man gefälschte Dokumente von guter Qualität kaufen konnte … Pässe. Vieles davon änderte sich nach dem 11. September, als die USA hereinkamen und Thailand Geld gaben, um dies zu stützen.“
Ausländische Touristen gehen letzten Monat in der Nähe des Königspalastes in Bangkok spazieren. Ein Einbruch der Besucherzahlen inmitten der Pandemie hat es den Kriminellen erschwert, sich in Menschenmassen aufzulösen. Foto: Bloomberg
Die Pandemie hat auch das Leben von Kriminellen erschwert, da die Zahl der Flüge in das und aus dem Land zurückging und mehrere Dokumentenkontrollen vor der Abreise eingeführt wurden, wobei die Behörden Neuankömmlinge verfolgen.
In der Zwischenzeit hat es ein Einbruch der Touristenzahlen immer schwieriger gemacht, sich in Menschenmassen zu verwandeln. Thailand begrüßte 2019 noch 40 Millionen Touristen, hat aber in den Jahren seitdem nur einen Bruchteil davon gesehen.
„Vor der Pandemie konnte die Einwanderungsbehörde die Besucherzahlen nicht schnell genug verarbeiten“, sagte Pisal Erb-arb, ein stellvertretender Kommandant des thailändischen Büros zur Bekämpfung von Drogen. „Aber seit Covid ist es einfach, ausländische Kriminelle zu fangen – sie fallen auf, weil hier weniger Leute sind.“
Zu den bekanntesten Verhaftungen durch die thailändischen Behörden während der Pandemie gehörte der Inhaber eines Passes aus Hongkong, Lee Chung-chak , der mutmaßliche Logistikchef der Sam Gor-Gruppe – eines der größten Drogennetzwerke der Welt – der im Oktober 2020 auf einer Straße in Bangkok festgenommen wurde.
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Die Pandemie hat Kriminelle in Thailand gezwungen, sich anzupassen, wobei persönliche Treffen zwischen hochrangigen Gangstern auf Eis gelegt wurden und Drogenkuriere sich nicht mehr so leicht unter den anderen Fluggästen verstecken können.
„Aber sie halten sich nicht an die Regeln wie wir anderen, und sie sind in der Lage, Methoden schnell zu ändern, um Angebot und Nachfrage miteinander in Einklang zu bringen“, sagte Jeremy Douglas, der Asien Vertreter beim UN-Büro für Drogen- und Verbrechensbekämpfung.
„Kriminelle nutzen offene Unterbringungsgesellschaften, und Thailand ist genau das Richtige – sehr offen für Reisen und Geschäfte und im Allgemeinen unkompliziert“, sagte er weiter.
- Quelle: South China Morning Post