Am 09.09.09 um 09.09 Uhr war es so weit: Bei einer Zeremonie auf dem Flughafen Don Mueang wurde die erste Maschine vom Typ ATR 72-500 der Luftwaffe offiziell übergeben.
Die Bestellung geht noch auf Surayud Chulanont zurück, der nach dem Militärputsch 2006 von den Putschisten als Premierminister eingesetzt worden war.
Die vier Flugzeuge kosten 3,65 Milliarden Baht, im Preis sind u. a. Innenausbau, Ersatzteile und Training für acht Piloten enthalten. Die drei weiteren Flugzeuge werden im Laufe des Jahres geliefert werden.
Eines der Flugzeuge wird genutzt, um die Königliche Familie zu fliegen, eines wird ein Ersatzflugzeug sein, zwei weitere Maschinen sollen anderen VIPs dienen. Der Luftwaffenchef sagte, die Königliche Familie habe viel zu tun, die mittelgroßen Flugzeuge könnten auf fast jedem Flughafen landen.
Die anderen Flugzeuge der Königlichen Familie haben Probleme mit zu kurzen Landebahnen, darunter eine Boeing 737-800 und ein Airbus 310-300. Bislang mußte eine Transportmaschine vom Typ C-130 benutzt werden, die auch auf kürzeren Landebahnen landen kann.