Thailand will Journalisten nach Birma abschieben

"Wir appellieren an die thailändischen Behörden, die Abschiebung von Journalisten John Sanlin und Pascal Schatterman zu überdenken und zu berücksichtigen, daß Sanlin schwere Repressalien drohen, wenn er gewaltsam nach Birma zurückgekehrt", sagte Shawn Crispin, CPJ Senior Vertreter für Südostasien. "Thailand ist seit langem ein sicherer Hafen für Exil-Journalisten, die von hier aus eine freie Berichterstattung über Birma liefern. Die CPJ fordert die thailändische Regierung dazu auf, die wichtige Rolle der Pressefreiheit für die Region zu erhalten."

Beide Journalisten wurden von thailändischen Behörden um 11:30 Uhr am Donnerstag, den 20. Januar in der thailändischen Grenzstadt Mae Sot bei einer Wiedereinreise aus Burma verhaftet. Die beiden Journalisten haben über den eskalierenden Konflikt zwischen birmanischen Regierungstruppen und den aufständischen ethnischen Karen berichtet.

Die Behörden beschlagnahmten ihre Videomaterialien, darunter Bilder von intern Vertriebenen, die unter schweren Entbehrungen festgehalten werden. Am 21. Januar verurteilte ein thailändisches Gericht Sanlin und Schatterman zu jeweils einem Jahr und verhängte Geldbußen in Höhe von nominal 500 Baht (ca. acht Euro), sagte jedoch, sie könnten im Land bleiben, weil bis heute keine Straftaten gegen sie vorlägen.

Nach Angaben von CPJ wurden die beiden Journalisten im Gerichtsgebäude, nachdem die Fremdenpolizei und der vorsitzende Richter ein Gespräch führten, wieder in Gewahrsam genommen und der vorsitzende Richter sagte, sie würden am nächsten oder übernächsten Tag in ihre jeweiligen Länder abgeschoben.

Sanlin, der sein Videomaterial für Al-Jazeera und France 24 vorgesehen hatte, sagte der CPJ, er fürchtet, daß er Repressalien für seine journalistische Arbeit erleidet, wenn er wieder nach Birma abgeschoben wird. Er sagte, er besitze ein Studentenvisum für Thailand, gültig bis März.

Sanlin war der Journalist, der von bewaffneten Zusammenstößen in Thailand im vergangenen Jahr mit exklusivem Videomaterial berichtete, unter anderem auch von dem Granatenanschlag am 10. April, bei dem mehrere thailändische Soldaten verletzt und getötet wurden. Das Video wurde damals von „France 24“ ausgestrahlt.