Neuer großer Plan, um ausländische Touristen im Fallout von COVID-19 nach Thailand zurückzubringen

BANGKOK. Thailand bereitet sich darauf vor, ausländische Touristen – zumindest solche mit tiefen Taschen – ab dem nächsten Monat wieder willkommen zu heißen. Thailand hat dabei eine Strategie entwickelt, die darauf abzielt, seinen angeschlagenen Tourismussektor wiederherzustellen, ohne dabei seinen beeindruckenden COVID-19 Rekord zu ruinieren.

Ausländische Besucher müssen sich damit einverstanden erklären, die obligatorische 14-tägige Quarantäne einzuhalten und auch einen längeren Aufenthalt zu buchen.

Während viele Touristen die neuen Beschränkungen missbilligen werden, besteht das Land des Lächelns darauf, dass die zweiwöchige Sperrung eine angenehme Überraschung sein wird. Die thailändische Tourismusbehörde bereitet derzeit „14 Tage voller Spaß“ -Programme vor, damit sich die internationalen Touristen während der Quarantäne amüsieren können.

„Es gibt eine solide Nachfrage nach thailändischem Tourismus. Thailand wird definitiv wieder die Touristen aus China, Europa und den anderen Ländern anziehen “, sagte Tourismus- und Sportminister Phiphat Ratchakitprakarn. „Aber wir werden sicherstellen, dass nur diejenigen aus den Ländern mit einem geringen Risiko einfliegen können“, fügte er hinzu.

Hier die Strategie im Detail:

Minister Phiphat erklärte, dass im Rahmen der Strategie spezielle Touristenvisa (STV) für Langzeitreisende aus Übersee ausgestellt werden.

STV Inhaber müssen mindestens 30 Tage in Thailand verbringen, davon 14 Tage in Quarantäne. Auf Wunsch können sie länger bleiben, da die STVs 90 Tage gültig sind. Wenn sie wirklich schätzen, was Thailand zu bieten hat, können sie ihr Visum zweimal Mal um 90 Tage verlängern, bei einem maximalen Aufenthalt von bis zu 270 Tagen oder fast neun Monaten.

Um ein STV zu beantragen, müssen sich die Touristen zunächst an ein lizenziertes thailändisches Reisebüro wenden und ihre Reisevorbereitungen treffen. Dazu gehören die Buchung eines Fluges, eines Quarantäneplatzes und eines Hotels oder Apartments, in dem sie nach Abschluss ihrer Quarantäne übernachten können. Bevor sie nach Thailand fliegen, müssen sie auch noch einen COVID-19 Test bestehen.

„Die Anzahl der Ankünfte wird zu Beginn auf 300 pro Woche begrenzt sein“, sagte Tourismus- und Sportminister Phiphat Ratchakitprakarn. „Wir werden dann später noch entscheiden, ob wir die Strategie erweitern wollen.“

Thailändische Reisebüros und Hotels haben lange auf Regierungsinitiativen gewartet, um ausländische Touristen anzuziehen, aber die STV-Strategie ist nicht genau das, was sie sich auch wirklich erhofft hatten, berichtet Thai PBS Worlds Business Desk.

Der Verband der thailändischen Reisebüros (ATTA) fordert beispielsweise die Regierung auf, Mut zu zeigen, indem er auf die obligatorische 14-tägige Quarantäne für Touristen aus Gebieten mit geringem Risiko wie Guangzhou und Kunming in China verzichtet. Es wird darauf hingewiesen, dass Touristen vor dem Flug und kurz nach ihrer Landung in Thailand COVID-19 Tests unterzogen werden.

„Durch die Zusammenarbeit mit den Reisebüros können wir auch die Orte, die diese Touristen besuchen, streng einschränken“, sagte der Präsident der ATTA, Herr Wichit Prakobkosol.

Laut ATTA werden bis zu 2,5 Millionen Thailänder, die in der Tourismusbranche arbeiten, ihren Arbeitsplatz verlieren, wenn das Geschäft im vierten Quartal 2020 stagniert. Die Schätzung erscheint realistisch, da die Zahl der ausländischen Touristen nach Thailand während der COVID-19 Krise immer weiter gesunken ist.

Die Datenbank des Ministeriums für Tourismus und Sport zeigt, dass zwischen Januar und Juli nur etwa 6,9 Millionen internationale Touristen Thailand besuchten, Das bedeutet ein Rückgang von über 70 Prozent gegenüber dem Vorjahr. Das Einkommen durch die ausländischen Touristen sank ebenfalls um rund 70 Prozent von mehr als 1 Billion Baht auf nur 332 Milliarden Baht.

Ein Reiseveranstalter in der Provinz Krabi, der sich mit Touristenmagneten wie der Insel Phi Phi rühmt, bezweifelt, dass die STV-Strategie nach dem massiven Schaden durch COVID-19 einen großen Unterschied für ds Land und die Tourismusbranche ausmachen wird.

„Trotzdem hoffe ich, dass es helfen wird. Wenn ausländische Touristen hierher kommen und ohne Einschränkungen mit COVID-19 herumreisen, werden wahrscheinlich wieder mehr Ausländer daran interessiert sein, hierher zu kommen “, sagte er.

Das Kasikorn Research Center prognostiziert, dass die STV-Strategie bei Erfolg in diesem Jahr zwischen 1,5 und 2 Mrd. Baht für Thailand generieren kann. „Obwohl die Zahl der erwarteten ausländischen Touristen gering ist, haben diese Touristen eine hohe Kaufkraft“, betont ein Sprecher der Kasikorn Bank.

Relevante Parteien haben tatsächlich nach Wegen gesucht, um die thailändische Tourismusindustrie zu heilen, seit die COVID-19 Pandemie zum ersten Mal in Thailand auftrat. Die Interessengruppen des öffentlichen und privaten Sektors sind sich der entscheidenden Rolle der Branche für die thailändische Wirtschaft bewusst. Laut dem Economic Intelligence Center (EIC) der Siam Commercial Bank machte der thailändische Tourismus vor der COVID-19 Ära 12 Prozent des Bruttoinlandsprodukts (BIP) des Landes aus.

Der Start der STV-Initiative ist die erste große Strategie, um ausländische Touristen zurückzubringen, seit eingehende Flüge im März 2020 eingestellt wurden.

Andere wichtige Pläne auf dem Tisch sind Travel Bubbles und das Phuket-Modell, aber keines davon hat das Zeichenbrett bisher erfolgreich verlassen.

Die Idee von Travel Bubble tauchte im Juni auf, als wichtige Regierungsvertreter Gespräche über die Umsetzung des Programms aufnahmen. Im Prinzip würde Travel Bubbles die Quarantäneanforderung für ausgewählte Reisegruppen aus bestimmten Ländern, in denen COVID-19 enthalten ist, durch die von den Regierungen unterzeichneten exklusiven Partnerschaften aufheben.

Die Aussichten für Travel Bubbles waren zunächst gut. Nach neuen Ausbrüchen von COVID-19 in Ländern, in denen die Krankheit zuvor kontrolliert worden war, wurde die Idee jedoch schnell wieder von der Tagesordnung gestrichen. Die Befürchtungen über Reiseblasen wurden am 14. September 2020 bestätigt, als die baltische Reiseblase – die erste in Europa – angesichts der steigenden COVID-19 Fälle schon wieder ausrangiert wurde.

In letzter Zeit haben sich die Menschen in der thailändischen Tourismusbranche darum bemüht, das Phuket-Modell stattdessen an die Regierung zu verkaufen. Das Phuket-Modell unterscheidet sich von einer Reiseblase darin, dass Touristen so lange einfliegen können, wie sie einen COVID-19 Test bestehen und sich bereit erklären, die ersten 14 Tage nach ihrer Ankunft in einem bestimmten Teil von Phuket zu verbringen. Zum Beispiel könnten ausländische Besucher nach dem Phuket-Modell zwei Wochen lang Spaß am Patong Beach haben.

Anfänglich gab es große Hoffnungen, dass das Modell nicht nur von der Regierung, sondern auch von den Einheimischen unterstützt wird, da Phuket seit langem stark vom Tourismus abhängig ist.

Die Idee stieß jedoch auf Widerstand, nachdem einige Einheimische in Phuket ihre Opposition zum Ausdruck gebracht hatten und Meinungsverschiedenheiten darüber aufkamen, ob Touristen unter Quarantäne gestellt werden sollten, wenn sie nach Ablauf der 14-tägigen Frist in andere Provinzen reisen möchten.

Unterdessen glaubt Premierminister Prayuth Chan o-cha laut Quellen, dass der Name – Phuket-Modell – irreführend sei und nicht ganz Thailand als Tourismusdestination repräsentieren könnte.

 

• Quelle: Thai PBS Worlds Business Desk