BANGKOK. Zum Mondneujahr sehnt sich Thailand nach seinen vermissten chinesischen Touristen, da Covid-19 sie vor den Olympischen Winterspielen fernhält. Im zweiten Jahr in Folge fehlt es den Hotspots von Pattaya bis Phuket und Bangkok an Einnahmen, da Pekings Quarantänemaßnahmen chinesische Besucher fernhalten
Bei einigen Unternehmen sind die Einkommen um 80 Prozent gesunken. Der Wechsel zum lokalen Markt bietet eine gewisse Erholung, aber die Erinnerungen bleiben an die Tage zurück, an denen „viele Leute hier reich wurden“.
Neuartige Badewannensitze in einem Restaurant, das für chinesische Reisegruppen gebaut wurde, aber jetzt leer ist. Foto: Vijitra Duangdee
In einem Restaurant an einer Klippe auf Ko Larn in Thailand, wo gedrungene Esstische aus Teakholz eine leere Bucht mit weißem Sand überblicken, sagt Managerin Sutthiea Saengsaswi, als die chinesischen Touristen das letzte Mal wegen der Feierlichkeiten zum Mondneujahr in der Nähe waren, stiegen ihre Einnahmen auf etwa 6.000 US-Dollar pro Tag. Jetzt sind sie nur noch 300 US-Dollar pro Tag.
Aber dieses Jahr sind zum zweiten Mal in Folge keine Chinesen zu sehen. Strenge Quarantänemaßnahmen, die Peking im Rahmen seines Null-Toleranz-Ansatzes gegenüber Covid-19 vor den Olympischen Winterspielen eingeführt hat, haben sie ferngehalten.
Von Restaurants auf Koh Larn bis hin zu Kabarettshows in Pattaya – eine 45-minütige Fahrt mit der Fähre entfernt –, Resorts in Phuket und Nachtmärkte in Bangkok, ganze Mini-Ökonomien, die gebaut wurden, um das anzuzapfen, was einst wie eine bodenlose Grube chinesischen Geldes aussah, sind zusammengebrochen oder wurden gezwungen, sich an die inländischen Besucher zu wenden.
Die thailändischen Tourismusbehörden sagen, dass sich vor der Pandemie jährlich zwei Millionen chinesische Touristen in Pattaya häuften. Rund 4.000 von ihnen machten jeden Tag den Tagesausflug nach Ko Larn auf Pauschalreisen, die mit Förderband-Effizienz durchgeführt wurden: ein Strandstopp, ein schneller Schnorchel Gang, Souvenirs und ein Menü in Restaurants wie Sutthieas Arbeitsplatz in der Sangwan Beach Villa.
Die schnelle Verbreitung von Omicron in diesem Jahr hat Thailands Wirtschaft mitten in der Hauptferienzeit getroffen.
Mit jeder neuen Coronavirus Welle waren die Betreiber der Tourismusbranche gezwungen, mehr Arbeiter aus ihren Restaurant-, Hotel- und Apartmentunternehmen auf der „thailändischen Ferieninsel“ Pattaya zu entlassen, da immer mehr Gäste zu Hause bleiben oder ihren Urlaub in einem anderen Land verbringen.
Diese Gruppe Touristen, und vor allem ihre Ausgaben, fehlen den Betreibern jetzt in ihrer Kasse. „Ich habe jetzt über 100 Mitarbeiter verloren“, sagte eine 65-jährige Geschäftsfrau und lies sich einen Moment Zeit, um die Tränen zurückzuhalten.
Einen kurzen Spaziergang hinunter zum Strand sieht Yuttana Leebamrung, 30, die vereinzelten russischen Touristen, die auf einer praktisch leeren Sandfläche die Sonne genießen, aber die Chance ignorieren, seine beiden Jetskis zu mieten.
Die Strände sind so gut wie leer und die Liegestuhl- und Sonnenschirm Verleiher stehen sich die Füße in den Sand. Sie habe ihr Equipment ganz offensichtlich umsonst aufgebaut.
- Quelle: ASEAN NOW, scmp.com