WASHINGTON. Die thailändische Wirtschaft steht am Scheideweg: Die Weltbank fordert Strukturreformen, um zwei Jahrzehnte niedrigen Wachstums abzuwenden.Altersprobleme, Verschuldung des privaten Sektors und Korruption bedrohen 20 Jahre schleppendes Wachstum. Um eine Stagnation zu vermeiden, sind dringend Strukturreformen erforderlich.
Erschreckend niedrige BIP-Zahlen im dritten Quartal dieses Jahres bestätigten der Regierung, dass sich die Wirtschaft des Königreichs in einer Krise befindet. Ein neuer Bericht der Weltbank geht dem entgegen und weist auf die alternde Bevölkerungsgruppe des Landes hin. Allerdings gibt es auch Probleme mit der Verschuldung des privaten Sektors, Bildung und Korruption. Jede echte Lösung braucht Zeit, einen verantwortungsvollen Ansatz und eine neue Vision.
Weltbank ruft zu Strukturreformen der thailändischen Wirtschaft in der Krise auf
Kiatipong Ariyapruchya, leitender Ökonom der Weltbank für Thailand (rechts) und Herr Fabrizio Sarcone, Weltbank-Ländermanager für Thailand (links). Die Spitzenmanager der Weltbank haben diese Woche die harte Wahrheit dargelegt. Thailand steht vor jahrzehntelanger Stagnation.
In einer drastischen Einschätzung prognostiziert die Weltbank für Thailand eine längere Phase niedrigen Wachstums. Es geht davon aus, dass sein potenzielles Wachstum in den nächsten zwei Jahrzehnten das niedrigste unter den ASEAN-Volkswirtschaften sein wird. Als Hauptursachen werden die alternde Bevölkerung des Landes und ein gleichzeitiger Rückgang privater Investitionen genannt.
„Das potenzielle Wachstum der thailändischen Wirtschaft wird in den nächsten 20 Jahren voraussichtlich etwa 3 % betragen, das niedrigste Niveau in der Region ohne Wirtschaftsreformen“, erklärte Kiatipong Ariyapruchya, leitender Ökonom der Weltbank für Thailand, auf einem Seminar zur Einführung des Bericht des Thailand Economic Monitor.
Die alternde Bevölkerung stellt wie in Japan die größte Bedrohung für die wirtschaftlichen Aussichten des Landes dar. Es ist ein langfristiges Problem, das eine langfristige Lösung erfordert
Die von Ariyapruchya identifizierten Herausforderungen sind vielfältig. „Das niedrige Niveau wird auf eine alternde Gesellschaft, einen Rückgang privater Investitionen und eine verringerte Arbeitsproduktivität zurückgeführt.“
Letztlich hat Thailand wie andere Länder immer noch mit den wirtschaftlichen Folgen der Pandemie zu kämpfen. Aber die Probleme Thailands begannen bereits, bevor das Virus auftauchte. Die tief verwurzelten, chronischen Probleme des Landes müssen angegangen werden, um die Aussicht auf ein starkes BIP-Wachstum zu eröffnen.
Die zugrunde liegenden Faktoren, die zu den wirtschaftlichen Herausforderungen Thailands beitragen, sind jedoch vielfältig. Die Alterung der Bevölkerungsgruppe spielt eine entscheidende Rolle, und dies ist mittlerweile in der gesamten Wirtschaftslandschaft deutlich zu erkennen.
Die Geburtenrate prognostiziert im Fall Thailands ein BIP-Wachstum, da das Land keine nennenswerten technologischen Investitionen anzieht. Bildung ist hier der Schlüssel
Eine geringere Produktivität, insbesondere seit der Pandemie, ist deutlich zu erkennen. Dennoch ist das Königreich weiterhin auf ältere Arbeitskräfte angewiesen, da es Schwierigkeiten hat, Arbeitsplätze zu besetzen. In Ermangelung einer High-Tech-Transformation sind allein die Bevölkerungszahlen ein Indikator für die Wirtschaftsleistung.
Die Fähigkeit, technologische Investitionen anzuziehen, hängt gleichzeitig vom Bildungsniveau des Landes ab. Leider funktioniert das thailändische Bildungssystem nicht. In einer kürzlich durchgeführten weltweiten Bildungsumfrage belegte es Platz 103 von 113 befragten Ländern.
Bhumjaithai und Anutin planen Thailands Bildungsagenda mit Schwerpunkt auf Nationalstolz und ethischen, bürgerlichen Pflichten
Aufgrund der ermüdenden und alternden Bevölkerung wird Thailand in den kommenden Jahrzehnten mit einem stagnierenden BIP-Wachstum von 3 % rechnen müssen. Die Fruchtbarkeitsrate des Landes lag im Jahr 2022 bei 1,46 Kindern pro Frau. Sie sank kontinuierlich von 1,5 im Jahr 2019.
Ursprünglich auf Bevölkerungskontrollmaßnahmen der Vereinten Nationen zurückzuführen. Gesellschaftliche Trends haben dazu geführt, dass die Geburtenrate unaufhaltsam deutlich unter das Ersatzniveau sinkt.
Im Jahr 1960 lag er bei 6,14 und begann 1964 zu sinken, wobei er ab 1968 rasch abnahm.
Thailands Geburtenrate ist mit 1,96 im Jahr 2020 deutlich niedriger als die in Kambodscha oder mit 2,78 auf den Philippinen.
Die Geburtenrate des Königreichs sinkt weiter. Ursprünglich wurde es den Geburtenkontrollinitiativen der Vereinten Nationen zugeschrieben, seitdem ist es jedoch auf moderne gesellschaftliche Trends zurückzuführen.
Thailands Tage mit einem BIP-Wachstum von über 5 % gehören möglicherweise der Vergangenheit an, da das Land zu alt geworden ist
Der edle Geist der älteren Menschen in Thailand hilft dem Land, das demografische Problem zu bewältigen
Es wird davon ausgegangen, dass eine Geburtenrate von 2,1 erforderlich ist, um die Bevölkerung eines Landes zu erhalten. Thailand liegt im Gegensatz zu vielen anderen Ländern deutlich unter diesem Wert. Allerdings hat Thailand im Gegensatz zu den meisten anderen Ländern nie einen entwickelten oder wohlhabenden Status erreicht. Dies ist ein wachsendes globales Problem, vielleicht die größte Bedrohung für die Weltwirtschaft.
Thailand scheint unter anderen wirtschaftlichen Verzögerungen zu leiden. Im Gegensatz zu anderen ASEAN-Staaten ist es dem Land auf einzigartige Weise nicht gelungen, sich von der Pandemiekatastrophe zu erholen
Die Weltbank zeichnet ein düsteres Bild und betont, dass Thailands potenzielles Wachstum ohne wesentliche Reformen in den nächsten zwei Jahrzehnten bei 3 % stagnieren wird.
„Das niedrige Niveau wird auf eine alternde Gesellschaft, einen Rückgang privater Investitionen und eine verringerte Arbeitsproduktivität zurückgeführt“, erklärt Ariyapruchya.
Vergleiche mit ASEAN-Konkurrenten sind besonders entmutigend, wie Ariyapruchya anmerkte: „Thailands schleppende Erholung unterschied sich von der seiner ASEAN-Konkurrenten, mit Lücken in Höhe von 7 – 10 % des BIP in der Zeit nach der Pandemie ab 2022.“
Zwei Schlüsselfaktoren könnten die Sensibilität des Landes gegenüber geopolitischen Konflikten zwischen den USA und China sein. Dann sind da noch seine internen Probleme. Dazu gehört vor allem die rasant hohe Verschuldung der privaten Haushalte, die seit über einem Jahrzehnt den Binnenkonsum bremst.
Auch Korruption und ein schlechtes Bildungssystem beeinträchtigen in aller Stille Thailands Wirtschaftswachstumsaussichten
Hinzu kommen die eklatante Unzulänglichkeit des Bildungssystems und die Korruption des Landes. Ein wesentlicher Grund für das schwächere Wachstum in diesem Jahr waren reduzierte Staatsausgaben.
Dies ist zwar auf die diesjährigen Wahlen zurückzuführen, aber auch Korruption ist dafür verantwortlich. Ein Teil der für Kapitalprojekte vorgesehenen Mittel geht durch Schmiergelder verloren. Außerdem hält es große Firmen davon ab, in Thailand Geschäfte zu machen.
Der weltweite Gegenwind, der durch die anhaltende Pandemie zweifellos noch verschärft wird, hat die Erholung Thailands in den Schatten gestellt und zu einem erheblichen Abstand zu seinen regionalen Pendants geführt.
Die Zuflüsse ausländischer Direktinvestitionen (FDI), ein entscheidender Barometer für die wirtschaftliche Gesundheit, erzählen eine ganz eigene Geschichte. „Thailands Zuflüsse ausländischer Direktinvestitionen (FDI) gingen im Jahr 2020 im Vergleich zum Wachstum regionaler Konkurrenten wie Indonesien, den Philippinen, Malaysia und Vietnam zurück“, bemerkte Ariyapruchya.
Das Land verliert gegenüber anderen ASEAN-Ländern wie Vietnam und Malaysia. Thailand hat sich von der Pandemie-Shutdown nie erholt.
Thailand war nicht auf den Pandemie-Schock vorbereitet
Obwohl sich die Nettozuflüsse ausländischer Direktinvestitionen im Zeitraum 2021 – 2022 verbessert haben, liegt Thailand bei diesem wichtigen Wirtschaftsindikator immer noch hinter Malaysia und Vietnam zurück.
Ein genauerer Blick auf die Wirtschaftssektoren Thailands offenbart eine erhebliche Diskrepanz. „Das verarbeitende Gewerbe blieb unter dem Niveau vor der Pandemie und wich vom privaten Konsum und den Dienstleistungen ab“, bemerkte Ariyapruchya.
Es scheint, dass der harte, drakonische Shutdown der Wirtschaft in den Jahren 2020 und 2021 dauerhafte wirtschaftliche Schäden hinterlassen hat. Dies kann in erster Linie auf zugrunde liegende Schwächen zurückzuführen sein. Ein wichtiges Ergebnis ist ein rasant steigender Anteil an „Zombie“-Unternehmen.
Zombie-thailändische Firmen bremsen das Wirtschaftswachstum, weil sie Schwierigkeiten haben, die Zinsen für ihre Bankschulden zu zahlen
Um diese Herausforderungen anzugehen und einen Weg zu nachhaltigem Wachstum aufzuzeigen, betont die Weltbank die dringende Notwendigkeit einer Strukturreform, insbesondere durch fiskalpolitische Eingriffe.
Investitionen in Humankapital, ein hochwertiges Bildungssystem und eine Steuerreform gelten als wesentliche Kernelemente dieser Reformagenda.
Das Land muss sich die Zeit nehmen, sein Humankapital zu entwickeln, sagt die Weltbank. Dies erfordert langfristiges Planen und Denken. Es wird auch Zeit und Geduld erfordern.
Laut Ariyapruchya „bedarf Thailand zur Verbesserung seines langfristigen Wachstumspotenzials Strukturreformen durch die Finanzpolitik, indem mehr in Humankapital, hochwertige Bildung, Gesundheit, Anpassung an den Klimawandel und Steuerreformen investiert wird.“
Investitionen in Humankapital stehen im Mittelpunkt der Empfehlungen der Weltbank. „Insbesondere Investitionen in Humankapital sind erforderlich, um die Arbeitskompetenzen und die Produktivität langfristig zu verbessern“, betonte der Bericht.
Mittelfristig unterstreicht die Weltbank die Bedeutung gezielter Sozialhilfe und Transfers, insbesondere im Bereich der Renten. Allerdings geht es nicht nur um kurzfristige Maßnahmen; Ebenso entscheidend ist die langfristige fiskalische Widerstandsfähigkeit.
„Thailand muss seine fiskalische Widerstandsfähigkeit stärken und gleichzeitig die Herausforderungen einer alternden Gesellschaft bewältigen“, heißt es in dem Bericht. Dazu gehört die Förderung der finanziellen Nachhaltigkeit bei gleichzeitiger Erfüllung des Ausgabendrucks und des Investitionsbedarfs.
Die Weltbank drängt das Königreich außerdem zu neuen Klimaschutzmaßnahmen und dem Ziel der CO2-Neutralität
Die CO2-Bepreisung erweist sich als wichtiges politisches Instrument, insbesondere im Zusammenhang mit Thailands ehrgeizigen Zielen. „Wenn Thailand CO2-Neutralität erreichen will, muss die CO2-Bepreisung als wichtiges politisches Instrument betrachtet werden“, erklärte Herr Fabrizio Sarcone, Ländermanager der Weltbank für Thailand.
Trotz der wirtschaftlichen Herausforderungen sieht die Weltbank Spielraum für fiskalische Manöver. „Thailand verfügt über ausreichend haushaltspolitischen Spielraum, um seine Ausgaben für wichtige Sozialschutzmaßnahmen zu erhöhen, ohne die finanzielle Tragfähigkeit zu gefährden“, heißt es in dem Bericht.
Zu seinen Vorschlägen gehört, dass Thailand seine Mehrwertsteuer (MwSt.) erhöhen sollte.
Bescheidene Verbesserung der Armutsquote im Jahr 2022
Die Auswirkungen solcher Maßnahmen sind nicht nur wirtschaftlicher, sondern auch sozialer Natur. „Thailands Armutsquote ist im Jahr 2022 aufgrund der Erholung des Arbeitsmarktes wahrscheinlich zurückgegangen“, sagte die Bank. Der Pro-Kopf-Haushaltsverbrauch stieg zwischen 2021 und 2022 an, was zu einem erwarteten Rückgang der Zahl der Thailänder unterhalb der Armutsgrenze führte.
Die Armutsgrenze der Weltbank liegt bei 269 ฿ pro Tag. Es gab einen Rückgang von 12 % der Bevölkerung im Jahr 2021 auf 11 % im Jahr 2022.
Während die Weltbank die umfassendere Reformagenda vorlegt, richtet sich die Aufmerksamkeit auf kurzfristige Lösungen. In diesem Zusammenhang steht Thailands Digital-Wallet-System im Mittelpunkt.
„Das geplante digitale Portemonnaie ist noch nicht im Basisszenario enthalten, könnte aber bei Umsetzung das kurzfristige Wachstum möglicherweise weiter ankurbeln“, heißt es in dem Bericht der Weltbank. Es wird zwar anerkannt, dass ein solches Programm die Wirtschaftstätigkeit kurzfristig stimulieren könnte, es wird jedoch auch vor den möglichen Nachteilen gewarnt.
Wachstumsrate für 2023 auf 2,5 % gesunken, wobei im Jahr 2024 nur noch ein Wachstum von 3,2 % zu verzeichnen ist. Für 2025 wird ein Rückgang auf 3,1 % erwartet
Sie prognostiziert einen Anstieg des BIP um 0,5 % bis 1 % im Jahr 2024, wenn der Digital-Wallet-Plan umgesetzt wird.
In einem aktuellen Update hat die Weltbank die Wirtschaftswachstumsaussichten Thailands für 2023 überarbeitet. „Die Weltbank hat die Wirtschaftswachstumsaussichten Thailands von ihrer Prognose von 3,4 % im Oktober auf 2,5 % in diesem Jahr gesenkt“, betonte Herr Zarcone.
Trotz der Überarbeitung gibt es einen Hoffnungsschimmer für die Zukunft. „Das thailändische Wirtschaftswachstum dürfte von 2,5 % in diesem Jahr auf 3,2 % im Jahr 2024 ansteigen, unterstützt durch eine Erholung des Tourismus und der Warenexporte sowie einen anhaltenden privaten Konsum“, fügte er hinzu.
Allerdings bleiben Herausforderungen bestehen, insbesondere bei der Bewältigung der Inflation. „Es wird erwartet, dass gesunkene Energiepreise die Inflation in Thailand im Jahr 2024 auf 1,1 % verlangsamen werden“, bemerkte Zarcone. Geopolitische Spannungen und hohe Ölpreise könnten möglicherweise die Inflation in die Höhe treiben und ein Risiko für die Wirtschaftsaussichten darstellen.
Die Weltbank möchte ebenso wie die thailändischen Wähler eine langfristige Vision und einen Reformplan für Wirtschaft und Gesellschaft sehen
Auf der Suche nach einer wirtschaftlichen Wiederbelebung steht Thailand vor einem kritischen Punkt. Die Empfehlungen der Weltbank gehen über bloße politische Änderungen hinaus. Es schlägt einen ganzheitlichen, längerfristigen Ansatz zur Bewältigung von Herausforderungen vor und legt den Grundstein für nachhaltiges Wachstum.
Da Thailand an einer Weggabelung steht und wirtschaftliche Entscheidungen fordert, ist der Wille zur Umsetzung harter Reformen fraglich. Unbestreitbar wird dies nicht nur seine wirtschaftliche Zukunft, sondern auch seine Widerstandsfähigkeit gegenüber globalen Unsicherheiten bestimmen.
Bezeichnenderweise zeigten die Parlamentswahlen vom 14. Mai, dass die Wählerschaft eine langfristige Sichtweise einnahm.
Im Gegensatz dazu neigen die Eliten des Landes dazu, Veränderungen zu fürchten. Der Fanfarenaufruf der Weltbank geht auf Reformen. Es könnte als Leitfaden für Thailand in unbekannten Gewässern in eine Zukunft dienen, die sowohl nachhaltig als auch integrativ ist.
- Quelle: Thai Examiner