BANGKOK. Um eine stärkere Kontrolle über den Freizeitkonsum von Cannabis zu erreichen, will Thailand bis Ende des Jahres ein Verbot verhängen, wie der Gesundheitsminister des Landes in einem Exklusivinterview mit Reuters erklärte.
Seit Thailand mit der Legalisierung von medizinischem Marihuana im Jahr 2018 den Weg in Südostasien geebnet hat und im Jahr 2022 auf den Freizeitkonsum umgestiegen ist, hat Thailand eine rasante Ausbreitung des Cannabismarktes erlebt.
Mittlerweile gibt es in der Landschaft eine Fülle von Zehntausenden Cannabis Verkaufsstellen, wobei die Branchenprognosen bis zum kommenden Geschäftsjahr auf einen monumentalen Wert von 1,2 Milliarden US-Dollar steigen werden.
Inmitten dieses exponentiellen Wachstums sind jedoch Bedenken hinsichtlich der raschen Umsetzung der Vorschriften aufgetaucht, die innerhalb einer Woche nach der Entkriminalisierung rasch eingeführt wurden.
Als Reaktion auf diese Befürchtungen treibt die thailändische Regierung den Entwurf eines umfassenden Gesetzes zur Überwachung des Cannabiskonsums voran, das bis zum Jahresende in Kraft treten soll.
Gesundheitsminister Cholnan Srikaew verriet bei einem Briefing am Mittwoch die Dringlichkeit der Einführung strenger Vorschriften und betonte die unmittelbare Gefahr des Cannabismissbrauchs, insbesondere im Freizeitbereich.
Es wird erwartet, dass der Gesetzesvorschlag nächsten Monat im Kabinett einer sorgfältigen Prüfung unterzogen wird, gefolgt von einer parlamentarischen Überprüfung, mit dem Ziel, die endgültige Genehmigung noch vor Jahresende zu erhalten.
„Die schädlichen Auswirkungen des Cannabismissbrauchs auf thailändische Kinder sind besorgniserregend“, betonte er. „Langfristig könnte es möglicherweise den Weg für eine Beteiligung an anderen Substanzen ebnen.“
Laut Reuters gelang es der Vorgängerregierung vor den Parlamentswahlen im vergangenen Mai nicht, Gesetze durch das Parlament zu bringen, so dass Thailand kein umfassendes Gesetz zur Regulierung des Cannabiskonsums hat.
Cholnan erklärte weiter, dass illegal betriebene Cannabis-Läden nicht weiter betrieben werden dürften und dass auch der inländische Anbau von Cannabis unterbunden werde. Er wies darauf hin, dass es derzeit etwa 20.000 gesetzlich registrierte Geschäfte gebe.
„In dem kommenden Gesetz wird Cannabis als kontrollierte Pflanze eingestuft, für deren Anbau eine Genehmigung erforderlich ist“, erklärte er. „Wir werden den Cannabisanbau für medizinische und gesundheitsbezogene Zwecke fördern.“
Gemäß der vorgeschlagenen Gesetzgebung könnten Strafen für den Freizeitkonsum von Cannabis Geldstrafen von bis zu 60.000 Baht (1.700 US-Dollar) umfassen.
Personen, die am Verkauf von Cannabis zu Freizeitzwecken beteiligt sind oder sich an der Werbung oder Vermarktung von Cannabisprodukten beteiligen, können mit einer Freiheitsstrafe von bis zu einem Jahr, einer Geldstrafe von bis zu 100.000 Baht (2.800 US-Dollar) oder beidem rechnen.
Darüber hinaus sieht der Gesetzentwurf härtere Strafen für den unerlaubten Cannabisanbau vor, darunter Gefängnisstrafen zwischen einem und drei Jahren und Geldstrafen zwischen 20.000 Baht (560 US-Dollar) und 300.000 Baht (8.000 US-Dollar).
Der Minister betonte außerdem, dass für den Import, Export, Anbau und die kommerzielle Nutzung von Cannabis nun Genehmigungen erforderlich seien.
In Anerkennung des wirtschaftlichen Potenzials der Cannabisindustrie beabsichtige die Regierung, den Unternehmen eine Übergangsfrist zur Anpassung an die neuen Vorschriften einzuräumen, so Cholnan.
Bestehende Geschäfte dürfen bis zum Ablauf ihrer Lizenz weiterbetrieben werden und haben die Möglichkeit, sich in legale Cannabis-Kliniken umzuwandeln, wenn sie die neuen Vorschriften einhalten. Er versicherte außerdem, dass die neuen Regelungen keine negativen Auswirkungen auf den Tourismus haben würden.
- Quelle: ASEAN NOW