CHIANG RAI. Mae Sai muss lernen, mit jährlichen Überschwemmungen zu leben und gleichzeitig seine Vermögenswerte und seine Lebensweise zu schützen.
Wat Pha Sukaram im Bezirk Mae Sai in Chiang Rai wurde nach schweren Regenfällen im Norden des Landes im September letzten Jahres überflutet. Auch in diesem Bezirk kam es kürzlich erneut zu schweren Überschwemmungen, als der Sai-Fluss über die Ufer trat.
Im vergangenen Jahr verursachten Überschwemmungen im Bezirk Mae Sai in der Provinz Chiang Rai wirtschaftliche Schäden in Millionenhöhe.
Experten gehen davon aus, dass dies der Beginn einer jährlichen Schadensserie sein könnte, die durch schwere Naturkatastrophen verursacht wird.
Allein im Mai wurde Mae Sai, eine Grenzstadt gegenüber von Myanmars Tachileik im Westen und 900 Kilometer nördlich von Bangkok, zweimal überflutet.
Eine gewaltige Wassermasse des Sai-Flusses strömte durch die Stadt. Als Ursache wurden der Gold- und Seltenerdbergbau in Myanmar sowie der Anbau riesiger Monokulturen genannt.
Diese Aktivitäten führten zu großflächiger Abholzung, die Überschwemmungen verschlimmerte.
Wannasin Keerakad, Gemeindeschreiber der Unterbezirksgemeinde Mae Sai, erinnerte daran, dass die Einheimischen noch nie von Überschwemmungen in dem Ausmaß betroffen waren, wie sie heute zu beobachten sind.
Die Ausdehnung der Stadt, die zu einem Eindringen entlang des Flussufers führte, und das Fehlen fruchtbarer Wälder, die das Hochwasser aufnehmen könnten, haben zu den zunehmenden Schäden beigetragen.
Dem Melderegister zufolge leben in der Stadt rund 20.000 Menschen, zusammen mit den nicht gemeldeten Einwohnern könne diese Zahl jedoch doppelt so hoch sein, sagte er.
Durch illegal am Flussufer errichtete Gebäude wird die natürliche Wasserstraße enger.
„Wir leiden nicht nur unter den Überschwemmungen, sondern auch unter dem Schlamm. Der Sai-Fluss hat mehrere Tonnen Schlamm [von der myanmarischen Seite] mit sich geführt und die Stadt erreicht. Die Situation wird sich verschlimmern, wenn der Bergbau weitergeht“, sagte er.
Herr Wannasin sagte, das Ausmaß der Überschwemmungen in Mae Sai übersteige die Kapazitäten der lokalen Verwaltung. Mae Sai benötige dringende Maßnahmen der Regierung, um die Stadt zu retten, fügte er hinzu.
Früher galt eine Überschwemmung als schwer, wenn die Niederschlagsmenge 100 Millimeter überschritt. Heute jedoch hat bereits eine geringe Niederschlagsmenge von etwa 60 Millimetern enorme Auswirkungen auf die Stadt. Grund dafür ist der flache Fluss, der durch die enorme Sedimentmenge entstanden ist.
Er fügte hinzu, dass Mae Sai dringend einen 3,6 Kilometer langen, dauerhaften Hochwasserschutzwall brauche. Dies sei die wirksamste Maßnahme und würde zudem die Wasserdurchflusskapazität des Flusses erhöhen.
Anwohner, deren Häuser bis ans Flussufer reichen, hätten sich bereit erklärt, diese abzureißen, doch die Regierung solle ihnen Hilfe bei der Suche nach einem neuen Zuhause anbieten, sagte er.
Mae Sai ist ein wichtiger Grenzübergang zwischen Thailand und Myanmar. Die Stadt Tachileik im Shan-Staat liegt auf der anderen Seite der Brücke.
Im vergangenen September wurden die beiden Städte von schweren Überschwemmungen und einer Schlammlawine verwüstet. Die Aufräumarbeiten in Mae Sai dauerten zwei Monate.
Anschließend einigten sich die beiden Städte darauf, eine 40 Meter breite Pufferzone ohne Bautätigkeit einzurichten, um das Flussufer zu erweitern.
Alle illegalen Gebäude in der Zone müssen abgerissen werden. Doch bisher wurden in dieser Angelegenheit keine Fortschritte erzielt.
Inzwischen wurden 74,8 Millionen Baht investiert, um die Flüsse Sai und Ruak auf einer 30,9 Kilometer langen Strecke auszubaggern und so die Wasserdurchflusskapazität in der Regenzeit zu erhöhen.
Die Fertigstellung ist für nächsten Monat geplant, teilte das Office of the National Water Resources mit.
Anek Siripanichgorn, Vorstandsmitglied des thailändischen Ingenieurverbandes und Vorsitzender einer Arbeitsgruppe für Naturkatastrophen, sagte, die Stadt brauche eine „spezielle Stadtplanung“, um auf das hohe Überschwemmungsrisiko reagieren zu können.
Es brauche ein Rückhaltegebiet und einen Flutkanal, um das in die Stadt fließende Wasser abzuleiten. Er sagte, ein Flutwall allein könne das Problem nicht lösen.
„Die Herausforderung besteht in dem Schlammmeer, das aus den abgeholzten Bergen Myanmars fließt.
„Aufgrund der starken Strömungen und der enormen Schlammmengen bei sintflutartigen Regenfällen muss der Hochwasserschutzwall möglicherweise jedes Jahr repariert werden“, sagte er.
Die Stadt muss anfangen, sich anzupassen und zu lernen, mit den jährlichen Überschwemmungen zu leben und gleichzeitig ihr Eigentum und ihre Lebensweise zu schützen. Andernfalls muss sie möglicherweise mit der Planung einer Umsiedlung beginnen.
Tara Buakamsri, Beraterin des südostasiatischen Büros von Greenpeace in Thailand, erklärte unterdessen, der Kooperationsmechanismus der ASEAN sei unzureichend, um die aktuellen Klimaprobleme zu lösen. Die Überschwemmungen in Mae Sai seien ein deutliches Beispiel für grenzüberschreitende Umweltauswirkungen.
Das ASEAN-Abkommen zur grenzüberschreitenden Verschmutzung durch Dunst ist nur ein Mechanismus zur Lösung von Umweltproblemen. Leider hat es nur unzureichende Ergebnisse gebracht, da die Zusammenarbeit auf freiwilliger Basis und dem Prinzip der Nichteinmischung beruht.
„Wir wünschen uns mehr Maßnahmen der Regierung, sei es bei der Überschwemmung in Mae Sai oder bei der Schwermetallbelastung eines Flusses im Norden des Landes durch Bergbauaktivitäten im Shan-Staat“, sagte er. „Langfristig steht die regionale Sicherheit in Bezug auf Gesundheit und Umwelt auf dem Spiel.“
Auch eine enge Zusammenarbeit zwischen den Einheimischen sei wichtig. Die Einwohner beiderseits der Grenze könnten Frühwarnsysteme entwickeln, um Verluste zu begrenzen, sagte er.
Er sagte außerdem, dass es möglicherweise möglich sei, dass die Mekong River Commission die Frage der schlechten Umweltpraktiken bestimmter chinesischer Firmen gegenüber China anspricht, um das Problem zu lindern.
- Quelle: Bangkok Post