Die vielbesuchten Hauptattraktionen auf dem Gelände des Suan Nongnut (สวนนงนุช — man liest auch "Nong Nuch Garden" bzw. "Nongnooch Tropical Garden & Resort", warum, siehe unten) sind europäische Gärten aller Art (zum Beispiel "French", "European" und "Stonhenge Garden") sowie Ausstellungen wie etwa ein "Ameisenturm" oder ein "Schmetterlingshügel". Auf dem Gelände findet außerdem jährlich eine "Thai Cultural Show" statt sowie zahlreiche andere Veranstaltungen.
http://www.nongnoochtropicalgarden.com/
Geschichte des heutigen Gartens mit Resort:
Die 1500 Rai (2,4 Quadratkilometer) große ehemalige Ackerfläche im Bezirk Sattahip südlich von Pattaya wurde 1954 von Herrn Phisit und Frau Nongnut Tansatcha (คุณพิสิฐและคุณนงนุช ตันสัจจา) erworben. Ursprünglich sollte es beim Ackerland bleiben. Der Familienlegende zufolge wurden die beiden jedoch auf Auslandsreisen derart von den den dort vorhandenen Gärten mit zum Teil seltenen Gewächsen inspiriert, daß sie beschlossen haben sollen, auf dem als Ackerland erworbenen Grundstück einen öffentlichen Garten für ihre Landsleute zu verwirklichen. Ein Teil der vorhandenen Vegetation wurde tatsächlich erhalten, kurz nach dem Kauf sollen schon die ersten Gärten auf dem Grundstück errichtet worden sein.
Erst 1980, also über ein Vierteljahrhundert später und lange nach dem Aufkommen des Tourismus im nahen Pattaya, verwandelte sich das Gelände allerdings tatsächlich in ein kommerzielles Ausflugsziel, das jedermann gegen Entgelt betreten konnte. Angeschlossen ist inzwischen ein großes Hotel, das sich hauptsächlich an Thais wendet und für dessen Gäste die Besichtigung des Gartens kostenlos ist. Auch die meisten Besucher des Gartens kommen nach wie vor aus Thailand; ebenso sieht man auffallend viele russische und indische Touristen. Für diese Kunden hat man eine russische und englische Version der offiziellen Internetseite erstellt. Ihr Inhalt unterscheidet sich von der thailändischen Version teilweise auffällig
Jeden Tag sollen im Durchschnitt etwa 2000 Besucher aus Thailand und der ganzen Welt den Suan Nongnut besuchen. Dabei kommt nicht nur in der Touristensaison auch die Kultur nicht zu kurz. Elefantenvorführungen, sowie Tanz und Theater sollen Thais und Ausländern Geschichte und Kultur des Landes zeigen. Westliche Ausländer zahlen einen vierfach erhöhten Eintrittspreis gegenüber den einheimischen Besuchern, zudem fallen weitere Kosten im Park an, etwa für bestimmte Photos mit Tieren.
Der saubere Garten wird von den Besuchern allgemein sehr gelobt, beklagt wird dagegen der Zustand der Tiere im Zoo, wo etwa Gibbons hinter Gittern gehalten werden. Wer kein Thai spricht, sollte einen geführten Ausflug in den Suan Nongnut buchen, da das Personal allgemein wenig bis kein Englisch spricht. Das führt nicht selten dazu, daß sich Besucher in Thailandforen darüber beschweren, daß sie zum Beispiel den "Schmetterlingsgarten" nicht gefunden haben, weil ihnen weder ein Besucherm noch das Personal sagen konnte, wo sich dieser befinde.
Suan Nongnut liegt von Pattaya aus in Richtung Sattahip bei Kilometer 163 auf der linken der Th. Sukhumvit, der längsten Straße Thailands. Die leider verbreiteten Kauderwelsch-Schreibweisen "Nong Nooch" bzw. "Nongnuch" oder Varianten hiervon, die, von Ausländern ausgesprochen, garantiert kein Thai versteht, beruhen auf einem Übertragungsfehler des Namens der Mitgründerin Nongnut Tansatcha, nach der der Garten benannt ist. "Suan" bedeutet Park oder Garten
Chef der Firma ist derzeit der Sohn der beiden Gründer, Herr Kamphon Tansatcha (นายกัมพล ตันสัจจา).
Weitere Informationen und Bilder hier: Forum Thailandtip