BANGKOK. Die limitierte Netflix-Serie The Serpent hat die Kriminalität von Conman und Mörder Charles Sobhraj, der Anfang der 1970er Jahre mit den ungelösten Morden an westlichen Touristen auf dem sogenannten Hippie Trail in Südostasien in Verbindung gebracht wurde, erneut aufgegriffen.
The Serpent ist eine Koproduktion von BBC One und Netflix und wurde vom britischen Mammoth Screen hergestellt. Die Serie basiert auf der wahren Geschichte des gnadenlosen Serienmörders Sobhraj (gespielt von Tahar Rahim), der als Sohn einer vietnamesischen Mutter und eines indischen Vaters in Vietnam geboren wurde.
Er wurde wegen seiner schlangenartigen Fähigkeit, der Entdeckung durch die Behörden zu entgehen, „The Serpent“ genannt. Er reiste in viele Länder, während er in Bangkok stationiert war, und hatte einen Partner, der in ihn verliebt war und ihm half, seine Opfer zu ermorden, die alle westliche Rucksacktouristen waren.
Es wird angenommen, dass Sobhraj mindestens 20 Touristen in Südasien getötet hat, davon 14 in Thailand. Derzeit ist er 77 Jahre alt und verbüßt seit 2004 eine lebenslange Haftstrafe in Kathmandu, Nepal.
Nachdem die Bangkok Post 1976 eine Titelgeschichte mit dem Titel „Web of Death“ gedruckt hatte, in der über den Amoklauf berichtet wurde, gab die thailändische Polizei eine Interpol Mitteilung heraus, in der er um seine Verhaftung ersuchte.
Die Serie konzentriert sich auf Sobhrajs Verbrechen in Thailand und das Engagement des in Bangkok ansässigen niederländischen Diplomaten Herman Knippenberg (gespielt von Billy Howle in der Serie), um den kriminellen Mastermind zu entlarven. Es gewann schnell eine große Anhängerschaft unter den thailändischen Zuschauern.
MASSIVE NACHRICHTEN: Die Titelseite der „Bangkok Post“ von 1976 berichtet über die Kriminalität eines Mannes, der später von der Presse als „Die Schlange“ bezeichnet wurde.
Der Schauspieler und Sänger Teerapat „Tui“ Sajjakul spielt die Rolle von Polizei Oberst Sompol Suthimai, einem thailändischen Interpol Offizier, der sich später in dem Krimidrama den Ermittlungen anschließt.
Obwohl die Rolle von Polizei Oberst Sompol in der Miniserie gering ist, brachte seine Arbeit Sobhraj schließlich auf Interpols Radar und löste die Fahndung nach ihm und seiner Partnerin Marie-Andree Leclerc (Jenna Coleman) aus.
Mehr als 40 Jahre später interviewte die Bangkok Post Polizei Oberst Sompol, dessen Rang jetzt Polizei Maj Gen ist, angesichts des wachsenden Interesses an den Verbrechen nach der Ausstrahlung der Serie.
Polizei Oberst Sompol Suthimai, ein thailändischer Interpol Offizier, dessen Arbeit zur Verhaftung des gnadenlosen Serienmörders Charles Sobhraj führte. (Foto von Wassayos Ngamkham)
„Damals wollte ich wirklich, dass er hier vor Gericht gestellt wird und dafür bezahlt, was er diesen Touristen angetan hat. Aber ich musste das loslassen. Die Verjährungsfrist für seinen Fall hier ist längst abgelaufen“, sagte der 90-jährige pensionierte Offizier.
Laut Polizei Maj Gen Sompol war die Untersuchung von Verbrechen im Zusammenhang mit Ausländern vor etwa 40 Jahren für die thailändische Polizei keine leichte Aufgabe, was teilweise auf die Sprachprobleme zurückzuführen war und dazu führte, dass einige Verdächtige weiter frei herumliefen.
Er sagte, er habe Wind von Sobhrajs Verbrechen von seiner Frau Nicole Suthimai bekommen, einer Französin, die zu dieser Zeit bei den Vereinten Nationen arbeitete.
In der Expat Community hatte sich bereits die Nachricht über vermisste westliche Touristen verbreitet, von denen später mehr als 10 in einer Eigentumswohnung in Bangkok getötet wurden. Pol Maj Gen Sompol sagte, er sei zunächst sehr zweifelhaft gewesen, bis ein Freund seiner Frau ihn bat, eine Verwandte zu finden, die hier verschwunden war.
„Dann sah ich eine Nachricht in der Bangkok Post und ein Bild einer Frau, die am Strand von Pattaya tot aufgefunden wurde. Ich forderte den Freund meiner Frau auf, die Leiche des Opfers im Polizeikrankenhaus zu untersuchen“, sagte er.
MASSIVE NACHRICHTEN: Die Titelseite der „Bangkok Post“ von 1976 berichtet über die Kriminalität eines Mannes, der später von der Presse als „Die Schlange“ bezeichnet wurde.
Es stellte sich heraus, dass das Opfer die vermisste Verwandte war und Pol Maj Gen Sompol von Interpol kontaktiert wurde, um ihren Freund, einen türkischen Mann, zu untersuchen und ausfindig zu machen. Er fand heraus, dass das Paar noch nie aus seinem Hotel in Pathumwan ausgecheckt hatte.
Während seines Urlaubs in Chiang Mai sah er die Bilder ausländischer Opfer auf der Titelseite der Zeitung und beschloss, nach Bangkok zurückzukehren, nur um zu erfahren, dass die niederländische Botschaft den Nachrichtenbericht als Fiktion abgetan hatte.
Sicher, dass es keine erfundene Geschichte war, bat er um die Hilfe durch Polizei General Monchai Phankhonchuen, den Generaldirektor der Polizeibehörde und damaligen Polizeichef. Er wurde dem Fall zugewiesen und aufgefordert, ein Team von Ermittlern aus verschiedenen Einheiten zu bilden.
Polizei Maj Gen Sompol sagte, er sei zur niederländischen Botschaft gegangen, wo er Herrn Knippenberg zum ersten Mal getroffen habe, und habe nicht gewusst, dass der Diplomat Sobhraj auf der Spur gewesen sei.
Herr Knippenberg zögerte allerdings, seine Informationen weiterzugeben, möglicherweise weil er der thailändischen Polizei nicht vertraute, sagte Pol Maj Gen Sompol.
„Er war mit der Polizei nicht zufrieden, weil Sobhraj zur Vernehmung gebracht, aber freigelassen worden war. Wir fanden heraus, dass die Ermittler seinen Pass nicht gründlich untersuchten. Er benutzte den eines anderen und sie glaubten, er sei nicht der Mann, auf dem sie “ auf der Suche „, waren, sagte er.
Nach Angaben von Pol Maj Gen Sompol erfuhr er nach der Flucht von Sobhraj aus einer Quelle in Malaysia, dass der Franzose die thailändische Polizei bestochen hatte, während seiner Flucht wegzuschauen.
Der pensionierte Beamte sagte, die Untersuchung habe dank der enormen Menge an Informationen, die Herr Knippenberg gesammelt habe, Fortschritte gemacht. Schließlich wurde ein Haftbefehl gegen Sobhraj und seine Freundin erlassen, die in Indien gefangen genommen wurden, nachdem sie mit gefälschten Pässen durch Südasien gereist waren.
„Wir konnten sie nicht hierher zurückbringen. Meines Wissens, als er in Indien eingesperrt war, bestach er die Wachen und lebte dort wie ein König. Er wurde von Journalisten bezahlt, die seine Geschichte zum Schreiben von Büchern verwenden wollten. Er hatte tatsächlich große Angst davor.“ nach Thailand zurückgeschickt werden und tat alles, um der Auslieferung nach Thailand auszuweichen“, fügte er weiter hinzu.
Pol Maj Gen Sompol war Jurastudent an der Thammasat Universität gewesen, entschied sich jedoch nach einer Schlägerei für eine Polizeikarriere.
Er trat der Truppe als Unteroffizier bei und arbeitete zwei Jahre lang bei der Special Branch Police, bevor er ein Stipendium für ein Studium in Großbritannien erhielt. Vier Jahre später kehrte er nach Thailand zurück und übernahm einen stellvertretenden Inspektorposten.
Seine Aufmerksamkeit richtete sich dann auf das thailändische Interpol Büro, eine kleine Einheit mit nur vier Mitarbeitern unter der Polizeiabteilung. Dort wurde er stellvertretender Inspektor für die USA und Europa.
Die Arbeit, die hauptsächlich Besprechungen und das Schreiben von Berichten umfasste, langweilte ihn, und so wandte er sich an seinen Vorgesetzten und fragte, ob es ihm möglich sei, sich auch einigen Ermittlungen anzuschließen.
Mit Hilfe der japanischen Botschaft wurde die Einheit mit Funkgeräten und Fernschreibgeräten ausgestattet, die die Korrespondenz mit den anderen Ländern bequemer machten.
Pol Maj Gen Sompol erhielt eine zweistufige Beförderung, weil er den Fall Sobhraj geknackt hatte, und wurde an die Einwanderungsbehörde weitergeleitet – ein Schritt, mit dem er allerdings nicht zufrieden war.
Er hatte seine Arbeit bei Interpol geliebt und dieser Fall hatte das thailändische Büro auf die Karte gesetzt und weltweite Anerkennung gebracht. Tatsächlich sollte er später zu der Einheit zurückkehren, die als Abteilung für auswärtige Angelegenheiten bekannt geworden war, und sich als Divisionskommandeur zurückziehen.
GROSSES INTERESSE IN THAILAND: Das Werbeplakat der Netflix-Miniserie mit acht Folgen.
Als BBC One und Netflix beschlossen, die Miniserie zu produzieren, wurden er und seine Frau eingeladen, eine Woche in London zu verbringen, wo er mit vielen anderen wiedervereinigt wurde, die an der Verfolgung und Gefangennahme von Sobhraj beteiligt waren.
„Mein erster Gedanke war, wofür? Ich habe mich kaum an etwas erinnert. Die Akte, die ich in meinem Büro hinterlassen habe, ist verschwunden. Die Leute dort können sie nicht finden“, sagte er.
Pol Maj Gen Sompol sagte, dass er, obwohl er sich vom Fall Sobhraj entfernt habe, mit vielen der an der Aufklärung der Verbrechen Beteiligten in Verbindung geblieben sei.
Er sagte, er habe die Miniserie gesehen und festgestellt, dass einige Details „ein wenig modifiziert“ waren, obwohl er an den Dreharbeiten zu den Szenen beteiligt war, die seinen Charakter betrafen, und Input lieferte.
In einer bestimmten Szene, in der Herr Teerapat Sobhraj in einem Gefängnis in Indien trifft, stellte er fest, dass der Charakter für den Insassen zu weich war, sodass die Produzenten den Ton des Austauschs änderten.
Auf die Frage, ob er Ratschläge für die aktuellen Reihen der Polizei habe, sagte der pensionierte Beamte: „Seien Sie konzentriert und aufmerksam auf die Beweise. Und bewahren Sie sie sicher auf. Sehen Sie sich an, was mit den Beweisen passiert ist, von denen ich dachte, dass ich sie noch habe. Sie sind weg“, sagte er.
- Quelle: Bangkok Post