ODESSA, Ukraine: Russische Streitkräfte eroberten am Mittwoch (2. März) die erste ukrainische Großstadt bei ihrem Angriff, den strategischen Hafen Cherson, als sie die Bombardierung ziviler Ziele im ganzen Land verstärkten, andere Städte belagerten und darauf drängten, die Hauptstadt Kiew einzukreisen und von der Außenwelt abzuschneiden.
Russische Truppen und Panzer rollten nach Tagen intensiver Kämpfe, bei denen bis zu 300 ukrainische Zivilisten und Kämpfer getötet wurden, in Cherson am Dnjepr in der Nähe des Schwarzen Meeres ein, sagten der Bürgermeister und ein weiterer hochrangiger ukrainischer Regierungsbeamter, die bestätigten, dass es gefallen war. „Hier gibt es keine ukrainische Armee“, sagte Bürgermeister Igor Kolykhaev in einem Interview.
Andere russische Kolonnen belagerten Charkiw, die zweitgrößte Stadt des Landes, und die Hafenstadt Mariupol. Und am ominösesten war, dass ein riesiger Konvoi von Militärfahrzeugen nördlich von Kiew stand, um sich offensichtlich auf eine große Offensive vorzubereiten.
Der Kampf um die Kontrolle über Kherson, ein Schiffbauzentrum, hinterließ Leichen, die über die Straßen der Stadt verstreut waren, Stromausfälle, begrenztes Wasser und wenig Nahrung, sagte Kolykhaev. Arbeiter des Versorgungsunternehmens hätten versucht, beschädigte Rohre und heruntergekommene Leitungen zu reparieren. Sie seien aber von Scharfschützen beschossen worden, sagte er.
Sergyi Badylevych (Mitte), 41, umarmt am Mittwoch seine Frau und sein Kind in einer unterirdischen Metrostation, die als Luftschutzbunker in Kiew dient. (Foto: AFP)
Er sagte, eine Gruppe von etwa 10 bewaffneten russischen Offizieren, darunter der Befehlshaber der Streitkräfte, die die Stadt angreifen, habe das Rathaus betreten und ihm mitgeteilt, dass sie die Einrichtung einer Militärverwaltung beabsichtigen.
Die russische Invasion lenkte zunächst die Aufmerksamkeit der Weltöffentlichkeit auf Angriffe auf die beiden größten Städte Kiew und Charkiw im Norden, schien aber im Süden größere Fortschritte zu machen. Die Eroberung von Cherson könnte den Weg für die russischen Streitkräfte ebnen, um nach Westen in Richtung Odessa vorzustoßen – eine viel größere Beute – während sie versuchen, die gesamte Schwarzmeerküste der Ukraine zu erobern und sie von der weltweiten Schifffahrt abzuschneiden.
Russische Truppen haben in der Nähe von Mariupol Boden gewonnen, während sich die Seestreitkräfte vor der Küste versammelten, was die Befürchtung eines amphibischen Angriffs auf eine Stadt schürte, in der lokale Beamte sagten, es gebe weder Strom noch Heizung.
Mariupol liegt am Asowschen Meer, einem Gebiet, das auf drei Seiten von Russland begrenzt wird, das den Zugang dazu kontrolliert. Der Hafen ist Teil eines lebenswichtigen Geländeabschnitts, den Russland offenbar zu erobern versucht, um von Russland unterstützte separatistische Enklaven im Südosten mit der Krim zu verbinden, der südlichen Halbinsel, die Russland 2014 von der Ukraine erobert hat. Das könnte die ukrainischen Truppen, die sich gegen die Abtrünnigen aufstellen, in eine Falle zwischen russischen Streitkräften im Osten und Westen locken. Sie könnten dann in der Region in einer Zange geraten und gefangen genommen werden.
Einen Tag, nachdem Präsident Joe Biden in einer trotzigen Rede zur Lage der Nation geschworen hatte, dass der Krieg „Russland schwächer und die Welt stärker machen“ würde und dass der russische Präsident Wladimir Putin „keine Ahnung hat, was kommt“, verschärfte der Westen die wirtschaftliche Vergeltung weiter, der die russische Wirtschaft ins Wanken bringen soll.
Die Sanktionen der Vereinigten Staaten und Europas haben die russische Regierung, ihren Verbündeten Weißrussland, russische Unternehmen und mächtige Einzelpersonen und deren Vermögen im Ausland getroffen.
Russische Artillerie und Raketenbeschuss haben vielen ukrainischen Gemeinden das Notwendigste wie Strom, Medikamente, Wasser und Heizung abgeschnitten und eine wachsende Zahl von Büros, Häusern, Geschäften und Fahrzeugen in zerknitterte, brennende Wracks verwandelt. Im ganzen Land suchen Menschen Schutz in Kellern und Tunneln, während die Explosionen den Boden über ihnen erschüttern. Allein in Kiew schlafen rund 15.000 Menschen in den U-Bahnen.
„Das sind keine militärischen Ziele“, sagte US-Außenminister Antony Blinken am Mittwoch. „Sie sind Orte, an denen Zivilisten arbeiten und Familien leben.“
Retter laden am Mittwoch nach dem Beschuss des Platzes der Verfassung in Charkiw, der zweitgrößten Stadt der Ukraine, durch russische Streitkräfte ein verwundetes Opfer in einen Krankenwagen. (Foto: AFP)
Die Ukraine leistet härteren Widerstand, als entweder ihre Verbündeten oder Russland erwartet hatten, eine Woche nach Beginn eines Krieges, der bereits Tausende Opfer gefordert und Hunderttausende Menschen vertrieben hat. Und die USA und ihre Verbündeten, deren Haltung gegenüber Moskau mit jedem Tag härter wird, schleusen eine Reihe von Waffen in die Ukraine, zusätzlich zur wirtschaftlichen Bestrafung Russlands.
Westliche Beamte sagen, Putin habe sich vorgenommen, das Militär der Ukraine zu zerstören, ein Marionettenregime in Kiew zu installieren, das niemals mit der Organisation des Nordatlantikvertrags (NATO) oder der Europäischen Union (EU) in Einklang stehen würde, und vielleicht einige Gebiete in Russland einzugliedern.
Aber er habe sich „schwer verrechnet“, sagte Biden am Dienstag, und die Krise werfe eine Reihe harter Fragen auf, die der russische Führer möglicherweise nicht zu beantworten bereit sei, wenn er eine schnelle Kapitulation erwarte.
Ist dies nur der Beginn eines langen, zermürbenden Krieges, der in Russland unbeliebt wäre und die Großstädte der Ukraine verwüsten könnte? Und wie viel physischen Ruin der Ukraine und finanziellen Ruin Russlands ist er bereit, als Preis dafür hinzunehmen, dass er seinen Willen durchsetzt?
„Wir haben sieben Nächte lang kaum geschlafen“, sagte Präsident Wolodymyr Selenskyj der Ukraine am frühen Mittwoch in einer Videobotschaft. Aber, fügte er hinzu: „Heute seid ihr Ukrainer ein Symbol der Unbesiegbarkeit.“
Seine Regierung sagte am Mittwoch, dass russische Angriffe mehr als 2.000 Zivilisten und eine unbekannte Anzahl ukrainischer Truppen getötet hätten. Russland sagte, 498 seiner Truppen seien gestorben, der größte militärische Tribut, den es seit dem Krieg in Tschetschenien 1999-2000 anerkannt habe, und es sagte, dass die ukrainischen Verluste viel höher seien.
Westliche Beamte sagten, dass Russlands Militär tatsächlich jeden Tag Hunderte von Verwundeten oder Toten erleide. Aber all diese Zahlen sind nicht überprüfbare Schätzungen.
Ukrainische Zivilisten in mehreren Städten haben Barrieren errichtet, von denen sie hoffen, dass sie russische Kolonnen stoppen oder verlangsamen, während Videos und Standbilder andere zeigen, die vor gepanzerten Fahrzeugen stehen oder russische Soldaten beschimpfen.
Russische Streitkräfte haben es bisher unterlassen, in die Herzen der meisten Städte vorzudringen – was brutale Straßenkämpfe riskieren würde, die ihre technologischen Vorteile teilweise zunichte machen könnten –, sondern sich in den Außenbezirken sammeln und die Städte aus der Ferne beschießen.
Von der New York Times verifizierte Videos zeigen gesprengte, brennende Wohnhäuser in Borodyanka, nordwestlich von Kiew. Explosionen trafen am Mittwoch zwei große Gebäude in Charkiw und setzten eines, in dem sich die Nationaluniversität von Charkiw befand, einen Tag nach einem Streik auf ein Regierungsgebäude in der Stadt in Brand. Der Bürgermeister von Mariupol sagte, 120 Zivilisten seien dort mit Kriegsverletzungen ins Krankenhaus eingeliefert worden.
Ein Beamter des Pentagon sagte, dass die russischen Streitkräfte unter logistischen Problemen litten, und warnte davor, dass sie im Laufe der Kämpfe wahrscheinlich weniger präzise bei der Ausrichtung ihrer Raketen- und Artillerieangriffe werden würden. Die Beamten informierten die Reporter unter der Bedingung der Anonymität, um Geheimdienstbewertungen zu erörtern.
Die US-Botschafterin bei den Vereinten Nationen (UN), Linda Thomas-Greenfield, sagte am Mittwoch, dass Russland thermobare Waffen – auch als Vakuumbomben oder Treibstoff-Luft Sprengstoffe bekannt – eingesetzt habe, die enorme Explosionen und wahllose Zerstörung hervorrufen können.
Die hochkarätigen Waffen der russischen Streitkräfte ließen viele der Toten in Cherson unkenntlich, sagte Kolykhaev, deshalb würden Freiwillige sie in Massengräbern begraben.
„Viele der Leichen wurden in die Luft gesprengt“, sagte der Bürgermeister. „Wenn wir ein Foto machen können, ist es sinnvoll, zu versuchen, sie zu identifizieren, aber wenn nicht, packen wir sie in Säcke und begraben sie so.“
Die EU werde erstmals den Kauf und die Lieferung von Waffen für die Ukraine finanzieren, anstatt dies wie bisher nur einzelnen Mitgliedsstaaten zu überlassen, sagte Ursula von der Leyen, Präsidentin der Europäischen Kommission. Ein französischer Beamter sagte, der Block werde in Polen eine Drehscheibe für die Abwicklung von Hilfs- und Waffenlieferungen einrichten.
Die Ukraine appellierte an die Vereinten Nationen und das Rote Kreuz, einen humanitären Korridor einzurichten, um medizinische und andere Hilfsgüter in die Städte und Zivilisten zu befördern, sagte jedoch, die russischen Streitkräfte hätten die Idee zurückgewiesen.
In einer Dringlichkeitssitzung zur Krise stimmte die UN-Generalversammlung mit 141 zu 5 Stimmen für eine Resolution, in der Russlands Vorgehen verurteilt wird, wobei nur Russland, Weißrussland, Nordkorea, Syrien und Eritrea dagegen waren. 35 Länder enthielten sich der Stimme, darunter China, Indien, Pakistan und Iran. Fast die Hälfte derjenigen, die sich der Stimme enthielten, befand sich in Afrika, wo Russland einige starke Beziehungen gepflegt hat und wo die spärliche Versorgung mit Covid-19 Impfstoffen die bestehenden Spannungen mit den USA und Europa angeheizt hat.
Der Zweck der UN „ist es, Krieg zu verhindern und Krieg zu verurteilen und Krieg zu beenden“, sagte Thomas-Greenfield der Versammlung. „Das ist heute unsere Aufgabe hier. Das ist der Job, für den Sie hierher geschickt wurden.“
Der belarussische Botschafter Valentin Rybakov verteidigte Russland und prangerte die Sanktionen gegen es als „Wirtschafts- und Finanzterrorismus“ an.
Russische und ukrainische Beamte hatten angekündigt, dass sich Diplomaten aus beiden Ländern am Mittwoch zu einer zweiten Gesprächsrunde zur Lösung der Krise treffen würden, aber das Treffen wurde wegen Meinungsverschiedenheiten über den Ort verschoben.
Blinken kündigte „umfassende Sanktionen gegen den russischen Verteidigungssektor“ an, einschließlich der Waffenhersteller, die „genau die Systeme herstellen, die jetzt verwendet werden, um das ukrainische Volk anzugreifen“.
Die USA und ihre Verbündeten haben Russland den Zugang zu vielen Banken und dem internationalen Handel verwehrt, Importe und Exporte blockiert und im Ausland gehaltene russische Vermögenswerte eingefroren. Biden sagte auch, russische Fluggesellschaften würden aus dem US-Luftraum verbannt. Die EU und die USA kündigten am Mittwoch eine neue Sanktionsrunde gegen Weißrussland an, das Russland als Basis für seinen Angriff auf Kiew genutzt hat.
Putin hat am Mittwoch jedem in Russland verboten, Fremdwährungen im Wert von mehr als 10.000 US-Dollar außer Landes zu bringen. Er hatte eine enorme Reserve an ausländischem Bargeld aufgebaut, um eine solche Krise zu überstehen, aber US-Beamte sagen, dass die Sanktionen den Zugang zu einem Großteil davon blockieren.
Nachdem die russischen Aktien nach den ersten Sanktionsrunden eingebrochen waren, schloss die Regierung die Moskauer Börse am Montag und blieb am Dienstag und Mittwoch geschlossen. Der Wert des Rubels ist trotz der Bemühungen der russischen Zentralbank, ihn zu stützen, auf ein Rekordtief gefallen, und die Zinssätze haben sich mehr als verdoppelt.
In russischen Städten wurden Tausende Menschen festgenommen, weil sie gegen den Krieg protestiert hatten, und der inhaftierte Oppositionsführer Alexej Nawalny forderte, dass mehr Menschen auf die Straße gehen sollten, um sich einem Konflikt zu widersetzen, der „von unserem offensichtlich wahnsinnigen Zaren entfesselt wurde“.
- Quelle: Bangkok Post