BANGKOK. Das Handelsministerium und die Lebensmittelexporteure wischten Berichte beiseite, dass Walmart, der riesige US-Einzelhändler, eine thailändische Kokosmilchmarke wegen Vorwürfen von Affenzwangsarbeit fallen lässt, und darauf bestehen, dass solche Praktiken ein Relikt der Vergangenheit sind.
Phusit Ratanakul Sereroengrit, der Generaldirektor der Abteilung für internationale Handelsförderung, sagte am Mittwoch (15. Juni), er habe bereits um Informationen von den thailändischen Handelszentren in den USA gebeten, die häufige Kontakte zu großen Importeuren und Händlern dort unterhalten.
Herr Phusit sagte, die Zentren hätten festgestellt, dass Walmart immer noch Produkte aus Thailand importiert und verkauft und wie gewohnt eine Handelsbeziehung unterhält.
„Es ist üblich, dass Einzelhandelsgeschäfte einige Produkte zu bestimmten Zeiten in ihre Regale stellen oder aus ihren Regalen entfernen, um der Verbrauchernachfrage nachzukommen, die je nach Saison variieren wird“, sagte er.
„People for the Ethical Treatment of Animals [PETA] wird wahrscheinlich einen Sieg für den Zeitraum beanspruchen, als der Einzelhändler thailändische Kokosmilch aus seinen Regalen entfernte, um ein Handelsproblem zu schaffen.“
Ein Aktenfoto zeigt einen Makaken, der in der Khlong Noi-Schule für Affen im Distrikt Muang in Surat Thani eine Kokosnuss von einem Baum pflückt. (Foto: Pattarapong Chatpattarasill)
Herr Phusit verwies auf jüngste Berichte, wonach Walmart thailändische Kokosmilch aus seinen Regalen gestrichen habe, nachdem PETA Vorwürfe über Zwangsarbeit bei Affen erhoben habe.
Er sagte, die Abteilung habe in Zusammenarbeit mit den Produzenten von verarbeiteten Lebensmitteln weiterhin Briefe herausgegeben, um sich gegen die Anschuldigungen zu verteidigen, während die Thai Food Processors Association eine Erklärung und Informationen über Thailands Kokosnussplantage und -ernte veröffentlichte, in der bekräftigt wurde, dass Affenarbeit nicht für die exportorientierten Industrien eingesetzt wird.
Visit Limlurcha, der Ehrenpräsident der Thai Food Processors Association, bestand darauf, dass es keine Zwangsarbeit von Affen gibt, um Kokosnüsse für kommerzielle Zwecke zu pflücken, und stellte fest, dass Menschen die Affen bereits vor langer Zeit ersetzt haben, um Kokosnüsse zu ernten.
„Bilder von Affen, die Kokosnüsse für den Tourismus sammeln, sind eine Erinnerung an die Vergangenheit. Thailand widerlegte diese Behauptung vor zwei Jahren, indem es die Methode demonstrierte, mit der es die Kokosnüsse in die Fabriken bringt“, sagte er. „Der Einsatz von Affenarbeit ist für den Vertragsanbau zwischen Fabriken und Kokosnussbauern strengstens verboten. Die Kokosmilchindustrie kauft keine Kokosnüsse von Bauern, die Affenarbeit einsetzen. Es gibt auch ein Rückverfolgungssystem, mit dem Menschen den Prozess von seinem Ursprung an überprüfen können“, sagte er weiter.
Nach Angaben des Handelsministeriums brachten die Exporte von Kokosmilch Thailand im Jahr 2021 4,4 Milliarden Baht ein, 10 % mehr als im Vorjahr, mit wichtigen Exportmärkten wie den USA, Europa, Asien, dem Nahen Osten und Afrika.
- Quelle: Bangkok Post