Ab 2022 machten chinesische Staatsangehörige 35 % der Gesamtmitgliedschaft im Thailand Elite Card Programm aus. Die Thailand Elite Card steht wieder im Rampenlicht der Öffentlichkeit, nachdem Jirayu Huangsap, ein Abgeordneter der Pheu Thai Partei, letzte Woche im Parlament sagte, dass zwielichtige chinesische Geschäftsleute Mitglieder dieses Privilegprogramms geworden seien.

Die Thailand Elite Card scheint mehr Kontroversen als Einnahmen für das Land zu erzeugen

BANGKOK. Ab 2022 machten chinesische Staatsangehörige 35 % der Gesamtmitgliedschaft im Thailand Elite Card Programm aus. Die Thailand Elite Card steht wieder im Rampenlicht der Öffentlichkeit, nachdem Jirayu Huangsap, ein Abgeordneter der Pheu Thai Partei, letzte Woche im Parlament sagte, dass zwielichtige chinesische Geschäftsleute Mitglieder dieses Privilegprogramms geworden seien.

Diese Behauptung könnte zu einem weiteren Fehler für die Thailand Elite Card werden – eines der umstrittensten Regierungsprojekte, das seit seiner Einführung Kritik auf sich gezogen hat.

Was ist die Geschichte hinter der Thailand Elite Card?

Seit ihrer Gründung im Jahr 2003 wurde die Thailand Elite Card als exklusives Mitgliedschaftsprogramm konzipiert, das sich an Geschäftsleute, ausländische Investoren und Reisende richtet, die Kurz- und Langzeitreisen suchen, mit dem Ziel, das Einkommen von Besuchern mit hoher Kaufkraft zu maximieren.

Die damalige Regierung wollte mindestens 1 Million wohlhabende Mitglieder anlocken, indem sie eine Reihe von Privilegien anbot, die der Privatsektor nicht bieten konnte.

Die Thailand Elite Card wird von der Thailand Privilege Card (TPC) überwacht und betrieben, dem staatlichen Unternehmen, an dem die Tourismusbehörde von Thailand eine 100-prozentige Beteiligung mit einem eingetragenen Kapital von 1 Milliarde Baht hält.

Als staatliche Behörde ermöglichte dieser Status TPC, viele exklusive Vergünstigungen zu gewähren, wie z. im Gegenzug für eine Investition von mindestens 1 Million US-Dollar in Thailand.

 

Tourismus- und Sportminister Phiphat Ratchakitprakarn forderte die Royal Thai Police (RTP) auf, die Anschuldigungen gegen Mitglieder der Thailand Elite Card zu untersuchen, die mit zwielichtigen chinesischen Unternehmen in Verbindung gebracht wurden, während die Tourismusunternehmen vorschlagen, das Antragsverfahren mit der internationalen Polizei zu verbinden, um Vorstrafen zu überprüfen.
Tourismus- und Sportminister Phiphat Ratchakitprakarn forderte die Royal Thai Police (RTP) auf, die Anschuldigungen gegen Mitglieder der Thailand Elite Card zu untersuchen, die mit zwielichtigen chinesischen Unternehmen in Verbindung gebracht wurden, während die Tourismusunternehmen vorschlagen, das Antragsverfahren mit der internationalen Polizei zu verbinden, um Vorstrafen zu überprüfen.

 

Durch das Angebot einer Reihe exklusiver Dienstleistungen der Regierung wurde die Thailand Elite Card bei ihrer Einführung während der Amtszeit von Thaksin Shinawatra als „Angel Card“ bezeichnet.

Elite-Mitglieder wurden auch als VIP-Gäste wahrgenommen, da sie bei der Ankunft am Flughafen von der Fluggastbrücke aus mit Luxusservices behandelt wurden, wo ein persönlicher Elite-Assistent in einer einzigartigen goldfarbenen Uniform darauf wartete, sie zur Premium-Spur bei der Einreise zu begleiten. Er kümmert sich auch um das Gepäck, bevor er sie zu einer wartenden Limousine führt.

Neben einer breiten Palette von Visaerleichterungen und Dienstleistungen am Flughafen bietet die Thailand Elite Card auch zusätzliche Vorteile wie Golf, Spa, Limousinentransfer zum und vom Flughafen, Gesundheitschecks, Elite Personal Liasons, um bei schwierigen Aufgaben für Ausländer zu helfen, wie z.B. Führerschein und Eröffnung eines Bankkontos.

Warum ist die Thailand Elite Card immer ein heißes Thema?

Das Überleben der Thailand Elite Card stand aufgrund politischer Streitigkeiten seit ihrer Einführung auf dem Spiel.

Nach den ersten 10 Jahren gelang es TPC nicht nur nicht, wie versprochen, 1 Million Mitglieder zu gewinnen, es kämpfte auch mit kumulierten Verlusten von über 1 Milliarde Baht, die hauptsächlich auf „unbegrenzte“ Dienstleistungen zurückzuführen waren, die mit der Originalkarte angeboten wurden, wie Limousinen, Golf und Spa Dienstleistungen.

Darüber hinaus muss TPC mit 2.534 Karteninhabern, die Mitglieder auf Lebenszeit sind, langfristig ohne größere Umstrukturierungen in die roten Zahlen geraten.

Zusammen mit angeblicher Korruption innerhalb der Organisation, die die TAT veranlasste, 2009 einen Untersuchungsausschuss einzurichten, stand die Thailand Elite Card viele Male kurz vor der Liquidation, insbesondere während der von der Demokratischen Partei geführten Regierung.

Selbst mit der Schlagkraft eines von der Regierung unterstützten Programms hatte das angeschlagene Unternehmen nie einen rosigen Weg, insbesondere in Bezug auf die Stabilität.

Am 26. April 2011 genehmigte das Kabinett den Plan zur Auflösung des TPC-Betriebs, gefolgt von der Anordnung, den Verkauf an neue Mitglieder und weitere Finanztransaktionen im Jahr 2012 auszusetzen.

Die TPC durfte damals nur die Mitgliederdienste fortsetzen, um Konflikte mit bestehenden Karteninhabern zu vermeiden.

Die Liquidation wurde jedoch als schwierige Aufgabe angesehen, da die Entschädigung der Mitglieder auf 2,5 bis 3 Milliarden Baht geschätzt wurde.

TPC war bis 2013 eingefroren, als die neue Regierung unter der Führung der Pheu Thai Partei und Yingluck Shinawatra als Premierministerin beschloss, die Thailand Elite Card im Rahmen eines überarbeiteten Geschäftsplans wieder zum Leben zu erwecken.

Die Thailand Elite Card hat die vom Militär unterstützte Regierung unter der Führung von Premierminister Prayuth Chan o-cha bis jetzt überlebt, mit einer allmählichen Verbesserung durch Kosteneinsparungsmaßnahmen und Produktneugestaltung.

Im Geschäftsjahr 2021 verzeichnete TPC einen Nettogewinn von 238 Millionen Baht – das erste Mal überhaupt, dass es einen Gewinn erzielte – dank Reisebeschränkungen in Thailand in den Jahren 2020 – 2021, die dazu beitrugen, den Kartenverkauf zu beschleunigen, da die Menschen nach einer Abkürzung für eine bequeme Einreise suchten.

Einer der vielversprechenden Märkte während der Pandemie waren chinesische Kunden, da TPC im Jahr 2022 einen Anstieg von 185 % meldete, was 35 % der Gesamtmitgliedschaft der Karte von mehr als 20.000 entspricht.

Welche Art von Dienstleistungen bietet die Thailand Elite Card?

Die Mitgliedsgebühren für die Thailand Elite Card reichen von 600.000 Baht bis 2 Millionen Baht, über fünf bis 20 Jahre.

Das beliebteste Programm ist „Elite Easy Access“ mit einer Gebühr von 600.000 Baht für eine fünfjährige Mitgliedschaft, die keine zusätzlichen Dienstleistungen wie Golf, Spa, Gesundheitscheck oder Bankdienstleistungen beinhaltet.

Mitglieder erhalten ein fünfjähriges Visum für die mehrfache Einreise, das auch verlängert werden kann, wenn der Kartentyp länger als fünf Jahre gültig ist.

Die Aufenthaltsdauer in Thailand kann für jede Einreise ein Jahr betragen.

 

Ab 2022 machten chinesische Staatsangehörige 35 % der Gesamtmitgliedschaft im Thailand Elite Card Programm aus. Die Thailand Elite Card steht wieder im Rampenlicht der Öffentlichkeit, nachdem Jirayu Huangsap, ein Abgeordneter der Pheu Thai Partei, letzte Woche im Parlament sagte, dass zwielichtige chinesische Geschäftsleute Mitglieder dieses Privilegprogramms geworden seien.
Ab 2022 machten chinesische Staatsangehörige 35 % der Gesamtmitgliedschaft im Thailand Elite Card Programm aus. Die Thailand Elite Card steht wieder im Rampenlicht der Öffentlichkeit, nachdem Jirayu Huangsap, ein Abgeordneter der Pheu Thai Partei, letzte Woche im Parlament sagte, dass zwielichtige chinesische Geschäftsleute Mitglieder dieses Privilegprogramms geworden seien.

 

Die Standardleistungen für jede Art von Mitgliedschaft sind persönliche Elite-Assistenten am Flughafen bei Ankunft und Abflug und eine VIP-Lounge am Flughafen.

Die Anzahl der Nutzungen ist jedoch je nach Art und Preis der Mitgliedschaft unterschiedlich.

Die teuerste Karte im Wert von 2 Millionen Baht, Elite Ultimate Privilege (EUP), hat in der Regel eine Gültigkeit von 20 Jahren, deren Mitglieder vollen Service von unbegrenzten Transfers über ein Limousinenkontingent erhalten, wenn sie internationale Flüge nach Bangkok, Chiang Mai, Phuket und Samui nehmen, und kann auch 24 Mal im Jahr Transfers für Inlandsflüge nutzen.

Das 2 Millionen Baht Paket bietet außerdem jeweils 24 Golf-Greenfees und Massage- und Spa-Pakete mit einem begrenzten Kontingent sowie einen einmaligen jährlichen Gesundheits- und Zahncheck.

Die beiden 1 Million Baht Mitgliedschaften, Elite Superior Extension (ESE) und Elite Privilege Access (EPA), haben eine Gültigkeit von 20 bzw. 10 Jahren.

Diese beiden Karten haben weniger Vorteile als die teuerste Karte, wie z. B. eine begrenzte Anzahl von Limousinentransfers für EPA und keinen Transfer für ESE und keine kostenlose Golf-Greenfee und Massage für beide, aber den Mitgliedern werden stattdessen Ermäßigungen angeboten.

Zusätzlich zu diesen Privilegien können Mitglieder, die die Karte im Wert von 1 – 2 Millionen Baht beantragt haben, das Flexible Plus-Programm beantragen, wenn sie innerhalb von 1 Jahr 1 Million US-Dollar in Thailand über Immobilien, Börsen oder Unternehmen oder Aktiengesellschaften mit beschränkter Haftung investieren.

Mitglieder, die die Kriterien erfüllen, können eine Arbeitserlaubnis beantragen, indem sie die Art des Privilege Entry Visa (PE) in ein Nichteinwanderungsvisum ändern.

Wer sind Mitglieder der Thailand Elite Card?

Laut TAT, der Muttergesellschaft von TPC, hatte Thailand Elite Card im Jahr 2022 20.884 Mitglieder, wobei Kunden aus 20 Ländern kamen, die dazu beitrugen, Einnahmen von 3,58 Milliarden Baht für das Land zu generieren.

Ab 2022 sind die Mehrheit der aktiven Mitglieder oder 35 % Chinesen, gefolgt von Japanern (8 %) und US-Bürgern (6 %). Weitere regionale Märkte sind Südostasien, Nordasien, Europa, Nordamerika und der Nahe Osten.

Das Mitgliedschaftsprogramm wurde über ernannte Agenten auf den Markt gebracht, die das Potenzial haben, erstklassige Kunden zu erschließen. Derzeit hat TPC 24 Agenten, die sich auf den chinesischen High-End Markt konzentrieren.

Nach Erhalt eines Antrags wird TPC die Gültigkeit der Dokumente vorab prüfen und sich an die Einwanderungsbehörde und die Abteilung für konsularische Angelegenheiten wenden, um Hintergrundüberprüfungen durchzuführen. Wenn das Ergebnis geklärt ist, reicht TPC ein Genehmigungsschreiben ein und der Antragsteller muss den Mitgliedsbeitrag und andere Ausgaben bezahlen, um die Karte zu erhalten und die Vorteile zu nutzen.

Der gesamte Prozess dauert 2 – 3 Monate, abhängig von der Nationalität des Antragstellers, der Vollständigkeit der Unterlagen und dem Betrachtungszeitraum.

In der Zwischenzeit müssen sich Mitglieder immer noch alle 90 Tage melden, wenn sie einen längeren Aufenthalt in Thailand haben, aber TPC kann diesen Service Mitgliedern eines bestimmten Typs anbieten.

Die Mitgliedschaft kann auch widerrufen werden, wenn sie sich nicht an die Bedingungen von TPC halten, gegebene Vorteile in korrupter Weise ausnutzen oder eine Handlung begehen, die gegen die öffentliche Ordnung und die guten Sitten verstößt und die Geschäfte von TPC beeinträchtigt.

 

  • Quelle: Bangkok Post