PEKING. Nach der Ankündigung Chinas, Reisegruppen zum ersten Mal seit 2020 wieder Reisen nach Japan und mehreren anderen Ländern zu ermöglichen, bereitet sich Thailands Tourismusbranche auf einen starken Rückgang der chinesischen Touristenzahlen vor. Dies ist auf die anhaltenden Herausforderungen bei der Beantragung eines Visums zurückzuführen, trotz der Bemühungen der Regierung, den Prozess zu vereinfachen.
Diese jüngste Entwicklung ist Teil der Bemühungen Chinas, zuvor verhängte Reisebeschränkungen für Reisegruppen aufzuheben. Neben Japan können auch andere Länder, darunter die USA, Südkorea und Australien, chinesische Reisegruppen aufnehmen. Darüber hinaus hat China den Wunsch geäußert, dass Japan eine Befreiung von der Visumpflicht für chinesische Staatsbürger in Betracht ziehen soll.
Der ehrenamtliche Generalsekretär des Verbandes thailändischer Reisebüros (Atta), Adith Chairattananon, äußerte, dass die Vereinfachung des Visumantragsverfahrens potenziell verlockend sein könnte, um Touristen anzulocken, während die Konkurrenten viele Reisegruppen willkommen heißen.
Trotz der Versuche des Außenministeriums, den notwendigen Papierkram für chinesische Touristenvisa zu vereinfachen und das Genehmigungsverfahren auf sieben Tage zu verkürzen, bleibt eine umfassende Strategie zur Wiederbelebung dieser Marktveränderungen unklar.

Adith hält an seinen Befürchtungen fest und kann angesichts des minimalen Wachstums der Zahl der Reisegruppen seit dem Ausbruch der Covid-19 Pandemie nicht mit Zuversicht vorhersagen, dass Thailand in diesem Jahr 5 Millionen chinesische Besucher anziehen wird.
Bezogen auf die täglichen chinesischen Touristen sind die Zahlen deutlich niedriger als im Jahr 2019, als täglich über 10.000 Touristen nach Thailand einreisten. Um das Touristenaufkommen anzukurbeln, schlägt Atta eine vorübergehende Aussetzung der Touristenvisumgebühren für einige Monate vor, berichtete die Bangkok Post.
Die Betreiber in der wichtigsten Touristenstadt Chiang Mai erwarten sehnsüchtig einen Zustrom chinesischer Besucher, um ihr Geschäft zu stärken, insbesondere kleinere Betriebe wie Hotels, Busverbindungen und bestimmte Restaurants, die größere Gruppen bedienen.
Diese Betreiber beherbergten zuvor eine beträchtliche Anzahl chinesischer Touristen, wobei Chiang Mai seit Jahresbeginn mehr als 120.000 chinesische Besucher meldete. Dennoch mindern anhaltende Visa-Hürden die Attraktivität Thailands.
Darüber hinaus könnten sich angesichts der potenziellen Gefahr einer Deflation in China die Entscheidungen über Auslandsreisen seiner Einwohner negativ auswirken, meint Punlop Saejew, der Präsident des Tourismusrats von Chiang Mai.
Laut der Umfrage der Thai Hotels Association unter 91 Beherbergungsbetrieben gehen fast 70 % davon aus, dass sich die Zahl der chinesischen Kunden im vierten Quartal nur auf weniger als 40 % der Zahlen von 2019 erholen wird.
Der Vorstandsvorsitzende von Nok Air, Wutthiphum Jurangkool, stellt jedoch optimistische Anzeichen einer höheren Nachfrage chinesischer Touristen nach Thailand im Vergleich zu Japan aufgrund der niedrigeren Lebenshaltungskosten fest. Die Fluggesellschaft plant, die Flüge zu weiteren vier Städten bis Ende September, pünktlich zu Chinas Goldener Woche im Oktober, wieder aufzunehmen, um der rasant steigenden Nachfrage angesichts der derzeit begrenzten Sitzplatzkapazität gerecht zu werden.
- Quelle: The Thaiger