BANGKOK. Thailands 13,5 Milliarden Baht Deal zum Kauf eines U-Bootes von China dürfte bald zu einem Abschluss kommen, sagte Verteidigungsminister Sutin Klungsang am Donnerstag vor dem Parlament und wies darauf hin, dass von der Generalstaatsanwaltschaft eine Anweisung erwartet wird, entweder weiterzumachen oder am Wochenende aus dem Deal auszusteigen.
Sutin erläuterte dem Parlament während der Beratungen über den Haushaltsentwurf für das Haushaltsjahr 2024 die Verwendung des Verteidigungshaushalts. Die Regierung hat einen Gesamthaushalt von 3,48 Billionen Baht vorgeschlagen. Die dreitägige Sitzung soll heute (5. Januar) enden.
Sutin wies darauf hin, dass der Deal bereits 2017 von der Prayuth Regierung initiiert wurde und seitdem mit mehreren Problemen konfrontiert war, insbesondere, dass China vertragsgemäß nicht in der Lage war, ein U-Boot der S26T-Yuan Klasse zu liefern, das mit einem in Deutschland hergestellten Dieselmotor ausgestattet war.
Da Deutschland die Verwendung solcher Motoren in chinesischer Militärausrüstung verbietet, schlug Peking vor, stattdessen einen in China hergestellten Motor für das U-Boot zu verwenden, ein Angebot, das später von der Royal Thai Navy (RTN) abgelehnt wurde.
Stattdessen schlug die thailändische Marine vor, anstelle des U-Bootes eine Fregatte aus China zu kaufen. Allerdings würde das neue Fregattenprojekt 1 Milliarde Baht mehr kosten als die ursprüngliche U-Boot-Beschaffung und wurde daher auf Eis gelegt.
Sutin fügte hinzu, dass Thailand, wenn es jetzt aus dem Abkommen aussteigen würde, die bereits an China gezahlten 6 Milliarden Baht verlieren könnte, wenn es nicht nachweisen könne, dass China gegen den Vertrag verstoßen habe. Dies veranlasste das Ministerium, den Rat der Generalstaatsanwaltschaft einzuholen.
„China könnte die Tatsache, dass wir während Covid-19 Pandemie einmal den Zahlungsplan verpasst haben, zu dem Schluss nutzen, dass es Thailand ist, das den Vertrag gebrochen hat“, sagte er.
Verteidigungsminister informiert Abgeordnete über chinesischen U-Boot-Deal

Suthin reagierte auch auf die Kritik, dass dem Verteidigungsministerium ein Budget zugewiesen werde, das fast 2 % oder 3,8 Milliarden Baht höher sei als im Vorjahr, und argumentierte, dass diese Erhöhung im Vergleich zur Inflationsrate gering sei.
„Das Ministerium arbeitet daran, die Streitkräfte zu verkleinern, aber das wird einige Zeit dauern, wenn wir die Effizienz und Moral des Personals nicht beeinträchtigen wollen“, sagte er. „Eine der Maßnahmen besteht darin, ein Frühpensionierungsprogramm für hochrangige Beamte anzubieten, wodurch die Zahl der Generäle bis 2027 von rund 700 auf 380 sinken soll.“
Der Verteidigungsminister berichtete auch über den Fortschritt der Bergungsmission der HTMS Sukhothai vom Meeresboden und erklärte, dass jetzt Schlamm von den Trümmern entfernt werde, damit das gesamte Schiff und nicht nur Teile davon an die Oberfläche gehoben werden könnten.
Er sagte, dieser Prozess sei notwendig, um herauszufinden, warum das Schiff gesunken sei, und fügte hinzu, dass das Abwaschen des Schlamms keine Beweise vernichte.
Das Korvettenkriegsschiff HTMS Sukhothai sank am 18. Dezember 2022 etwa 20 Seemeilen vor der Provinz Prachuap Khiri Khan, nachdem starke Winde und starke Wellen dazu geführt hatten, dass Meerwasser in das Kriegsschiff floss und die Motoren überflutete.
76 der 105 Besatzungsmitglieder des Schiffes wurden gerettet, 24 Leichen wurden gefunden und fünf Vermisste wurden später für tot erklärt.
- Quelle: The Nation Thailand