BANGKOK. Die Bemühungen, illegalen Reiseleitern Einhalt zu gebieten, stehen in Thailand vor neuen Herausforderungen, da Ausländer aufgrund der Visumsfreiheit und der laxen Strafverfolgung eine Dominanz in der Branche erlangen, warnt die Professional Tourist Guides Association of Thailand .
Ein Aufruhr in den sozialen Medien hat das Problem erst kürzlich wieder aufgeworfen, als ein russischer Reiseführer, der illegal auf den Similan-Inseln tätig war, einen thailändischen Reiseführer als Tarnung benutzte. Der Reiseführer hatte Mühe, die Nationalparkbestimmungen durchzusetzen, da Touristen riskantes Verhalten an den Tag legten, wie etwa das Springen von Felsen in seichte Gewässer.
Paisarn Suethanuwong, Mitglied des Verbandsausschusses, äußerte Bedenken, dass Ausländer Thailands florierenden Tourismussektor ausbeuten. Die Einführung der Visumfreiheit, die Touristen aus 93 Ländern einen Aufenthalt von bis zu 60 Tagen ermöglicht, erleichtert unbeabsichtigt illegale Arbeitspraktiken.
Offiziellen Daten zufolge bleiben Touristen normalerweise etwa 15 Tage oder weniger. Herr Paisarn wies jedoch auf Fälle hin, in denen Ausländer, insbesondere Chinesen, unerlaubte Arbeiten auf Baustellen in Bangkok verrichteten.
Früher warben ausländische Reiseführer lizenzierten Reiseführern oft Jobs ab, doch heute kontrollieren sie die Geschäfte in Bangkok und Phuket. Sie nehmen offen Touristen aus China, Russland, Indien und Südkorea ins Visier und agieren außerhalb des Gesetzes.
„Thailand verliert aufgrund dieser illegalen Praktiken Dutzende bis Hunderte Milliarden Thai Baht und die Einnahmen aus dem Tourismus gehen ins Ausland“, beklagte Herr Paisarn. Er betonte, wie wichtig es sei, dieses Problem durch die Strafverfolgung anzugehen, und wies darauf hin, dass der Beruf des Fremdenführers thailändischen Staatsbürgern vorbehalten sei.
Thailand verfügt über etwa 50.000 bis 60.000 lizenzierte Reiseführer, darunter 20.000 englischsprachige und 10.000 mandarinsprachige. Herr Paisarn erkennt zwar den potenziellen Mangel an Fremdsprachen an, insbesondere bei Russisch und Polnisch, lehnt jedoch die illegale Anstellung von Fremden entschieden ab.
„Eine mögliche Strategie wäre, thailändische Reiseführer mit ausländischen Reiseleitern zusammenzuarbeiten, um Unterstützung zu erhalten“, schlug er vor. „Die Dominanz ausländischer Anbieter ist rechtswidrig.“
Er fordert die Regierung auf, seriöse Reiseleiter mit Unternehmen zusammenzubringen, um ihnen Arbeitsplätze zu bieten und so ihre praktischen Fähigkeiten und ihre Wettbewerbsfähigkeit gegenüber ausländischen Kollegen zu verbessern.
Der Anstieg der Zahl unabhängiger Reisender und der Rückgang großer Reisegruppen aufgrund der Pandemie habe die thailändischen Reiseleiter nicht gravierend beeinträchtigt, da diese weiterhin kleine Privattouren leiten, für die oft Begleitdienste erforderlich seien, bemerkt Herr Paisarn.
Ausländer suchen jedoch weiterhin nach Schlupflöchern und nutzen diese aus, indem sie direkt an Kunden vermarkten und so die Regulierungslandschaft weiter verkomplizieren. Laut Bangkok Post sind strenge Regulierungs- und Durchsetzungsbemühungen unabdingbar, wenn die lokale Industrie florieren und rechtmäßige Praktiken aufrechterhalten soll.
- Quelle: Bangkok Post, ASEAN NOW