BANGKOK. Das Kabinett wird darüber entscheiden, ob Thailand von internationalen Touristen eine Gebühr für die Einreise in das Land erheben wird.
Laut Tourismus- und Sportminister Phiphat Ratchakitprakarn wird das Kabinett gebeten, die Einführung der Gebühr, die als „Thailand Traveller Fee“ bezeichnet wird, während eines für einige Zeit im Oktober geplanten Treffens zu erwägen.
Herr Phiphat sagte, dass eine Studie über die vorgeschlagene Gebühr in den kommenden Tagen abgeschlossen werden soll, bevor sie dem Kabinett vorgelegt wird.
Im Falle einer Genehmigung könnte das Kabinett die sofortige Erhebung der Gebühr anordnen oder einen Aufschub der Gebührenerhebung beantragen.
Nach den aktuellen Vorschlägen würden Ausländern, die auf dem Luftweg nach Thailand kommen, 300 Baht berechnet, während diejenigen, die auf dem Land-, See- oder Schienenweg ankommen, zwischen 100 und 200 Baht zahlen könnten.
„Wenn das Kabinett die Gebühren genehmigt, werden wir bald mit der Erhebung der Gebühren beginnen“, sagte Herr Phipat.
Die Tourismusabgabe ist eine Frage des Wann, nicht des Ob!
In einem Gespräch mit thailändischsprachigen Medien sagte Herr Phipat, dass es eine gesetzliche Verpflichtung für Thailand gebe, die sogenannte Tourismusgebühr einzuführen, und dass der bestehende Vorschlag daher nicht aufgegeben werden könne.
Herr Phipat sagte, dass die Gebühr bereits von der vorherigen Regierung genehmigt worden sei, Teil des National Tourism Policy Act von 2019 sei und durchgesetzt werden müsse.
Das Kabinett muss unter anderem entscheiden, wann die Erhebung der Gebühr in Kraft tritt.
Die Einnahmen aus der Gebühr fließen in eine Reihe unterschiedlicher Verwendungszwecke, wie z. B. die Instandhaltung von Touristenattraktionen, Infrastruktur und nachhaltige Entwicklung, sowie in einen Versicherungsfonds für ausländische Touristen.
Der Fonds hilft Touristen in Notfällen wie Unfällen, plötzlicher Krankheit oder Tod.
Zwischen 2017 und 2019 gab die thailändische Regierung mehr als 700 Millionen Baht aus, um das Gesundheitsministerium zu entschädigen, nachdem nicht versicherte ausländische Touristen in Thailand medizinisch behandelt worden waren, aber das Land verlassen hatten, ohne ihre Rechnungen zu bezahlen.
Herr Phipat sagte, dass mit der Krung Thai Bank eine Absichtserklärung unterzeichnet wurde, um ein Zahlungssystem zu implementieren, um die Erhebung der Gebühr zu erleichtern und Transaktionen über eine Webseite, eine Smartphone-Anwendung und über Flugticketsysteme abzuwickeln.
Tourismus- und Sportminister Phiphat Ratchakitprakarn Datei Foto
Frühere Vorschläge für die Gebühr besagten, dass Touristen Anspruch auf maximal 500.000 Baht für medizinische Kosten hätten, wenn sie einen Unfall haben oder krank werden.
Unterdessen hätte die Familie des Touristen im Todesfall Anspruch auf eine maximale Entschädigung von bis zu 1 Million Baht.
Thailändische Staatsangehörige wären von der Zahlung der Gebühr befreit.
Kritiker sagen, die Gebühr würde möglicherweise Menschen davon abhalten, Thailand zu besuchen, um andere Reiseziele zu bevorzugen.
Die Befürworter sagen jedoch, dass eine solche Gebühr eine gute Möglichkeit ist, zusätzliche Einnahmen für die thailändische Wirtschaft zu generieren und dazu beizutragen, die Tourismusindustrie nachhaltiger zu gestalten.
Thailand ist nicht das einzige Land, das internationale Touristen besteuert.
Viele Länder auf der ganzen Welt, darunter die Schweiz, Japan, Neuseeland, Frankreich, Spanien, Deutschland, Portugal und Bali in Indonesien sowie die meisten karibischen Inseln, haben irgendeine Form von Touristensteuer eingeführt.
- Quelle: The Nation Thailand