SIHANOUKVILLE, KAMBODSCHA. Kambodscha hat zugestimmt, dass das Kreuzfahrtschiff MS Westerdam, das bereits von fünf Ländern, darunter auch Thailand, abgewiesen wurde, in Sihanoukville in Kambodscha anlegen darf.
Die Behörden der jeweiligen Länder haben Angst, dass jemand an Bord das Coronavirus haben und es weiter verbrieten könnte, wenn die Passagiere an Land gelassen werden, teilte der Eigner der MS Westerdam, die Holland America Line am Mittwoch (12. Februar) mit.
Wie bereits berichtet, war die MS Westerdam, ein Schiff mit gesunden Passagieren an Bord fast zwei Wochen lang durch Asien gesegelt, nachdem sie von Japan, Taiwan, Guam, Thailand und den Philippinen wegen der Befürchtungen abgewiesen worden war, dass jemand auf der Kreuzfahrt das neue grippeähnliche Coronavirus haben könnte. Durch das Virus wurden bereits mehr als 1.100 Menschen, fast alle in China, getötet.
„Wir werden uns sofort auf den Weg nach Sihanoukville in Kambodscha machen“, sagte der Kapitän der Westerdam, Kapitän Vincent Smit den Passagieren laut einer Aufzeichnung der von Reuters geprüften Ankündigung.
„Die kambodschanischen Behörden werden kurz vor unserer Ankunft an Bord kommen und hier eine kurze Gesundheitsinspektion durchführen, bevor wir uns vor Anker legen“, sagte Kapitän Smit gegenüber den Medien.
Das Schiff soll am Donnerstag (13. Februar) gegen 7 Uhr morgens (0000 GMT) in Kambodscha eintreffen, sagte er.
Das letzte Land, in dem das Schiff mit 1.455 Passagieren und 802 Besatzungsmitgliedern gemieden wurde, war Thailand, wo der Gesundheitsminister der Westerdam die Erlaubnis zum Andocken verweigerte.
„Das Personal hat versucht, die Stimmung an Bord zu stärken, aber man nicht den ganzen Tag nur Quizspiele spielen“, sagte Angela Jones, eine Unternehmensberaterin aus dem US-Bundesstaat Georgia gegenüber der Nachrichten Agentur Reuters in einer Videoaufnahme, die vor der Nachricht gesendet wurde, dass Kambodscha das Schiff übernehmen würde. „Ich habe andere Passagiere an Bord gefragt, die sagen, dass sie viele Nickerchen machen“.
Wie viele an Bord hatte sich Jones Anfang Februar zu einer mit Spannung erwarteten Kreuzfahrt durch die Region nach Hongkong begeben. Es war eine zweiwöchige Kreuzfahrt geplant, aber da diese Woche abgelaufen war, gab es Bedenken hinsichtlich der Versorgung mit Treibstoff und Nahrungsmitteln. Viele an Bord sind ältere Menschen und es gab auch Bedenken, dass ihnen die Medikamente ausgehen könnten.
Um die Zeit totzuschlagen und die Monotonie des endlosen Ozeans zu zerstören, der an den Kabinenfenstern vorbeirollt, hat die Schiffsbesatzung Dutzende von Aktivitäten organisiert, um die Menschen zu beschäftigen, sagten Touristen an Bord des Schiffes gegenüber Reuters.
In einigen der ersten Bilder, die von Medien des Lebens an Bord des Schiffes veröffentlicht wurden, waren am Mittwoch Menschen zu sehen, die Schach spielten und Rätsel machten.
Weitere angebotene Aktivitäten waren ein Kurs über das Schminken für Erwachsene; eine Zahnaufhellung; diverse Pokerturniere; eine Whiskyverkostung; und sogar ein Vortrag über das moderne China, der sich laut den Passagieren an Bord mit der Ökonomie der kollektiven Landwirtschaft befasste. Reuters veröffentliche dazu eine Kopie des von Reuters gesehenen Schiffsaktivitätsprogramms.
Die Passagiere an Bord des Schiffes wurden nach den Angaben von Holland America, dem Schiffsbetreiber und einer Einheit der Carnival Corp. mit Sitz in Miami, regelmäßigen Gesundheitskontrollen unterzogen. Es wurden bisher keine Fälle von Coronaviren an Bord gemeldet.
Die anhaltende Quarantäne des Kreuzfahrtschiffes Diamond Princess in Japan, das ebenfalls von einer Einheit der Carnival Corp. verwaltet wird, hat die Befürchtungen der Behörden in Ländern auf der Schiffsroute geweckt. Insgesamt 175 der 3.700 Personen an Bord der Diamond Princess wurden positiv für das Coronavirus getestet.
Am späten Mittwoch (12. Februar) änderte die Westerdam ihren Kurs von Bangkok weg und machte sich nach Angaben der Marine Traffic Ship Tracking Website auf den Weg nach Kambodscha.
Zuvor war das Kriegsschiff „Bhumibol Adulyadej“ der thailändischen Marine laut den Passagieren und dem Seeverkehr in den Gewässern vor der thailändischen Küste zu sehen, als sie die Westerdam eskortierte.
Trotz der Unsicherheit hatten die Besatzungsmitglieder am Mittwochmorgen eine Abschiedszeremonie für die Passagiere veranstaltet, bei der sie nach dem Hit „We Are Family“ von Schwester Sledge aus dem Jahr 1979 sangen.
An anderer Stelle an Bord wurde die Geduld einiger Passagiere durch die anhaltende Unsicherheit auf die Probe gestellt, sagte Jones, als einige Leute auf den Zugang zu einem der einzigen verfügbaren Computer und Drucker des Schiffes drängten, um ihre Flüge nach Hause umzubuchen.
Erst gestern (12. Februar), hatte der thailändische Gesundheitsminister Anutin Charnvirakul erneut bestätigt, dass die MS Westerdam nicht im Tiefseehafen von Laem Chabang anlegen darf. „Die thailändische Regierung ist bereit, den Passagieren und der Besatzung des Kreuzfahrtschiffes MS Westerdam humanitäre Hilfe zu leisten“, sagte Minister Anutin. „Aber wir werden es der MS Westerdam nicht erlauben, im Hafen von Laem Chabang in Chonburi anzulegen.
Das Schiff der Holland America Line listet am Donnerstag eine Ausschiffung im Hafen von Laem Chabang auf seiner Online Reiseroute im Rahmen einer Kreuzfahrt in Taiwan und Japan auf.
Von dort aus sollten die Passagiere zum internationalen Flughafen Don Mueang in Bangkok transportiert werden, um sie mit dem Flugzeug nach Hause zu bringen.
Aber Minister Anutin, der auch der stellvertretende Premierminister ist sagte, es habe keine formelle Aufforderung des Schiffskapitäns gegeben, in thailändische Gewässer einzureisen, und er bestand weiter darauf, dass Thailand nicht auf der ursprünglichen Route des Schiffes sei.
„Die Regierung wird den Passagieren und der Besatzung, zu denen 19 Thailänder gehören, humanitäre Hilfe leisten“, sagte er. „Die Hilfe würde Lebensmittel, Medikamente und Treibstoff umfassen, um ihren Kurs fortzusetzen“, fügte er hinzu.
„Obwohl die Weltgesundheitsorganisation (WHO) angegeben hat, dass das Schiff keine Covid-19 Infektionen aufweist, müsste die thailändische Regierung das Schiff inspizieren und bestätigen, dass es sauber ist, bevor es im Hafen andocken darf“, sagte er weiter.
Die Westerdam verließ am 16. Januar Singapur für eine einmonatige Asienreise und holte am 1. Februar 600 Passagiere in Hongkong ab.
Auf den Philippinen, in Taiwan und in Japan wurden der MS Westerdam aus Angst vor einer Ansteckung ebenfalls die Anlegeprivilegien verweigert.
- Quelle: Thai Visa, Nachrichten Agentur Reuters, The Nation Thailand