BANGKOK / PATTAYA / PHUKET. Die Covid-19 Pandemie verdunkelt das 5 Milliarden Dollar Nachtleben Geschäft in Thailand. Die Regierung plant bereits Hilfe für die Bars und Restaurants, aber die Aussichten auf eine Erholung der Geschäfte sind bisher noch ungewiss.
Dies sind schwere Zeiten für Thailands oft gepriesene Nachtleben Industrie. Nachtclubs und Bars, die jährlich mehr als 5,5 Milliarden US-Dollar zur Gesamtwirtschaft beitragen, sind die versteckte „Dollar Box“ des Landes. Aber die Vorschriften, die Ende März in Kraft getreten sind, um die Ausbreitung des neuen Coronavirus zu stoppen, versetzen den Betrieben einen schweren Schlag, und die Eigentümer rufen zunehmend verzweifelt um Hilfe.
Aber nicht nur die Eigentümer, Pächter und Besitzer der Nachtleben Betriebe bekommen die Covid-19 Pandemie deutlich zu spüren. Hunderttausende Angestellte und freiberufliche Mitarbeiter (Freelancer) bekommen die Schließungen der Betriebe ebenfalls schmerzhaft zu spüren, da ihnen ihr Einkommen von einem auf den anderen Tag gestrichen wurde.
„Das Coronavirus hat das Bargeschäft zum Erliegen gebracht“, sagte Herr Nutthapon, ein 37-jähriger Manager eines Unternehmens in Bangkok. Ab dem 22. März war es den Restaurants im Großraum der Stadt verboten, etwas anderes als Take-out- oder Lieferservices anzubieten. Das Edikt wurde dann nur wenige Tage später am 26. März auf das gesamte Land ausgedehnt.
„Ich muss die Miete und die Gehälter meiner Mitarbeiter bezahlen“, sagte Nutthapon. „Im Moment komme ich damit zurecht, in meine Ersparnisse einzubrechen. Aber ich weiß nicht, ob ich noch zwei weitere Monate überleben kann“, fügte er hinzu.
Bangkok ist auf der ganzen Welt als Stadt mit einer boomenden Nachtwirtschaft bekannt. Die Nachtclubs und luxuriösen Bars auf dem Dach der konkurrierenden Hotels ziehen begeisterte Besucher an. CNN wählte es neben Las Vegas und anderen als eine der besten Partystädte der Welt. Ein solcher Ruf trägt natürlich dazu bei, einen Schatz an Fremdwährungen für das Land einzubringen.
Es ist ein wesentlicher Teil des breiteren Tourismusgeschäfts, in dem Thailand nach Umsatz weltweit an vierter Stelle steht, während der pro Besucher erzielte Wert höher ist als in Japan. Der Wert der Branche wird auf 211 Milliarden Baht (6,52 Milliarden US-Dollar) pro Jahr geschätzt.
Das oft dicht gedrängte Nachtleben ist jedoch stark mit der Ausbreitung des Coronavirus verbunden. Mitte März brach in einem Nachtclub in Bangkok eine Cluster-Infektion aus, die die Regierungen der Metropolen und der USA dazu veranlasste, sich stärker einzudämmen.
Neben Restaurants und Ausgehmöglichkeiten, die im Prinzip das Geschäft einstellen, verbieten die Vorschriften den Menschen auch, nachts auszugehen, und ermöglichen es den Behörden, mit jungen Menschen, die sich in Gruppen versammeln, hart umzugehen.
In Thailands weitläufigen Unterhaltungsvierteln wimmelte es vor dem Ausbruch des Coronavirus von Nachtschwärmern, hauptsächlich aus dem Ausland. (Foto von Akira Kodaka)
Die Restaurants sind derzeit bis Ende April geschlossen, während das Verbot, nachts auszugehen, „bis auf weiteres“ gilt. Das bedeutet, dass alle Restaurants in Thailand mindestens einen Monat lang geschlossen sind. Wenn Bars und Pubs so lange geschlossen sind, „wird es drei bis sechs Monate dauern, bis sie sich erholt haben“, sagte der Manager einer anderen Bar.
Die Regierung wird kleine und mittlere Unternehmen (KMU) entlasten, unter anderem durch den Abzug von Personalkosten vom steuerpflichtigen Einkommen und durch die Senkung der Sozialversicherungsprämien. Aber „viele Bars können ihre Finanzierung kaum aufrechterhalten, und sie werden mit solchen Dingen zusammenbrechen“, sagte ein Restaurantmanager.
Die Frauen, die in den zahlreichen Rotlichtvierteln arbeiten, werden unterdessen nicht von den staatlichen Maßnahmen profitieren. Wenn sie während der Schließung von ihrem Betrieb entlassen werden, werden sie verzweifeln.
„Das Alte retten oder die Wirtschaft retten?“ Das war eine Schlagzeile einer thailändischen Zeitung, die die Wahlbehörden in vielen Ländern, mit denen sie jetzt konfrontiert sind, provokativ zusammenfasste.
Dies ist jetzt die Frage, ob die sozialen Distanzierungsmaßnahmen priorisiert werden sollen, die gezeigt haben, dass sie die Ausbreitung von COVID-19 wirksam verhindern, insbesondere für die am stärksten gefährdeten Personen – einschließlich älterer Menschen – oder die Wiederaufnahme der Wirtschaftstätigkeit unter dem Risiko höherer Übertragungsraten ermöglichen.
Einige thailändische Bars haben Innovationen eingeführt, um das Geschäft zu erhalten, beispielsweise die Lieferung von Cocktails in luftdichten Verpackungen. Zusätzliche staatliche Vorschriften untersagten jedoch den Verkauf von alkoholischen Getränken vom 10. April bis zum Monatsende, löschten diese Kreativität aus und unterstrichen damit erneut die schwierigen Umstände, denen die Unternehmen ausgesetzt sind.
In mancher Hinsicht kann die Bedeutung der „Nachtwirtschaft“ an der Oberfläche schwer zu erkennen sein, aber ihr Beitrag zum Gesamtwachstum ist erheblich. Es besteht die Hoffnung, dass ausländische Touristen zurückkehren, nachdem die Sperre aufgehoben wurde. Wenn dies nicht der Fall ist, wird eine umfassende wirtschaftliche Erholung schwer zu erreichen sein, was den Beginn, auf den so viele gespannt sind, nur noch weiter verzögert.
- Quelle: Nikkei Asian Review