HONGKONG. Verdeckte Treffen, geflüsterte Drohungen und mysteriöse Telefonanrufe – Warnungen vor Repressalien durch die Behörden von schattenhaften Boten verfolgen die Zivilgesellschaft Hongkongs, während China eine Demokratiebewegung platt macht.
Im Gegensatz zum chinesischen Festland beherbergte Hongkong lange Zeit eine lebendige Landschaft von Bürgergruppen, die das Eintreten für Rechte, die Mobilisierung von Gewerkschaften und zivilen Ungehorsam als Schlüsselstruktur der einst offenen Stadt kultivierten.
Aber ein nationales Sicherheitsgesetz, das Peking im Jahr 2020 auferlegt hat, um Dissens auszulöschen, hat den Sektor in die Knie gezwungen und die Menschen befürchtet, dass die vage definierten Verbrechen des Gesetzes gegen ihre Arbeit missbraucht werden.
Mehr als 50 zivilgesellschaftliche Gruppen, die sich auf Themen von Arbeit bis Bildung spezialisiert haben, haben seitdem ihre Schließung angekündigt oder wurden nach Verhaftungen durch die nationale Sicherheit geschlossen.
Laut fünf Personen, mit denen AFP aus erster Hand gesprochen hat, erfolgten die vorsorglichen Schließungen oft, nachdem die Mitarbeiter einer schattenhaften Kampagne von Drohungen und Einschüchterungen ausgesetzt waren.
Die Warnungen kamen normalerweise über Telefonanrufe und Nachrichten von sogenannten „Zwischenhändlern“, die einen Plauderton annahmen und gleichzeitig Wissen über das Privatleben jedes Empfängers preisgaben.
Der erfahrene NGO-Mitarbeiter Mario – der aus Angst um seine Sicherheit ein Pseudonym verwendet – sagte, seine Kollegen hätten im vergangenen Sommer beunruhigende Nachrichten von mehreren Mittelsmännern erhalten.
„Sie würden Ihnen verschiedene Geschichten erzählen, aber irgendwann würde das Gespräch zu demselben Ergebnis kommen: Sie müssen abschalten“, sagte er gegenüber AFP.
Einen Monat nach dem ersten Kontakt traf Marios Organisation die Entscheidung, zu schließen.
Aktivisten in Hongkong sagen, dass sie verdeckten Treffen, geflüsterten Drohungen und mysteriösen Telefonanrufen ausgesetzt sind, während Peking hart durchgreift.
– „Wir respektieren die Zivilgesellschaft“ –
Hongkongs zivilgesellschaftliche Gruppen wurden in den letzten Jahren von Beamten und staatlichen Medien als „Anti-China Elemente“ bezeichnet.
Peking hat deutlich gemacht, dass es glaubt, dass sie ein wichtiger Bestandteil der Demokratieproteste waren, die 2019 mit riesigen Kundgebungen und häufigen Zusammenstößen mit der Polizei explodierten.
Die vage Sprache des nationalen Sicherheitsgesetzes, kombiniert mit den Warnungen der Mittelsmänner, ließ die Gefahr langer Gefängnisstrafen für Leute wie Mario plötzlich sehr real werden.
„Alles Normale, was die Zivilgesellschaft in den letzten drei Jahrzehnten getan hat, ist jetzt politischen Repressalien ausgesetzt“, sagte er.
Geschlossene Organisationen reichen von der größten Gewerkschaft der Stadt über Amnesty International bis hin zur Hong Kong Alliance, die früher die jährliche Mahnwache zum Gedenken an die Opfer des Angriffs auf den Platz des Himmlischen Friedens in China im Jahr 1989 organisierte.
Hongkongs Führerin Carrie Lam hat wiederholt bestritten, dass eine gezielte Kampagne gegen Organisationen stattfindet, und darauf bestanden, dass „wir die Zivilgesellschaft respektieren“.
Chinas regierende Kommunistische Partei und ihr Verbindungsbüro in Hongkong haben einige Gruppen offen beschuldigt, gegen das Gesetz verstoßen zu haben, und den Zusammenbruch dieser Organisationen als „eine eigene Entscheidung“ bezeichnet.
Sowohl das chinesische Ministerium für öffentliche Sicherheit als auch sein Büro für Angelegenheiten in Hongkong und Macau antworteten nicht auf Anfragen von AFP nach Kommentaren.
Das Sicherheitsbüro der Stadt und das Komitee zur Wahrung der nationalen Sicherheit lehnten es ebenfalls ab, sich zu den, wie sie es nannten, „Anschuldigungen von Einzelpersonen“ zu äußern.
– Neuer Sheriff in der Stadt –
Nach dem Grundsatz „Ein Land, zwei Systeme“, dem Peking vor der Übergabe durch Großbritannien im Jahr 1997 zugestimmt hatte, durfte Hongkong 50 Jahre lang wichtige Freiheiten und Autonomie behalten.
Dazu gehörte, dass die Stadt mit ihren eigenen Gesetzen der Polizei überlassen wurde.
Das nationale Sicherheitsgesetz änderte all dies und stürzte die rechtliche Firewall ein, die zwischen dem Finanzzentrum und Peking bestand.
Zu den vielen Präzedenzfall-setzenden Bestimmungen der Gesetzgebung gehörte eine Klausel, die den Sicherheitsapparat des Festlandes ermächtigt, offen in Hongkong zu operieren.
Tage nach der Verabschiedung des Gesetzes forderten Sicherheitsbeamte auf dem Festland ein Hotel für ihre Mitarbeiter an – ungebunden an lokale Gesetze – während sie Ermittlungen zu wahrgenommenen Bedrohungen für China durchführten.
Die Mittelsmänner gelten als Verlängerung dieses neuen Sheriffs in der Stadt, so zwei Quellen, die AFP sagten, sie seien direkt kontaktiert worden.
Beide beschrieben ähnliche persönliche Treffen, baten jedoch darum, wichtige Details wegzulassen, um die Anonymität zu wahren.
Die Treffen fanden in einem im Voraus gebuchten Privatraum in öffentlichen Unternehmen statt und umfassten einen Kantonesisch sprechenden Mann, der behauptete, ein Sicherheitsagent vom Festland zu sein.
Die Gespräche blieben weitgehend höflich, konnten aber umkippen – mit einer Quelle, die sagte, der Agent, den er traf, klang manchmal, „als würde er mich verhören“.
Ein anderer sagte, der Mittelsmann habe gefragt, was er von der Auflösung seiner Gruppe halte, und dabei verschiedene mögliche Verstöße gegen das Sicherheitsgesetz angeführt.
„Zuerst dachte ich, es wäre dumm, sich aufzulösen, wenn wir nicht wussten, welche Straftaten wir begangen haben“, sagte er der Nachrichtenagentur AFP.
„Aber als er einen ganz bestimmten Vorwurf nennen konnte, fingen wir an, uns Sorgen zu machen.“
Beide erinnerten sich, dass die Boten persönliche Informationen besaßen und Details ihrer Verwandten und täglichen Gewohnheiten in die Unterhaltung einbrachten.
Die AFP war nicht in der Lage, die Konten der Quellen unabhängig zu überprüfen.
– Einschüchterung –
Der Einsatz von Mittelsmännern zur Kanalisierung von Informationen und zur Übermittlung politischer Botschaften ist nicht neu.
Pekings Präsenz in Hongkong wird durch das Verbindungsbüro aufrechterhalten, das in den letzten Jahren eine immer wichtigere beratende Rolle gespielt hat – manchmal fordert es die Politiker des lokalen Establishments auf, sich von den chinesischen Beamten informieren zu lassen.
Laut Ted Hui, einem ehemaligen Oppositionsgesetzgeber, der jetzt in Australien ist, zog Peking es vor, sich für Oppositionelle Mittelsmänner einzusetzen.
Solche Treffen seien bis ein Jahr vor den Protesten von 2019 an der Tagesordnung – hauptsächlich als Informationsbeschaffung für Entscheidungen der Behörden –, sagte er.
„Aber nachdem das Sicherheitsgesetz eingeführt wurde, wurde es zu einem Ansatz der Einschüchterung. Also können sie diese Mittelsmänner unter dem Tisch schicken, um Dinge zu sagen, die die Regierung nicht offen sagen kann“, fügte er weiter hinzu.
Mehr als 160 Personen wurden bisher unter dem nationalen Sicherheitsgesetz festgenommen – die meisten von ihnen Oppositionspolitiker, Journalisten und Menschenrechtsaktivisten.
Vor dem Hintergrund dieser Verhaftungen war die Slow-Burn Flüsterkampagne ein wirksames Instrument, um regierungskritische Organisationen zu schließen.
„Wir sind so unerfahren, dass viele von uns beschlossen haben, sich unter diesen Drohungen aufzulösen“, sagte Connie, eine Rechtearbeiterin, die sagte, sie habe einen Anruf von einem Fremden erhalten, der ihr eine Frist zum Aufhören gesetzt habe.
Oliver, ein weiterer Menschenrechtsaktivist, sagte, er habe eine SMS von jemandem erhalten, der sich als „Freund“ ausgab und warnte, dass er verhaftet werden könnte.
Bei so vielen anderen Gruppenschließungen und neuen Verhaftungen jeden Monat fühlte sich Oliver gezwungen, die Bedrohung ernst zu nehmen, und beschloss, sich zurückzuziehen.
„Wenn all diese großen Gruppen… nicht verschont blieben, wie könntest du es dann sein?“, fragte er.
- Quelle: Bangkok Post