BANGKOK. Thailands Wirtschaft hat sich inmitten der globalen Pandemie erholt, aber die steigenden COVID-19 Fälle beunruhigen die Gesundheitsexperten.
Thailand ist stark auf den internationalen Tourismus angewiesen, um seine Wirtschaft anzukurbeln, und hat im November 2021 seine Quarantäneanforderungen für vollständig geimpfte Besucher fallen gelassen. Seitdem strömen Tausende von Ankömmlingen in das Land.
Aber zusammen mit der Wiederbelebung des Tourismus in Thailand haben sich auch die neuen COVID-19 Infektionen im ganzen Land beschleunigt.
Dr. Anan Jongkaewwattana, ein Virologe und Forscher am Nationalen Zentrum für Gentechnik und Biotechnologie in Thailand, sagte, das Land stehe an einem „Scheideweg“, was als nächstes zu tun sei.
„Wir erleben einen Anstieg der Omicron Fälle – einen sehr schnellen. Die Frage sollte sein, wie lange wir damit rechnen können, dass es sich verlangsamt. Es kann Tage oder Wochen oder sogar Monate dauern“, sagte er gegenüber VOA.
„Meiner Meinung nach stehen wir derzeit an einem Scheideweg. Die Zahl der Fälle steigt, aber für viele Ärzte gelten die meisten von ihnen im Vergleich zur Delta Welle immer noch als mild“, fügte er hinzu.
Die Daten zeigen, dass die Omicron Variante hochgradig übertragbar ist, eine Inkubationszeit von etwa fünf Tagen hat und weniger schwere Symptome verursacht als frühere Varianten.
Thailand verzeichnete am Freitag mit 24.932 Fällen ein neues Tagesrekordhoch.
Im vergangenen Jahr wurden im ganzen Land monatelang strenge Ausgangssperren und soziale Restriktionen verhängt. Nach einer zügigen Einführung der Impfung – die manchmal eine Million verabreichter Dosen pro Tag erreichte – wurden die Maßnahmen gegen Ende des Jahres schließlich gelockert.
Ein medizinischer Mitarbeiter stellt Patienten im Thonburi Bamrungmaung Hospital, Bangkok, Thailand, 24. Februar 2022, ein COVID-19-Testkit zur Verfügung. (Tommy Walker / VOA)
Beamte sagten am Montag, dass sich die Wirtschaft im vierten Quartal 2021 mit steigenden Exporten und der Rückkehr von Touristen erholt habe. Thailand verzeichnete Jahr für Jahr ein Wirtschaftswachstum von 1,9 % , unterstützt durch die späte Tourismuswelle. Fast 500.000 Menschen haben es seit November besucht.
Angesichts der schnell steigenden Infektionszahlen im Land könnten ausländische Touristen laut Stuart McDonald, Gründer des Reiseführers Travelfish.org, zweimal über eine Einreise nachdenken.
„Sollte das die Touristen beunruhigen? Ich würde Ja sagen. Es ist eine sich schnell ändernde Situation, und die thailändische Regierung hat in der Vergangenheit Regeln ad hoc, kurzfristig und nicht immer auf eine Weise gehackt und geändert, die durch Bedenken hinsichtlich der öffentlichen Gesundheit klar informiert wurde“, sagte McDonald gegenüber VOA.
Die thailändischen Behörden haben in den letzten Monaten mehrmals die Einreisebestimmungen für Touristen geändert, einschließlich der Unterbrechung des Test & Go Plans im Dezember nach einem Anstieg der Omicron Fälle.
Die thailändische Regierung hat am Mittwoch weitere Änderungen am Plan vorgenommen, sodass vollständig geimpfte Besucher die Quarantänezeit überspringen können, die für ungeimpfte Flugankünfte erforderlich ist.
Ab dem 1. März müssen vollständig geimpfte Einreisende bei der Einreise nur noch einen statt zwei PCR Tests machen. Reisende müssen dann bis zu 24 Stunden in einem gesundheitlich zugelassenen Hotel auf ihre Ergebnisse warten, bevor sie woanders hin reisen dürfen. Die Besucher müssen außerdem am fünften Tag einen selbst verabreichten Antigen Schnelltest machen.
Der Tourismus ist für die thailändische Wirtschaft von entscheidender Bedeutung. Im Jahr 2019 machte der Tourismus etwa 11 % des thailändischen Bruttoinlandsprodukts aus, und laut der Bank of Thailand (BoT) waren etwa 20 % der Thailänder im Tourismus beschäftigt .
Zuvor hatten Tourismusunternehmen die Regierung aufgefordert, die Einreisebeschränkungen zu lockern .
Die Behörden haben kürzlich alle bevorstehenden neuen Beschränkungen, einschließlich Sperrungen, ausgeschlossen, obwohl sie kürzlich die COVID-19 Warnung des Landes auf Stufe 4, die zweithöchste Stufe, angehoben haben. In der Öffentlichkeit sind weiterhin Masken erforderlich, während die Menschen aufgefordert werden, von zu Hause aus zu arbeiten, nicht unbedingt erforderliche Reisen abzusagen und große Versammlungen zu vermeiden.
Thailand muss sich jetzt auf einen Plan konzentrieren, um mit dem Virus zu leben, so Pravit Rojanaphruk von der thailändischen Nachrichtenseite Khaosod English .
„Die Regierung kann es sich kaum leisten, eine weitere Halbsperre zu verhängen, da sie in den letzten zwei Jahren viel Geld ausgegeben hat, um COVID-19 zu beheben und einzudämmen. Sie zögert, weil weitere Beschränkungen das jüngste Test & Go Programm für Ankünfte aus dem Ausland beeinträchtigen und den Tourismus und verwandte Branchen weiter schädigen würden.
„Die Erhöhung der Impfung ist der richtige Weg, da die Regierung jetzt über genügend Impfstoffe für eine Auffrischungsimpfung verfügt. Kinder werden in den kommenden Wochen eine besondere Zielgruppe sein, aber einige Eltern sind noch zurückhaltend. Es ist an der Zeit, sich auf die Normalisierung des Zusammenlebens mit COVID-19 zu konzentrieren“, sagte er gegenüber VOA.
Im vergangenen Monat begannen die Gesundheitsbehörden mit der Impfung von 5- bis 11-Jährigen. Nach den Angaben des thailändischen Gesundheitsministeriums umfasst diese Altersgruppe rund 5 Millionen Kinder in Thailand.
Aber Jongkaewwattana äußerte dennoch seine Besorgnis: „Ich bin ziemlich besorgt angesichts der steigenden Zahl von Kindern, die infiziert sind und krank werden. Diese Kinder sind nicht geimpft und sie sind mit größerer Wahrscheinlichkeit von der Omicron Infektion betroffen als die vollständig geimpften Erwachsenen.“
Der Leiter des Exzellenzzentrums für klinische Virologie der Chulalongkorn Universität in Bangkok, Dr. Yong Poovorawan, warnte davor, dass in Thailand bald 100.000 Menschen pro Tag positiv getestet werden könnten.
Jongkaewwattana glaubt, dass mehr getan werden kann, um das Infektionsrisiko zu mindern.
„Ich glaube an den Einsatz von Technologie, um dem Impfstoff zu helfen, die Ausbreitung des Virus zu verlangsamen. Ich schlage vor, dass die Regierung den Menschen Testkits zur Verfügung stellt, damit sie ihr Risiko überwachen können. Die Verwendung von Masken in der Öffentlichkeit muss betont und die Aktivitäten, die die Verbreitung von Viren fördern, sollten verboten werden.
Ein Anstieg der täglichen Sterblichkeitsrate könnte die Regierung zu weiteren Maßnahmen zwingen, sagte er. Am Donnerstag und Freitag gab es außerdem 38 bzw. 41 COVID-19 Todesfälle.
„Die Zahl der Todesfälle nimmt jetzt langsam zu, und wenn die Zahl 50 oder mehr erreicht, kann die Regierung etwas unternehmen, um die Zahl zu senken. Wenn die Zahl der COVID-19 Patienten in den Krankenhäusern landesweit an einer bestimmten Grenze liegt, werden sie einige Einschränkungen umsetzen. Aber ich sehe nicht, dass eine vollständige Sperrung oder Ausgangssperren sehr bald kommen werden.“
Die thailändischen Gesundheitsbehörden haben ungefähr 122 Millionen Dosen verabreicht, darunter erste, zweite und Auffrischungsdosen. Das Land hat seit Beginn der Pandemie fast 2,8 Millionen COVID-19 Fälle mit fast 23.000 Todesfällen verzeichnet.
- Quelle: VOA News