BANGKOK. Jüngste Razzien und Ermittlungen in Thailand haben mögliche Verbindungen zwischen chinesischen Gangstern und thailändischen örtlichen Beamten aufgezeigt.
In den sozialen Medien, wo die lokale Wut über das Ausmaß der Kriminalität durch ausländische Kriminelle zunimmt, haben Thailänder ihre Besorgnis über illegales chinesisches Geld geäußert.
Ein beschlagnahmter Privatjet, Supersportwagen, Drogen und palastartige Villen: Die Beute der Verbrechen, die von mutmaßlichen chinesischen Gangstern mit Sitz in Thailand begangen wurde, wirft unangenehme Fragen darüber auf, wie ausländische Kriminelle Millionen von Dollar an illegalem Geld ungehindert durch das Königreich bewegt haben.
Der Skandal begann sich Ende Oktober zu entfalten, als eine landesweite Anti-Drogen Operation der thailändischen Polizei eine höhlenartige illegale Ausgehhöhle – genannt Jinling – freilegte, die hinter einer Autowaschanlage in Bangkoks Geschäftsviertel Sathorn versteckt war.
Es richtete sich an eine nahezu exklusive chinesische Klientel und servierte in Karaoke-Räumen, die die ganze Nacht über tobten, Tüten mit Ketamin und anderen Partydrogen, sodass die Gäste alle illegalen Drogen für ihren nächsten Besuch in den Räumen verstauen konnten.
Bei ähnlichen Razzien in der Ferienstadt Pattaya wurden auch Fäden gefunden, die mehrere mutmaßliche chinesische Kriminelle über ein Netz thailändischer Frontmänner mit Behörden in Verbindung brachten, die diese Nachtlebensorte anscheinend nicht gesehen hatten, obwohl sie jede Nacht Tausende von Gästen anzogen.
Eine atemberaubende Liste von Vermögenswerten, die aus diesen illegalen Nachtclubs gebaut wurden, wurde in den folgenden Wochen durch Razzien aufgedeckt, darunter eine Villa im Wert von 5,7 Millionen US-Dollar, Supersportwagen, Millionen von US-Dollar in bar und Methamphetaminvorräte, die in einigen Luxuswohnungen in Bangkoks exklusivste Gebäude versteckt waren, die anscheinend in den Clubs zum Verkauf angeboten werden.
Verhaftungen haben seitdem auf fünf mutmaßliche chinesische Banden hingewiesen, die kriminelle Unternehmen mit Studentenvisa und gefälschten thailändischen Identitäten betreiben. Ein mutmaßlicher Rädelsführer, der Anfang November festgenommen wurde, hatte sogar ein gefälschtes chinesisches Botschaftsauto und ein Polizeieskortenmotorrad.
In den sozialen Medien, wo die lokale Wut über das Ausmaß der Kriminalität durch ausländische Kriminelle zunimmt, haben Thailänder ihre Besorgnis über illegales chinesisches Geld geäußert
Generalleutnant Surachate Hakparn (vorne) sagte, die Gangster hätten Kontakte zur Polizei und zu ehemaligen Ministern der Regierung. Foto: AFP
Aber das Rampenlicht wurde besonders auf einen Verdächtigen gerichtet: Tuhao, auch bekannt als Chainat Kornchayanan.
Er ist chinesischer Staatsbürger mit thailändischer Staatsbürgerschaft und stellte sich am 23. November der Polizei. Er bestreitet die gegen ihn erhobenen Drogen- und Geldwäschevorwürfe.
„Tuhao ist mit der Nichte von Polizeigeneral Pracha Promnok [einem ehemaligen Justizminister] verheiratet“, sagte Thailands prominentester Polizeibeamter, Generalleutnant Surachate Hakparn, der die Razzia anführt, letzte Woche gegenüber Reportern. „Also ist es natürlich, dass er viele Polizisten und ehemalige Minister kennt, da gibt es kein Geheimnis.“
Aber er sagte, die Gangster mit thailändischen Ausweisen müssten einen Weg durch die strengen Einwanderungsgesetze des Königreichs gefunden haben.
„Wir müssen untersuchen, welche lokalen Beamten ihnen geholfen haben“, sagte er. „Wir werden dem auf den Grund gehen, wer sich an diesem illegalen Geschäft beteiligt, muss mit rechtlichen Konsequenzen rechnen. Sie werden nicht verschont bleiben“, betonte er
Bei Tuhao wurden bisher Vermögenswerte von mehr als 5 Milliarden Baht (113 Millionen US-Dollar) beschlagnahmt, darunter ein Jet, Grundstücke und drei Villen, während der chinesische Besitz von Dutzenden von Luxushäusern in erstklassigen Wohngebieten in Bangkok auf Verbindungen zu seinen Mitarbeitern untersucht wird.
„Null-Dollar“ Millionär
Tuhao ist ein angeblicher Pionier des „Null-Dollar“-Tourismustrends , der in den Jahren vor der Pandemie chinesische Besucher in Scharen nach Thailand brachte. Das Konzept brachte die chinesischen Besucherzahlen in wenigen Jahren auf einen Rekord von rund 10 Millionen, brach jedoch 2018 zusammen, nachdem eine überfüllte Fähre in Phuket sank und zahlreiche chinesische Touristen tötete – und ein Geschäftsmodell enthüllte, das auf billigen Paketen mit Geld, das in einem geschlossener Kreislauf chinesischer Unternehmen basiert, die wenig auf thailändischem Boden hinterlassen.
Dennoch dominiert das damals verdiente Geld den Geschäftsbesitz in vielen Urlaubsgebieten.
„Diese Leute sind zu mächtig“, sagte ein erfahrener Reiseleiter in Pattaya, einem der Hauptziele der Null-Dollar Touren, gegenüber This Week in Asia. „Sie wurden vielleicht jetzt verhaftet, aber wenn die Medien dies nicht ernst nehmen und dies nicht weiter verfolgen, befürchte ich, dass sie schon bald wieder freigelassen werden.“
In den sozialen Medien, wo die lokale Wut über das Ausmaß der Kriminalität durch ausländische Kriminelle zunimmt, haben Thailänder ihre Besorgnis über illegales chinesisches Geld geäußert
Chinesische Touristen in Pattaya, Thailand. Die Touristenzahlen brachen 2018 ein, nachdem eine überfüllte Fähre in Phuket sank und zahlreiche chinesische Touristen tötete. Foto: SCMP
Die thailändische Polizei sagt, Tuhao habe sich während der Pandemie in das Nachtleben und andere Geschäfte diversifiziert und thailändische Nominierte eingesetzt, um Immobilien zu kaufen und Unternehmen zu gründen.
Unterdessen wurden seine Verbindungen zu den Machthabern unter die Lupe genommen.
Die regierende Partei Phalang Pracharat gab Ende Oktober zu, dass Tuhao über legale Kanäle politische Spenden in Höhe von rund 100.000 US-Dollar geleistet hatte – eine Angelegenheit, die von der Wahlkommission untersucht wird.
Die Polizei untersucht, wie Tuhao nach nur wenigen Jahren im Land die thailändische Staatsbürgerschaft erlangt hat, und sucht nach anderen potenziell versteckten Vermögenswerten und Bankkonten. Gegen mehrere Polizisten und andere Beamte wird im ganzen Land ermittelt, da die Reichweite seines Netzwerks abnimmt.
„Denken Sie daran, dass wir gegen superreiche Menschen mit enormem Vermögen kämpfen“, sagte Polizei Generalleutnant Surachate diese Woche gegenüber Reportern. „Deshalb müssen wir bei der Suche nach Beweisen sehr gründlich vorgehen, um sie vor Gericht zu bringen.“
Tuhao wurde von einem Gericht in Bangkok die Kaution verweigert und er sagt, er werde seine Unschuld während des Prozesses beweisen.
Thais haben Angst um die Zukunft
Die offensichtlichen Jahre der Straflosigkeit werfen für die thailändischen Behörden schwierige Fragen über Korruption, Einflussnahme und den Handel mit Gefälligkeiten für diejenigen auf, die Geld haben, um die Regeln zu brechen.
„Die Gesellschaft sollte sich mir anschließen und fragen, wie jemand wie Tuhao in nur 10 Jahren mehr als 5 Milliarden Baht angesammelt hat?“ sagte Chuwit Kamolwisit, ein ehemaliger Nachtleben-Tycoon, Gesetzgeber und Teilzeit-Anti Korruptions-Kreuzritter, Reportern am Mittwoch.
Chuwit hat die Anklage gegen die chinesischen Gangster angeführt und fast täglich theatralische Pressekonferenzen veranstaltet, die den angeblichen Reichtum, die Verbindungen und die Finanzen der Hauptverdächtigen enthüllten.
Er sagt, die Banden hätten während der Pandemie einen Plan aufgestellt, um im Königreich zu bleiben und Tausende ihrer Landsleute hereinzubringen. Es ging darum, thailändische Einwanderungsbeamte zu bezahlen, damit sie ihnen die Gründung von Scheinstiftungen ermöglichten, die sie dann benutzten, um sich Freiwilligenvisa zu beschaffen, behauptet er.
Mindestens 3.000 Chinesen seien über diese Route in das Königreich geströmt, sagte Chuwit, viele davon, um illegale Geschäfte zu betreiben und schmutziges Geld zu waschen.
„Wie konntest du das thailändische Volk nicht schützen, wie konntest du diese schmutzigen chinesischen Geschäfte hereinlassen?“ fragte er.
Chuwits Vorwürfe – viele von der thailändischen Polizei untermauert, andere unbewiesen – haben nichtsdestotrotz die Kontrolle über ganze Bereiche der regionalen Wirtschaft durch illegales chinesisches Geld hervorgehoben.
Sie haben sogar eine seltene Medienzurechtweisung von einem der berüchtigtsten chinesischen Königszapfen der Mekong-Region, Zhao Wei, einem öffentlichkeitsscheuen Milliardär hinter dem Kings Romans Casino in der Sonderwirtschaftszone Golden Triangle in Laos, an der Grenze zu Thailand, erhalten.
„Wer ist Chuwit? Wir haben uns noch nie getroffen, also warum hat er mich so beschuldigt?“ sagte er am Montag in einem seltenen Interview mit dem thailändischen Fernsehsender The Nation.
„Ich bin nur ein chinesischer Geschäftsmann, der hereingekommen ist und dieses Gebiet entwickelt hat, um es wohlhabender zu machen. Ich weiß nicht, warum sie denken, dass ich in „graue Geschäfte“ verwickelt bin. Wenn sie mich anklagen wollen, brauchen sie wirklich Beweise dafür.“
In den sozialen Medien, wo die lokale Wut über das Ausmaß der Kriminalität durch ausländische Kriminelle zunimmt, haben Thailänder ihre Besorgnis über illegales chinesisches Geld geäußert
Die Sonderwirtschaftszone Goldenes Dreieck in Laos, an der Grenze zu Thailand. Foto: Nathan Paul Southern
Im Jahr 2018 sanktionierte das US-Finanzministerium Zhao Wei für die Führung einer kriminellen Organisation, die „an einer Reihe entsetzlicher illegaler Aktivitäten beteiligt ist, darunter Menschenhandel und Kinderprostitution, Drogenhandel und Handel mit Wildtieren“.
Während in Thailand weiterhin grelle Enthüllungen über Verbrechen an die Oberfläche kommen, wächst die Besorgnis über das Potenzial chinesischer Gelder – sowohl legitimer als auch illegaler –, Thailänder zu verdrängen.
Ein kürzliches Angebot der thailändischen Regierung, das Gesetz zu ändern, um Ausländern den Besitz von bis zu einem Rai (etwa einem Drittel eines Morgens) Land zu ermöglichen, wurde unter einem Trommelfeuer öffentlicher Wut zurückgezogen, hauptsächlich wegen der Befürchtung, dass Spekulationen chinesischer Investoren die Preise ins Unermessliche treiben würden.
Der Hashtag #ChineseGreyBusinessMoney ist seit Wochen auf thailändischem Twitter zu finden, wo die Wut über das Ausmaß der von Ausländern begangenen Verbrechen zunimmt.
„Wie können diese Leute Dutzende von Häusern kaufen, ohne Verdacht zu erregen?“ schrieb ein Twitter-Nutzer in einem Beitrag, der mehr als 5.000 Mal geteilt wurde. „Diese Typen ziehen durch das Land, als wären sie Thais.“
- Quelle: SCMP