BANGKOK. Als erstes Unternehmen im Reise- und Tourismussektor im Königreich Thailand hat sich der renommierte Anbieter von Unterkünften und Lifestyle, Minor International, im Rahmen eines innovativen, mit Nachhaltigkeit verbundenen Finanzierungsabkommens dazu verpflichtet, seine Emissionen zu senken und wertvolle Wasserressourcen zu schonen.
Reisen und Tourismus bieten viele Vorteile: Sie schaffen Arbeitsplätze, stärken die Wirtschaft und verringern Armut und Ungleichheit. Allerdings sind diese Vorteile oft mit Kosten verbunden. Das Umweltprogramm der Vereinten Nationen (UNEP) schätzt, dass jedes Jahr 1,3 Milliarden Tonnen Müll oder zwischen vier und acht Prozent des weltweiten Mülls von Touristen produziert werden. Wenn sie nicht kontrolliert wird, trägt die Branche zu Treibhausgasemissionen, potenzieller Landausbeutung, Wasserverschwendung, Störungen der Tierwelt und einer verringerten Artenvielfalt bei.
Für Thailand bleibt der Tourismus eine wichtige Devisenquelle, die die wirtschaftliche und soziale Entwicklung unterstützt. Bevor die globale Pandemie Thailand traf, trug der Tourismus im Jahr 2019 schätzungsweise 21,9 Prozent zum BIP bei, als die Zahl der Ankünfte mit 39,8 Millionen ihren Höhepunkt erreichte. Mit der Rückkehr der Touristen in das Königreich hat Thailand die Möglichkeit, seine wirtschaftliche Verantwortung mit einem nachhaltigeren Umgang mit der Umwelt in Einklang zu bringen. Ein Unternehmen, das in einen solchen Ansatz investiert, ist Minor International Public Co Ltd (MINT).
Eine globale Vision
MINT wurde 1967 gegründet und besitzt, verwaltet und betreibt ein vielfältiges Portfolio von über 530 Hotels, Resorts und Markenresidenzen auf sechs Kontinenten. Seine acht Marken decken 78.253 Zimmer ab. Im Laufe der Zeit hat sich das Unternehmen erfolgreich von einem in den ASEAN-Staaten ansässigen Unternehmen zu einer wirklich globalen Kraft im Reise- und Lifestyle-Bereich entwickelt.
Ein wichtiger Meilenstein im Hinblick auf diesen Wachstumspfad war der Kauf der NH Hotel Group im Jahr 2018, der MINT wiederum dabei half, sich ein breiteres globales Profil zu sichern. NH Hotels (349 Hotels in 30 Ländern) verfügt mittlerweile über die größte Präsenz von MINT, während seine bekannteste Marke die Luxusmarke Anantara ist, die 49 Hotels in 23 Ländern umfasst, von denen das erste Hotel 2008 in Hua Hin, Thailand, eröffnet wurde.
Um dieses Wachstum zu unterstützen, hat MINT versucht, seine Finanzierung zu internationalisieren. Während früher die Finanzierung überwiegend auf nationaler Ebene erfolgte, machte die wachsende globale Präsenz von MINT eine Diversifizierung des Finanzierungsmix erforderlich. „Seit 2017 hat Standard Chartered verschiedene strategische und wegweisende Transaktionen für MINT geleitet, darunter die Vermittlung mehrerer übernommener Darlehensfazilitäten und die Emission von unbefristeten Anleihen – und hat MINT während der gesamten COVID-19-Zeit unterstützt“, erklärt Chaiyapat Paitoon, Chief Financial Officer von MINZE.
Der Ausbruch der globalen Pandemie im Jahr 2020 hatte schwerwiegende Folgen für MINT, wie auch für viele Unternehmen, die auf Tourismus und internationale Reisen angewiesen sind. Als Reaktion darauf hat das Unternehmen zahlreiche Maßnahmen ergriffen, um seine Bilanz zu schützen und Risiken zu mindern. Zu diesen Maßnahmen gehörten Kostenkontrolle, Mittelbeschaffung und Veräußerung. Glücklicherweise begannen in der zweiten Hälfte des Jahres 2022 die ersten Ankünfte aus Europa nach Thailand, die ersten Anzeichen für eine Erholung des Tourismus in Thailand zu signalisieren. MINT hatte eine der bisher härtesten Prüfungen der Reisebranche überstanden und konnte seine Zukunftspläne wieder aufnehmen.
Nachhaltigkeitskreditvertrag
Zu diesem Zweck bestand eine der ersten Prioritäten von MINT darin, neue Finanzierungsvereinbarungen zu treffen. Da sich die Fälligkeit mehrerer bestehender Darlehensfazilitäten schnell näherte, begannen Standard Chartered und MINT mit der Diskussion über die Möglichkeit eines neuen Darlehensvertrags. Im September 2023 wurden Einzelheiten dieser Vereinbarung veröffentlicht, als MINT den Abschluss einer Refinanzierungsvereinbarung über einen syndizierten Sustainability-Linked Loan (SLL) in Höhe von 500 Millionen Euro (534,3 Millionen US-Dollar) bekannt gab.
Ein einzigartiger Aspekt dabei, insbesondere für ein Hotelunternehmen in Thailand, war die nachhaltigkeitsbezogene Komponente der Finanzierungsvereinbarung. Wie Khun Chaiyapat darlegt, bot der SLL für ein Unternehmen mit stolzem Engagement für Nachhaltigkeit die perfekte Gelegenheit, seine soliden Umweltprinzipien zu unterstreichen und weitere Fortschritte zu erzielen. „Wir haben uns zum Ziel gesetzt, die Kohlenstoffemissionsintensität und die Wasserintensität für Minor Hotels bis 2025 um 15 % bzw. 10 % zu reduzieren“, erklärt Khun Chaiyapat.
„Um diese Ziele zu erreichen, erforschen wir aktiv die Implementierung besserer Technologien und verbessern unsere Betriebsabläufe, um unsere Umweltauswirkungen zu minimieren“, stellt er weiter fest.
Größere Vorteile für Thailand
Durch die erfolgreiche Sicherung der ersten nachhaltigkeitsbezogenen Kreditsyndizierung Thailands im Tourismus- und Freizeitsektor hat MINT bewiesen, dass es möglich ist, die Auswirkungen auf die Umwelt zu mildern und gleichzeitig geschäftliche Ambitionen zu unterstützen.
„Wir sehen, dass diese Maßnahmen den Wasserverbrauch, den Energieverbrauch und die CO2-Emissionen reduzieren und gleichzeitig das Gesamterlebnis der Gäste verbessern“, erklärt Khun Chaiyapat. „Unsere Immobilien engagieren sich voll und ganz für die gemeinsamen Anstrengungen zur Reduzierung der Kohlenstoff- und Wasserintensität. Wir fördern eine Kultur der Zusammenarbeit und des Wissensaustauschs, in der Erfahrungen und gewonnene Erkenntnisse zwischen unseren Teams ausgetauscht werden. Durch die Nutzung dieses gemeinsamen Wissens können wir uns als Unternehmen schneller verbessern.“
Er sieht zwei klare Vorteile für Thailand: „Der erste sind die Umweltvorteile, die sich aus einem geringeren Ressourcenverbrauch und Kohlenstoff ergeben. Der zweite ist eine positive Auswirkung auf den Finanzmarkt und das Investitionsumfeld des Landes. Es ist ein überzeugendes Beispiel dafür, wie thailändische Unternehmen das schnelle Wachstum des nachhaltigen Finanzwesens nutzen und es auf klimabezogene Investitionen ausrichten können, um die Wettbewerbsfähigkeit zu steigern und die Wertschöpfung in großem Maßstab zu unterstützen.“
„Als führendes Unternehmen im globalen Gastgewerbesektor legt MINT großen Wert auf Umwelt-, Sozial- und Governance-Prinzipien (ESG), die tief in unsere Geschäftsabläufe integriert sind“, erklärt er. „Dieses Sustainability-Linked Loan (SLL) wurde strategisch so konzipiert, dass es durch die direkte Verknüpfung von Key Performance Indicators (KPIs) mit dem Nachhaltigkeitsengagement von MINT in Einklang steht.“
Khun Chaiyapat glaubt, dass solche Verpflichtungen immer wichtiger werden, insbesondere da die existenziellen Bedrohungen des Klimawandels immer offensichtlicher werden. „Da sich die negativen Auswirkungen des Klimawandels verstärken, werden wir nicht nur physische Auswirkungen erleben, sondern auch vor erheblichen wirtschaftlichen Herausforderungen stehen“, stellt er fest.
Sinnvolle Verpflichtungen
Reise- und Tourismusakteure, denen es ernst ist, Emissionen zu reduzieren, sind sich darüber im Klaren, dass dies umfangreiche Investitionen in die Neugestaltung ihrer täglichen Aktivitäten erfordert. Im Fall von MINT gehört zu den bemerkenswerten erforderlichen Technologien die Nutzung eines Biogasfermenters, um organische Abfälle in Biogas umzuwandeln.
Darüber hinaus wird das Unternehmen die Installation von Solarpaneelen auf allen seinen Grundstücken vorantreiben und gleichzeitig den Einsatz von Wärmetauschern für die Wassertemperatur im Badezimmer prüfen. MINT ist sich der Dringlichkeit der Klimakrise bewusst und hat sich weiterhin dazu verpflichtet, bis 2050 Netto-Null-Emissionen zu erreichen. „Wir verstehen, dass diese Krise sofortiges Handeln und unerschütterliches Engagement erfordert.“ Dieses SLL stellt eine der Maßnahmen dar, die wir ergreifen, um uns für unsere Klimaschutzmaßnahmen zur Verantwortung zu ziehen“, bemerkt Khun Chaiyapat.
Plakorn Wanglee, Chief Executive Officer von Standard Chartered Thailand, sagt, dass die Bank in den letzten 130 Jahren eine Schlüsselrolle in der Entwicklung des thailändischen Banken- und Finanzsektors gespielt hat und dass die Bank als weltweit anerkannter Marktführer im Bereich nachhaltige Finanzierung gut aufgestellt ist. Wir sind in der Lage, Kunden dabei zu helfen, sinnvolle Verpflichtungen für einen besseren Umweltschutz einzugehen.
Da Unternehmen in Thailand bei ihren Expansionsplänen Nachhaltigkeit berücksichtigen, ist die Einführung von SLLs eine wirksame Möglichkeit, diese Ziele zu verfolgen. Wie Khun Plakorn erklärt, kann die Integration von KPIs rund um Schlüsselkennzahlen wie CO2-Emissionen und Wasserverschwendung ein perfektes Beispiel für Marktteilnehmer sein, die die Auswirkungen ihrer Geschäftstätigkeit reduzieren möchten. Er glaubt, dass solche Partnerschaften ein wirksames Instrument zum Guten sein können, insbesondere in vom Tourismus abhängigen Märkten.
„Als Nachhaltigkeitskoordinator tragen wir dazu bei, dass diese Ziele relevant, messbar und materiell sind. In diesem Sinne zeigen unsere Partner alle Qualitäten, nach denen wir als globales Finanzinstitut suchen und die die breitere Gemeinschaft zu schätzen wissen wird.“ „MINT hat sich ehrgeizige und umfassende Ziele gesetzt, die die Umweltauswirkungen seiner Geschäftstätigkeit abdecken – und wir sind zuversichtlich, dass dies den Ton angeben wird, damit mehr lokale Unternehmen und Institutionen auf nachhaltige Finanzen als Schlüsselfaktor für ihre Netto-Null-Reise achten.“
„Standard Chartered freut sich über die Partnerschaft mit Minor International bei der ersten SLL, einem wichtigen Maßstab für den Tourismus- und Freizeitsektor in der Region und für nachhaltige Finanzierung in Thailand. Wir haben uns verpflichtet, in unserer globalen Präsenz 300 Milliarden US-Dollar für nachhaltige Finanzen zu mobilisieren. Beispiele wie dieses zeigen, wie wir mit Kunden bei der Umstellung ihres Geschäfts auf nachhaltigere Praktiken zusammenarbeiten können, um ihr weiteres Geschäftswachstum zu unterstützen.“
- Quelle: Bangkok Post