BANGKOK. Einen Tag nach der Ankündigung weitreichender Visaänderungen erklärte der Minister, die geplante Einreisegebühr von 300 Baht könne erhöht werden. Besucher Thailands könnten mit einer höheren „Touristensteuer“ konfrontiert werden.
Thailand wird eine Erhöhung der seit langem geplanten Einreisegebühr für ausländische Touristen von 300 Baht in Erwägung ziehen, sagte Tourismus- und Sportminister Surasak Phancharoenworakul am Mittwoch.
Er sagte, die Tourismussteuer – erstmals 2020 vorgeschlagen, aber nie eingeführt – könnte aufgrund der Inflation und steigender Versicherungskosten höher als 300 Baht ausfallen, um den Versicherungsschutz in privaten Krankenhäusern auszuweiten.
Der Großteil der Einnahmen aus Tourismusgebühren soll für die Touristenversicherung verwendet werden, der Rest für die Instandhaltung touristischer Attraktionen und die Verbesserung der Infrastruktur, so die Behörden.
Herr Surasak äußerte sich einen Tag, nachdem die Regierung angekündigt hatte, die 60-tägige Visumbefreiung abzuschaffen .
Reisende aus 93 Ländern, ein weiterer lange geplanter Schritt als Reaktion auf die Besorgnis über eine Zunahme illegaler Aktivitäten von Ausländern.
Er sagte, sein Ministerium arbeite derzeit an den Details der Gebührenerhebungsmethode, um sicherzustellen, dass die Stimmung der Reisenden nicht beeinträchtigt werde.
Er sagte, es gäbe zwei Möglichkeiten zur Abholung: über Flugtickets oder über das Thailand Digital Arrival Card ( TDAC )-System.
Die Fluggesellschaften hätten erklärt, dass sie nicht diskriminieren dürften, indem sie ausländische Passagiere besteuern und Thailänder ausschließen, was bedeute, dass die Regierung die Steuer möglicherweise von allen Passagieren einziehen und den Thailändern später die Möglichkeit geben müsse, sich die Steuer per Antrag erstatten zu lassen, sagte er.
Alternativ könnte die Steuer über das TDAC-System erhoben werden, das alle ausländischen Besucher bei ihrer Ankunft einreichen müssen.
Die endgültige Höhe der Gebühr hängt jedenfalls maßgeblich von den voraussichtlichen Kosten für die Unfallversicherung und die Behandlung in Privatkliniken ab.
Studien haben ergeben, dass unbezahlte Arztrechnungen von ausländischen Besuchern die thailändischen Krankenhäuser jährlich rund 2,5 Milliarden Baht kosten.
Das Ministerium plant, in der nächsten Phase mit dem thailändischen Allgemeinen Versicherungsverband über eine angemessene Versicherungsprämie zu verhandeln, merkte Herr Surasak an.
Thienprasit Chaiyapatranun, Präsident des thailändischen Hotelverbands, erklärte, das Ministerium müsse präzisieren, welche Arten von Vorfällen durch den Versicherungsfonds abgedeckt würden. Die Behörden sollten außerdem den genauen Anteil für große Infrastrukturprojekte festlegen, fügte er hinzu.
Die Behörden sollten beispielsweise prüfen, welche Arten von Vorfällen mit ausländischen Touristen eine Belastung für die Krankenhäuser darstellen und ob die Versicherungspolice auch Ereignisse wie Überschwemmungen, Bauunfälle im Eisenbahnbereich oder Motorradunfälle mit Fahrern ohne Führerschein abdeckt.
Zeitplan für die Visumänderung
Die Behörden arbeiten außerdem an einem Zeitplan für die Abschaffung der 60-tägigen Visumbefreiung für 93 Länder und die Rückkehr zu 30-tägigen und 15-tägigen Aufenthaltsdauern sowie zu Visa-bei-Ankunft-Regelungen, die denen von 2024 ähneln.
Herr Surasak sagte, das Außenministerium, die federführende Behörde im nationalen Visapolitikkomitee, müsse die Kommunikation mit den Außenministerien anderer Länder koordinieren.
Das Ministerium für Tourismus und Sport plant, den Visaausschuss zu bitten, das Programm für ausgewählte Länder anzupassen.
Indien ist beispielsweise einer der fünf wichtigsten Quellmärkte für Thailand, aber seine Staatsbürger qualifizieren sich nur für alle bei der Ankunft. Das Ministerium befürwortet eine 15-tägige Visumbefreiung für diesen Markt, sagte Herr Surasak.
Das Ministerium hat unterdessen die thailändische Tourismusbehörde aufgefordert, ihre Ziele und Strategie für 2026 zu überarbeiten, da der anhaltende Konflikt zwischen den USA und dem Iran dazu führen könnte, dass die Zahl der ausländischen Besucher das Ziel von 33 Millionen verfehlt.
Herr Surasak sagte, die verkürzte Visumbefreiungsfrist sollte sich nicht auf die Einreisen auswirken, da der durchschnittliche Aufenthalt der meisten ausländischen Touristen nur neun Tage betrage.
- Quelle: Bangkok Post