PARIS: Laut einem neuen globalen Bericht, der am Mittwoch (18. Mai) veröffentlicht wurde, starben 2019 rund 9 Millionen Menschen vorzeitig an Umweltverschmutzung.
Vom Menschen verursachte Abfälle in der Luft, im Wasser und im Boden töten Menschen selten sofort, sondern verursachen stattdessen Herzkrankheiten, Krebs, Atemprobleme, Durchfall und andere schwere Krankheiten.
Die Lancet-Kommission für Umweltverschmutzung und Gesundheit sagte, die Auswirkungen der Umweltverschmutzung auf die globale Gesundheit seien „viel größer als die von Krieg, Terrorismus, Malaria, HIV, Tuberkulose, Drogen und Alkohol“.
Umweltverschmutzung ist eine „existenzielle Bedrohung für die menschliche Gesundheit und die Gesundheit des Planeten und gefährdet die Nachhaltigkeit moderner Gesellschaften“, fügte sie weiter hinzu.
Im Allgemeinen stellte die Überprüfung fest, dass die Luftverschmutzung – die 2019 weltweit insgesamt 6,7 Millionen Todesfälle verursachte – mit dem Klimawandel „verflochten“ war, da die Hauptursache beider Probleme die Verbrennung fossiler Brennstoffe und Biokraftstoffe ist.
„Wenn wir es nicht schaffen, auf saubere und grüne Weise zu wachsen, machen wir etwas schrecklich falsch“, sagte der Hauptautor des Berichts, Richard Fuller, von der Global Alliance on Health and Pollution, und fügte hinzu, dass chemische Verschmutzung auch die Biodiversität schädigt – – eine weitere große globale Bedrohung.
„Diese Dinge sind furchtbar miteinander verbunden und Strategien, um damit umzugehen, haben durchweg Welleneffekte“, sagte er.
Insgesamt wurde einer von sechs vorzeitigen Todesfällen weltweit – oder neun Millionen – durch Umweltverschmutzung verursacht, eine Zahl, die sich seit der letzten Bewertung im Jahr 2015 nicht verändert hat.
Die Forscher stellten einen Rückgang der Sterblichkeit im Zusammenhang mit Luftverschmutzung in Innenräumen, unsicherem Trinkwasser und unzureichenden sanitären Einrichtungen fest, wobei in Afrika erhebliche Verbesserungen zu beobachten waren.
Aber frühe Todesfälle im Zusammenhang mit der Industrialisierung – Luftverschmutzung im Freien und chemische Verschmutzung – nehmen zu, insbesondere in Süd- und Ostasien.
Umweltverschmutzung hinter 1 von 6 Todesfällen weltweit im Jahr 2019
Die Verschmutzung der Umgebungsluft verursachte laut der in Lancet Planetary Health veröffentlichten Studie im Jahr 2019 rund 4,5 Millionen Todesfälle, verglichen mit 4,2 Millionen im Jahr 2015 und nur 2,9 Millionen im Jahr 2000.
Auch die chemische Verschmutzung nimmt zu, wobei alleine die Bleivergiftungen 900.000 Todesfälle verursachen. Selbst das, warnte der Bericht, ist angesichts neuer Forschungsergebnisse, die darauf hindeuten, dass es kein sicheres Expositionsniveau gibt, wahrscheinlich eine „erhebliche Unterzählung“.
– Schädlich für Kinder –
Algerien verbot 2021 als letztes Land Blei in Benzin.
Aber die Menschen sind weiterhin der giftigen Substanz ausgesetzt, hauptsächlich aufgrund des ungeregelten Recyclings von Blei-Säure Batterien und Elektroschrott. Verunreinigte kulinarische Gewürze sind ebenfalls ein Übeltäter.
„Die Tatsache, dass Blei immer schlimmer wird, vor allem in ärmeren Ländern, und die Zahl der Todesfälle steigt, ist erschreckend“, sagte Fuller.
Herzkrankheiten seien die Ursache für fast alle frühen Todesfälle durch Blei, das die Arterien verhärtet, sagte Fuller.
Aber erhöhte Bleiwerte im Blut – von denen schätzungsweise Hunderte Millionen Kinder betroffen sind – beeinträchtigen auch die Entwicklung des Gehirns und sind mit ernsthaften Verlusten der kognitiven Funktion verbunden.
Der Bericht besagt, dass Blei auch mit einem Anstieg von Verhaltensstörungen und einer verminderten wirtschaftlichen Produktivität verbunden ist, wobei die weltweiten wirtschaftlichen Verluste auf fast 1 Billion US-Dollar jährlich geschätzt werden.
In Afrika entsprechen die wirtschaftlichen Verluste durch bleibedingten IQ-Verlust etwa vier Prozent des Bruttoinlandsprodukts, in Asien dagegen zwei Prozent.
– Leiser Mörder –
Insgesamt haben die übermäßigen Todesfälle aufgrund von Umweltverschmutzung im Jahr 2019 zu wirtschaftlichen Verlusten in Höhe von insgesamt 4,6 Billionen US-Dollar oder rund sechs Prozent der globalen Wirtschaftsleistung geführt, sagten Forscher.
Länder mit niedrigem und mittlerem Einkommen sind mit Abstand am stärksten betroffen, mit mehr als 90 Prozent der Todesfälle in diesen Regionen.
Es gibt auch zunehmend Hinweise auf eine grenzüberschreitende Verschmutzung in Wind, Wasser und der Nahrungskette.
Wohlhabendere Nationen, die die Verschmutzung der Außenluft im Inland reduziert haben, „verdrängen“ sie effektiv nach Übersee in Länder mit einem höheren Produktionsniveau, heißt es in dem Bericht.
Die vorherrschenden globalen Winde transportieren die Luftverschmutzung von Ostasien nach Nordamerika, von Nordamerika nach Europa und von Europa in die Arktis und nach Zentralasien.
Getreide, Meeresfrüchte, Schokolade und Gemüse, das für den Export in Entwicklungsländern produziert wird, können dagegen durch mit Blei, Arsen, Cadmium, Quecksilber und Pestiziden verseuchte Böden und Gewässer kontaminiert sein.
Dies „gefährdet zunehmend die globale Lebensmittelsicherheit“, heißt es in dem Bericht und fügte hinzu, dass „giftige Metalle, die in Säuglingsanfangsnahrung und Babynahrung gefunden werden, besonders besorgniserregend sind“.
Fuller sagte, dass die Bedrohung durch die Umweltverschmutzung – insbesondere Luft- und Bleiverschmutzung – unterschätzt wird, wobei sich mehr Aufmerksamkeit auf die gesundheitlichen Auswirkungen von Mikroplastik konzentriert.
„Wir können jetzt zeigen, dass eine Million Menschen an Bleiverschmutzung sterben – mehr als an Malaria, mehr als an HIV – und das wird nicht einmal diskutiert“, sagte er.
- Quelle: Bangkok Post