BANGKOK. Der nächste Dienstag (13. April) verspricht ein anderes Songkran Festival zu werden, bei dem Familie und Freunde lachen und lächeln, anstatt Wasser zu spritzen, Touristen zu besuchen und während der sengenden Hitze einzukaufen.
Viele Menschen haben nicht vor, in den Ferien zusätzliche Ausgaben zu tätigen, und einige erwägen sogar, ihr Urlaubsbudget zu kürzen. Während eine Reihe den Songkran Geist bewahren und im Inland reisen wird, gaben 26,5 % von 1.000 Personen, die von der Universität der thailändischen Handelskammer (UTCC) befragt wurden, an, zu Hause bleiben zu wollen.
Das UTCC geht davon aus, dass Songkran weniger begeistert sein wird, aber die Wirtschaftsführer und die staatlichen Tourismusbehörden haben erklärt, dass es besser als nichts ist, das Festival mit Gesundheitsrichtlinien abzuhalten, um die Verbreitung von Covid-19 zu verhindern.
Der Verband der thailändischen Industrie (FTI) bleibt optimistisch in Bezug auf einen weniger aktiven Songkran in diesem Jahr und glaubt, dass ein fast einwöchiger Urlaub und staatliche Konjunkturpakete die Menschen dazu ermutigen werden, mehr Geld auszugeben.
Der stellvertretende Vorsitzende des FTI, Kriengkrai Thiennukul, gab jedoch zu, dass ein Verbot von Wasserspritzaktivitäten – der Höhepunkt des Festivals – seine freudige Atmosphäre beeinträchtigen wird.
Die Behörden von Bangkok (BMA) haben beschlossen, Feiern wie Wasserspritzen, Konzerte und Schaumpartys in einem der beliebtesten Ziele für Songkran Feiernde zu verbieten.
Die Atmosphäre auf der Khao San Road in Bangkok in diesem Jahr vor Songkran. (Foto von Pornprom Satrabhaya)
Der Schritt zielt darauf ab, die Ausbreitung des Coronavirus einzudämmen, könnte aber weniger Partystimmung für die Neujahrsfeier bedeuten, berichtet die Bangkok Post.
„Wir haben noch immer einen positiven Ausblick. Während des Festivals wird mehr Geld zirkulieren, weil die Menschen mehr Freizeit haben als in den Vorjahren“, sagte Kriengkrai.
Das Kabinett hat Ende letzten Jahres beschlossen, dem dreitägigen Festival, das normalerweise am 13. April beginnt, einen zusätzlichen Feiertag am 12. April hinzuzufügen. In Kombination mit dem vorhergehenden Samstag und Sonntag beträgt die Urlaubszeit in diesem Jahr also sechs Tage.
„Lange Ferien und Konjunkturpakete sind ein guter Weg, um die Menschen zu mehr Ausgaben zu ermutigen“, sagte er.
Die Regierung hatte zuvor das Programm „We Travel Together“ ins Leben gerufen, um den Inlandstourismus anzukurbeln und verwandten Unternehmen zu helfen, indem sie einen Teil der Unterbringungskosten zahlt. Im Rahmen dieser Regelung mussten Reisende nur 60 % des normalen Zimmerpreises zahlen, während die Regierung für den Rest verantwortlich war.
Das Programm soll am 30. April 2021 enden.
Ein weiteres Programm ist „Section 33 We Love einander“, das berechtigten Empfängern über eine mobile App einen Zuschuss von 4.000 Baht gewährt.
Die Teilnehmer können das Geld für den Kauf von Waren und Dienstleistungen in Geschäften ausgeben, die im Programm registriert sind, oder bis zum 31. Mai Tickets für den Skytrain oder die U-Bahn bezahlen.
Laut der stellvertretenden Regierungssprecherin Rachada Dhnadirek beliefen sich die Ausgaben im Rahmen dieses Programms am 26. März auf 750 Millionen Baht.
Das Wasserfest oder Songkran beginnt am 13. April und markiert das thailändische Neujahr. Songkran ist Thailands berühmtestes Festival. Somchai Poomlard
Etwas besser
Somchai Pornrattanacharoen, der Präsident der Thai Wholesale and Retail Trade Association, sagte, dass die Konsumausgaben während Songkran voraussichtlich nur geringfügig besser sein werden als im letzten Jahr, als sich das Land in einer landesweiten Sperrung befand.
Das Verbrauchervertrauen hat sich verbessert, da einige Menschen geimpft sind und die Covid-19 Fälle seit Beginn der zweiten Welle zurückgegangen sind, während verschiedene Konjunkturpakete die Nachfrage nach Einkäufen beflügelt haben, insbesondere den täglichen Bedarf in den ersten Monaten dieses Jahres, sagte er.
„Ich bin nicht sicher, ob die Nachfrage nach Lebensmitteln anhalten wird, da viele Menschen die notwendigen Produkte vor dem Ende der Vorteile des Konjunkturpakets im letzten Monat bereits schon auf Lager hatten“, sagte Somchai.
Die zweite Phase des Zuzahlungszuschusssystems, in der die Regierung 50 % der Lebensmittel-, Getränke- und allgemeinen Wareneinkäufe von bis zu 150 Baht pro Person und Tag mit einem Höchstbetrag von 3.500 Baht pro Person bezahlt, endete ebenfalls am 31. März 2021.
Da Songkran ein Anlass für Familientreffen ist, kehren die Menschen aus ländlichen Gebieten, die in Städten arbeiten, normalerweise nach Hause zurück, um zu feiern. Dies ist eine Gelegenheit für Restaurants, einen Geschäftsanstieg an den touristischen Zielen zu erleben, sagte er.
Eine Frau gießt Wasser über eine Buddha-Statue, wie es in Songkran Tradition ist. Somchai Poomlard
Bescheidene Gewinne
Es ist wahrscheinlich, dass mehr Thailänder diesen Songkran Feiertag bereisen als letztes Jahr, wobei das Festival eine ähnliche Stimmung wie das chinesische Neujahr und die Makha Bucha Feiertage im Februar erzeugt, sagte die thailändische Tourismusbehörde (TAT).
Der Gouverneur der TAT, Yuthasak Supasorn, sagte, Songkran sei eine Zeit, in der Menschen zu touristischen Zielen im ganzen Land reisen. Die Maßnahmen der Regierung wie We Travel Together für Hotels und Unterkünfte sowie Rao Chana-Handzettel unterstützen die Einheimischen dabei, in diesem Jahr mehr Reisen zu unternehmen.
Die TAT schätzt, dass Reisende während der sechstägigen Ferienzeit zwischen dem 10. und 15. April 3,2 Millionen Inlandsreisen unternehmen werden, was 12 Milliarden Baht an Tourismuseinnahmen generiert. Die landesweite durchschnittliche Hotelauslastung wird auf 31 % prognostiziert.
Herr Yuthasak sagte, die wirtschaftlichen Folgen des Virus und die hohe Verschuldung der privaten Haushalte hätten zu einer schwachen Kaufkraft geführt und die Menschen preisbewusst gemacht.
Während Songkran sollen Touristen in den Nordosten und Süden des Landes strömen, sagte er.
Die TAT plant die Top-Ziele für Songkran als Bangkok, gefolgt von Nakhon Ratchasima, Chon Buri, Prachuap Khiri Khan und Phuket.
Nachdem die Songkran-Feierlichkeiten im letzten Jahr abgesagt wurden, hilft die TAT bei der Organisation von Veranstaltungen in Bangkok, Ayutthaya, Chiang Mai, Sukhothai, Lampang, Buri Ram, Khon Kaen und Nong Khai. Die Ereignisse werden voraussichtlich rund 730.000 Reisen generieren und 3,7 Milliarden Baht zur lokalen Wirtschaft beitragen.
Herr Yuthasak sagte, dass die Songkran Feierlichkeiten in acht Provinzen traditionelle Aspekte hervorheben und die Richtlinien des Zentrums für die Administration der Covid-19 Situationsverwaltung (CCSA) sowie des Gesundheitsministeriums einhalten werden, um die Sicherheit zu gewährleisten.
Das Wasserfest oder Songkran beginnt am 13. April und markiert das thailändische Neujahr. Songkran ist Thailands berühmtestes Festival. Pattarapong Chatpattarasill
Träge Atmosphäre
Die UTCC sieht das anders und argumentiert, dass der besondere Anlass aufgrund der anhaltenden Wirkung von Covid-19 keine hohen Ausgaben stimulieren wird.
Mit den täglichen Berichten über Infektionen, die seit dem Ausbruch in Samut Sakhon Mitte Dezember letzten Jahres im Umlauf waren, haben die Menschen immer noch Angst vor dem Virus und sind besorgt über die wirtschaftliche Unsicherheit, die sich auf ihr Einkommen auswirkt.
„Sie haben Angst vor Ausgaben und entscheiden sich für das Sparen“, sagte UTCC-Präsident Thanavath Phonvichai.
Selbst wirtschaftliche Konjunkturmaßnahmen, einschließlich des Programms „We Win“ (Rao Chana), haben die schwache Stimmung der Menschen nicht verändert, fügte er weiter hinzu.
Das im Januar genehmigte We Win Programm zielt darauf ab, 31 Millionen Menschen 210 Milliarden Baht an finanziellen Mitteln zur Verfügung zu stellen.
Angesichts der anhaltenden gesundheitlichen und wirtschaftlichen Probleme ist der April möglicherweise nicht der richtige Zeitpunkt für Tourismus und Shopping, sagte Thanavath.
„Wir haben bisher noch keine Anzeichen für eine wirtschaftliche Erholung gesehen“, sagte er.
„Die Wirtschaft dürfte in diesem Jahr weniger als 3 % wachsen“, sagte er weiter
Die UTCC geht davon aus, dass die Ausgaben der Menschen während Songkrans von 2019 um 17 % auf 113 Milliarden Baht sinken werden, den niedrigsten Stand seit neun Jahren.
Die Universität stützte ihre Prognose auf die Befragung von 1.256 Personen im ganzen Land zwischen dem 22. und 29. März.
34,9 % der Befragten gaben an, dass sie ihre Ausgaben reduzieren würden, während 43,3 % angaben, dass ihre Ausgaben gleich bleiben würden. Nur 21,8 % sagten, sie würden in diesem Jahr mehr Geld ausgeben.
Herr Thanavath glaubt, dass die rasche Verbreitung von Covid-19 Impfstoffen und die Ankunft ausländischer Touristen das wahre Heilmittel gegen finanzielle Probleme sein werden.
Der Plan des Staates, geimpften ausländischen Touristen ab dem 1. Juli den Besuch von Phuket ohne Quarantäne zu ermöglichen, hat auch Hoffnungen auf eine Erholung des Tourismussektors geweckt.
Der ausländische Tourismus dürfte ein wesentlicher Treiber für die wirtschaftliche Wiederherstellung bleiben, sagte er.
„Die Regierung hat Injektionen im Wert von 300 bis 350 Milliarden Baht durchgeführt, aber diese können nicht mit ausländischen Tourismuseinnahmen von 200 Milliarden Baht pro Monat verglichen werden“, sagte Thanavath.
Ein Mädchen hält eine Wasserpistole während der Songkran-Feierlichkeiten im Bezirk Phra Pradaeng von Samut Prakan. Pattarapong Chatpattarasill
Einheimische bei einer Schaumparty während Songkran 2017 in Bangkok bei CentralWorld. Wisit Thamngern
- Quelle: Bangkok Post