Thailands Touristenmagnete sind verlassen und verzweifelt, die Besucherzahlen werden um bis zu 80 % sinken

BANGKOK. Der Tsunami im Indischen Ozean 2004, die Vogelgrippe, SARS, politische Umwälzungen, und sinkende Passagierboote. Keines davon hatte annähernd die Auswirkungen der diesjährigen Covid-19 Pandemie in Thailand. Die Besucherzahlen, selbst von der normalerweise begeisterten Tourismusbehörde Thailands, werden voraussichtlich im Jahresverlauf um bis zu 80% sinken.

Die anderen 20% besuchten das Königreich hauptsächlich im ersten Quartal vor der „Störung“durch das Coronavirus (Covid-19). Im vergangenen Jahr besuchten fast 40 Millionen Touristen Thailand.

Phuket und Pattaya, beide Volkswirtschaften, die auf dem Geruch des Touristendollars basieren, sind fast ohne Touristen – einige einheimische Touristen und Langzeitexpats tun wenig, um die Volkswirtschaft wiederzubeleben, die zuvor auf Tausende von täglichen Ankünften angewiesen waren. Jetzt sind es nur noch weniger als hundert Besucher, die in das Königreich einreisen.

In Phuket gab es am Montagmorgen nur drei Inlandsflüge vom Flughafenterminal nach Bangkok. Die Thaiger flog auf einem Air Asia Flug mit, der wahrscheinlich nur zu 60 % voll war. Selbst die optimistischsten Reiseberater fragen sich, wie lange selbst die schlanken und mittelgroßen Billigfluggesellschaften mit den begrenzten Passagieren auf den begrenzten Flügen weiterfliegen können und der größte Teil ihrer Flotte immer noch auf den Flugplätzen im ganzen Land verstaubt.

Auf Ko Samui, Thailands zweitgrößter Insel, ist die Situation noch schlimmer als auf den Cousins von Phuket und Pattaya, deren Strände fast vollständig leer sind. Die Straßen von Ko Samui sind unheimlich ruhig. Entlang der Chaweng’s Beach Road, einer berühmten Touristen-, Einkaufs- und Partyzone, erstrecken sich die Läden mit geschlossenen Fensterläden entlang des Strandstreifens.

In den Monaten zuvor war Samui während der traditionellen Hochsaison des thailändischen Tourismus voller Verkehr gewesen. Jetzt sitzen Taxifahrer untätig am Straßenrand und haben kaum eine Chance, dass noch Kunden vorbeikommen. Mittlerweile faulenzen mehr Soi Hunde (Straßenhunde) auf der Beach Road als Taxis am Straßenrand.

Fast 40 Millionen Touristen kamen 2019 nach Thailand, angezogen von den spektakulären Stränden, den kunstvollen Tempeln, der berühmten Küche und der exotischen Kultur. Im Jahr 2020 wird das Land Schwierigkeiten haben, sogar nur noch 20 % davon zu erreichen, berichten die thailändischen Medien.

Seit April 2020 hat Thailand ein Verbot aller ankommenden Passagierflüge verhängt. Dann, im Juni, begannen Politiker, die die Tourismuswirtschaft wieder in Gang bringen wollten, mit anderen Städten und Ländern mit geringem Risiko über Reiseblasen zu plaudern. Die Zahl der infizierten thailändischen Repatriierten und das Wiederaufleben von Covid-19 in einigen der zuvor risikoarmen Länder haben jedoch jede Vorstellung von bald auftretenden Reiseblasen schon wieder zunichte gemacht.

Derzeit sind die Grenzen Thailands für fast alle Ausländer weitgehend geschlossen. Sicherlich dürfen keine Touristen in das Land, um die Bars und Geschäfte in den beliebtesten Touristengebieten des Landes zu bevölkern. Laut Tanes Petsuwan, dem stellvertretenden Gouverneur für Marketingkommunikation bei der TAT, gingen Umsatz und Passagierverkehr in früheren Krisen um bis zu 20 % zurück.

„In diesem Jahr wird die Coronavirus Pandemie voraussichtlich zu einem Umsatzrückgang von 80 % führen. Es ist eine enorme Wirkung“, fügte er weiter hinzu.

Als das Land im Mai und Juni in einer Reihe von „Wiedereröffnungsphasen“ mit der Wiedereröffnung von Geschäften begann, öffneten die Geschäfte eifrig ihre Türen im ganzen Land in der Hoffnung, ihre Geschäfte wieder aufzunehmen. Das betraf vor allem die Restaurants, Einzelhändler, Einkaufszentren sowie die Dienstleistungsunternehmen. Sogar die Bars und Pubs durften ab Anfang Juli wieder öffnen.

Aber jetzt haben viele dieser kleinen Unternehmen ihre Geschäfte wieder geschlossen, und ihre Begeisterung für die Wiedereröffnung wurde durch die Tatsache ersetzt, dass es nur viel weniger Kunden als zuvor gibt. In touristischen Hotspots wie Pattaya, Patong (der wichtigsten Touristenstadt in Phuket) und Samui sind die zuvor geschäftigen Touristenmagneten heute praktisch Geisterstädte. In anderen Teilen des Landes, sicherlich in der Umgebung von Bangkok, wird das thailändische Leben schnell wieder aufgenommen, diesmal jedoch ohne ausländische Touristen.

Lloyd Maraville, der GM des Nora Buri Resorts und Spa in Samui, berichtet, dass von den 144 Zimmern seines Hotels etwa 100 leer bleiben, obwohl dies an diesem Ferienwochenende auf 85 fallen wird, sagte er.

„Die Regierungsmaßnahmen könnten die Hotels zwar für eine Weile erhalten, aber es wird keine langfristige Lösung sein. Profit kommt derzeit nicht in Frage, wir wollen nur das Resort erhalten“, betonte er.

Der General Manager eines anderen 5-Sterne-Hotels in Kata, Phuket, der nicht namentlich genannt werden wollte, sagte, dass sein Resort 10 Zimmer wiedereröffnet, was durch das Konjunkturpaket der Regierung für den Inlandstourismus ausgelöst wurde, und beabsichtige, diese Zimmer mit einem Minimum an Personal offen zu halten.

„Wir haben die meisten Zimmer für das lange Wochenende ausverkauft, wissen aber nicht, woher die Touristen danach kommen werden. Aber wir müssen weiter optimistisch bleiben“, fügte er hinzu.

In Ko Samui konzentrieren sich die Unternehmen vorerst auf das grundlegende Überleben und tun alles, um ein paar Kunden zu finden, die nur für ihr Skelettpersonal und ihre Miete bezahlen. Im vergangenen Monat wurde berichtet, dass fast 100 lokale Hotelbesitzer ihre Immobilien in Samui zum Verkauf anbieten mussten.

Viele weitere Hotels und Resorts in Samui und anderen Teilen des Landes bleiben auf unbestimmte Zeit geschlossen.

• QUELLE: The Guardian, The Thaiger, TAT