COLOMBO: Der srilankische Präsident Gotabaya Rajapaksa floh am Samstag (9. Juli) aus seinem offiziellen Wohnsitz, kurz bevor Demonstranten, verärgert über eine beispiellose Wirtschaftskrise, das Gelände überrannten und hineinstürmten.
Der unmittelbare Aufenthaltsort des Präsidenten, der wiederholte Rücktrittsforderungen zurückgewiesen hat, ist nicht bekannt. Aber Premierminister Ranil Wickremesinghe berief eine Dringlichkeitssitzung der politischen Parteiführer ein, bei der er sagte, er beabsichtige, zurückzutreten und Platz für eine neue Einheitsregierung zu machen.
Der Premierminister sagte via Twitter, er habe „die besten Empfehlungen“ der Parteiführer akzeptiert, zurückzutreten, um „den Fortbestand der Regierung einschließlich der Sicherheit aller Bürger zu gewährleisten“.
Er sagte, die Kraftstoffverteilung werde bald wieder aufgenommen und ein Vorschlag zur Schuldentragfähigkeit an den Internationalen Währungsfonds werde in Kürze fertiggestellt, so eine Erklärung seines Medienbüros.
Die Handelskammer von Ceylon forderte Rajapaksa zum sofortigen Rücktritt auf, da „er das Vertrauen der Menschen verloren hat, wie die verstärkten Proteste, die heute in einem beispiellosen Ausmaß rund um das Haus und das Büro des Präsidenten zu beobachten sind, treffend demonstriert haben“.
Die Wirtschaftsgruppe forderte die politischen Parteiführer auf, zu einer Entscheidung zu kommen und den Weg für einen reibungslosen Machtwechsel zu ebnen.
Die Entwicklungen kamen, nachdem Tausende von Demonstranten früher am Tag Polizeibarrikaden vor der offiziellen Residenz des Präsidenten durchbrachen und Tränengas und Wasserwerfern trotzten.
Hunderte von Demonstranten, die srilankische Flaggen schwenkten und Helme trugen, brachen in die Residenz ein, wie Videoaufnahmen des Fernsehsenders NewsFirst zeigten. Bilder von ihnen, wie sie im Pool des Präsidenten schwammen, wurden in den sozialen Medien gepostet.
Demonstranten schwimmen in einem Pool in der offiziellen Residenz des Präsidenten in Colombo, nachdem der belagerte Präsident Gotabaya Rajapaksa am Samstag zuvor geflohen war. (AFP-Foto)
Auch auf dem Gelände außerhalb des weiß getünchten Gebäudes aus der Kolonialzeit tummelten sich Hunderte Menschen. Es waren keine Sicherheitsbeamten zu sehen.
Rajapaksa verließ die Residenz gegen 10 Uhr morgens, sagte sein Sekretär Gamini Senarath am Telefon und fügte hinzu, dass er den Anführer derzeit nicht kontaktieren könne und seinen Aufenthaltsort nicht kenne.
„Der Präsident wurde in Sicherheit gebracht“, sagte eine Quelle aus der Verteidigung gegenüber AFP. „Er ist immer noch der Präsident, er wird von einer Militäreinheit beschützt.“
Mindestens 21 Menschen, darunter zwei Polizisten, wurden bei den anhaltenden Protesten verletzt und ins Krankenhaus eingeliefert, teilten Krankenhausquellen Reuters mit.
Bürgerrechtler, religiöse Führer und Künstler gehörten zu Tausenden von der ganzen Insel, die sich an einem Protestort am Meer in der Nähe der Präsidentenresidenz versammelten.
Omalpe Sobitha, ein hochrangiger buddhistischer Mönch und ausgesprochener Kritiker der Regierung, sagte gegenüber Reportern, die Krise sei nicht das Ergebnis einer Hungersnot oder Naturkatastrophe, sondern Misswirtschaft.
Stunden nachdem Gotabaya Rajapaksa am Samstag in Colombo geflohen war, versammelten sich Demonstranten in der offiziellen Residenz des srilankischen Präsidenten. (AFP-Foto)
Sri Lanka befindet sich in der schlimmsten Talfahrt seiner unabhängigen Geschichte, mit einer Inflation von 70 %. Es ist seit Monaten mit einem Mangel an Treibstoff und Medikamenten konfrontiert, was zu Protesten führte, die zum Rücktritt aller Familienmitglieder von Rajapaksa führten, die in der Regierung waren, mit Ausnahme des Präsidenten.
Rajapaksa ist unaufhörlichen Forderungen nach seinem Rücktritt ausgewichen. In der Hoffnung, die Krise zu entschärfen, ernannte er im Mai seinen langjährigen Gegner Wickremesinghe zum Premierminister.
Die Polizei verhängte am Freitagabend eine Ausgangssperre in und um Teile von Colombo, nachdem Tausende von Universitätsstudenten, die auf Rajapaksas Wohnung zumarschiert waren, mit Tränengas beschossen worden waren.
Anfang dieser Woche lehnte ein Gericht in Colombo einen Antrag der Regierung ab, den Demonstranten den Aufenthalt in unmittelbarer Nähe des Amtssitzes des Präsidenten zu verbieten.
Die Wirtschaftstätigkeit in Sri Lanka ist zum Erliegen gekommen, und die Einwohner wurden aufgefordert, bis Sonntag zu Hause zu bleiben, um Kraftstoff zu sparen. Die Zentralbank von Sri Lanka erhöhte am Donnerstag ihren Leitzinssatz um einen Prozentpunkt auf 15,5 %, da die Preise ihren Rekordanstieg im Juni fortsetzten, angetrieben von der Knappheit und den schwindenden Devisenreserven.
- Quelle: Bangkok Post