BANGKOK. Unterstützer von Thaksin Shinawatra sagen, dass das jüngste Urteil des Zentralen Finanzgerichts zu seinen Gunsten seine Unschuld in einem Multimilliarden Baht Steuerfall beweise.
Seine Kritiker argumentieren jedoch, das Urteil habe stattdessen bestätigt, dass der abgesetzte Premierminister Thailand Milliarden gekostet habe, indem er sein riesiges Vermögen illegal verschwiegen habe.
Das Urteil, das am 18. Juli ergangen und am 8. August 2022 veröffentlicht wurde, besagt, dass eine Anordnung des Finanzministeriums im März 2017 für Thaksins Kinder Panthongtae und Pintongta, 17 Milliarden Baht an Steuern und Zinsen nachzuzahlen, rechtswidrig war.
Der Fall wurde von Thaksin eingereicht.
Das Gericht entschied, dass das Ministerium seine Steuerfestsetzung auf Thaksin hätte richten sollen, der als eigentlicher Täter angesehen wurde, und nicht auf seine Kinder, die vom Gericht als Thaksins Stellvertreter bezeichnet wurden, die Aktien für ihn halten.
Verkauf des Familienunternehmens
Im Januar 2006, während Thaksins zweiter Amtszeit als Premierminister, verkauften die Shinawatras alle ihre Anteile am Familienunternehmen Shin Corporation für 73 Milliarden Baht an Singapurs staatsnahe Investmentfirma Temasek Holdings.
Die Erträge aus dem Aktienverkauf waren steuerfrei, da Personen, die Aktien an der Börse verkauften, nach den damaligen Vorschriften von der Zahlung der Kapitalertragssteuer befreit waren.
Shin Corp war ein Telekommunikationsgigant, dem der nationale Satellitenbetreiber Thaicom und Advanced Info Service (AIS), Thailands größter Mobilfunknetzbetreiber, gehörten. Während Thaksin an der Macht war, wurden Gesetze geändert, um es den Unternehmen zu ermöglichen, die mit der nationalen Sicherheit verbunden sind, wie Thaicom und AIS, mehrheitlich im Besitz einer ausländischen Einheit zu sein.
Anfang vom Ende
Der umstrittene steuerfreie Aktienverkauf löste den Beginn von Thaksins politischem Niedergang aus.
Es wurde von Thaksins Kritikern und politischen Feinden in ihrer Kampagne benutzt, um ihn aus der Regierung zu verdrängen. Es wurde als Missbrauch seiner Macht dargestellt, um seinen Reichtum zu steigern. Dies geschah zusätzlich zu den anderen Vorwürfen der Korruption und des Machtmissbrauchs gegen den Führer, trotz seiner Behauptung, er sei „zu reich, um korrupt zu sein“.
Der steuerfreie Aktienverkauf löste eine Welle öffentlicher Kritik und weit verbreiteter Unzufriedenheit aus. Die Volksallianz für Demokratie (PAD) begann mit Straßenprotesten, die mehrere tausend wütende Teilnehmer gleichzeitig anzogen.
Die von der PAD angeführten Proteste gipfelten im September 2006 in einem Militärputsch, der vom damaligen Oberbefehlshaber der Armee, General Sonthi Boonyaratglin, angeführt und inszeniert wurde, während Thaksin in New York war, um an einem Treffen der Vereinten Nationen teilzunehmen.
Die Post-Putsch Junta richtete daraufhin den Vermögensprüfungsausschuss ein, um Vorwürfen von Korruption und Unregelmäßigkeiten gegen Thaksins Regierung nachzugehen.
„Ungewöhnlich wohlhabend“
Im Juni 2007 beschloss das 12-köpfige Gremium – dem Richter, Rechtsgelehrte und ein Rechnungsprüfer angehörten – das Einfrieren von 76,6 Milliarden Baht des Vermögens von Thaksin und seiner Familie mit der Begründung, dass sein „ungewöhnliches Vermögen“ während seiner Amtszeit angehäuft wurde.
Als er 2001 sein Amt antrat, hatten Thaksin und seine Frau ein Vermögen von insgesamt 15,1 Milliarden Baht angegeben, obwohl er große Teile seines Vermögens an seine Kinder, Dienstmädchen und Fahrer übertragen hatte, bevor er das Amt des Premierministers übernahm.
In diesem Jahr wurde Thaksin beschuldigt, Milliarden von Baht illegal verschwiegen zu haben, indem er das Eigentum an seinen Aktien der Shin Corp an andere übertrug. Das Verfassungsgericht sprach ihn frei, nachdem ein weinerlicher Thaksin den Richtern sagte, er habe einfach einen „ehrlichen Fehler“ begangen.
Vorwürfe des verborgenen Reichtums verfolgten Thaksin erneut, nachdem er nach dem Erdrutschsieg seiner Thai Rak Thai Partei bei den Parlamentswahlen im Februar 2005 zum zweiten Mal an die Macht zurückgekehrt war.
Offshore-Gesellschaft
Die Steuersaga begann 1999 mit der Gründung einer Firma namens Ample Rich Investments auf den Britischen Jungferninseln, einem berüchtigten Steuerparadies.
Ample Rich, von Thaksin selbst registriert, kaufte Shin Corp-Aktien für 10 Baht pro Stück in einem Geschäft im Wert von 329 Millionen Baht, das den Berichten zufolge von dem großen Unternehmen geliehen wurde.
Thaksin erklärte damals, dass der Deal darauf abzielte, seinem Telekommunikationsimperium zu helfen, an der US-Börse Nasdaq Fuß zu fassen.
Im Dezember 2000, als er von der Aktienverheimlichungsuntersuchung erschüttert wurde, verkaufte Thaksin den Berichten zufolge Ample Rich für einen Dollar an seinen Sohn Panthongtae. Die Aufteilung der Shin-Aktien zur Erhöhung ihrer Anzahl im August 2001 bedeutete, dass Ample Rich 329,2 Millionen Shin-Aktien hielt, gegenüber 32,92 Millionen.
Im Mai 2005 wurde Thaksins Tochter Pintongta Miteigentümerin von Ample Rich, nachdem sie von ihrem Bruder einen Anteil von Ample Rich im Wert von einem Dollar gekauft hatte. Sie besaßen jeweils 164,6 Millionen Shin-Aktien.
Im Januar 2006 verkaufte Ample Rich die Shin-Aktien für einen Baht pro Stück an seine Eigentümer Panthongtae und Pintongta. Nur wenige Tage später landeten die 329,2 Millionen Shin-Aktien zu einem Stückpreis von 49,25 Baht in den Händen von Temasek Holdings.
Die Shinawatras argumentierten, dass keine Steuern gezahlt werden müssten, weil Ample Rich „keinen Gewinn mache“. Kritiker sagten jedoch, wenn das Unternehmen die Shin-Aktien direkt an Temasek verkauft hätte, wäre es hoch besteuert worden. Sie argumentierten, dass dies der Grund sei, warum sich die Geschwister Shinawatra dafür entschieden, die Aktien als Privatpersonen an der Börse von Thailand zu verkaufen.
Beschlagnahme von Vermögenswerten
Im Februar 2010 ordnete die Strafkammer des Obersten Gerichtshofs für Inhaber politischer Ämter die Beschlagnahme von den 76,6 Milliarden Baht, die nach dem Putsch von 2006 eingefroren worden waren, von 46,3 Milliarden Baht in Thaksins Vermögen an. Das Gericht entschied, dass der Ex-Premier seine Macht missbraucht hatte, was zu einer Wertsteigerung der Shin-Aktien führte, da viele der Richtlinien und Maßnahmen seiner Regierung den Geschäften des Telekommunikationsgiganten zugute kamen.
Shin Corp wurde in InTouch umbenannt, nachdem es von Temasek gekauft wurde, das später einen großen Teil seiner Beteiligung an Singtel, ein Telekommunikationskonglomerat aus Singapur, verkaufte.
Nach dem Gerichtsurteil von 2010, Thaksins Vermögen zu beschlagnahmen, schätzte das Finanzministerium, dass er 15,9 Milliarden Baht an Steuernachzahlungen schuldete. Bis März 2017, als das Ministerium seinen beiden Kindern eine Vorladung zur Zahlung der Steuer und der Geldbuße zustellte, war der Gesamtbetrag auf 17,6 Milliarden Baht gestiegen.
Thaksins Anwälte argumentierten, dass seine Transaktion mit Ample Rich nicht als Aktienverkauf angesehen werden könne, weshalb er nicht besteuert werden sollte.
Nach seiner erfolglosen Berufung brachte der Ex-Premier seinen Fall gegen das Finanzministerium vor das Zentrale Finanzgericht und ersuchte um eine gerichtliche Anordnung zur Aufhebung der Anordnung der Agentur – die letzten Monat erteilt wurde.
- Quelle: Thai PBS World