BANGKOK. Der neu ernannte Marinechef Admiral Jirapol Wongwit sagte, die Marine werde ihr U-Boot-Beschaffungsprojekt mit China fortsetzen.
Nach der Übergabe des Kommandos am Montag sagte Admiral Jirapol, er werde ein Treffen mit dem stellvertretenden Premierminister und Verteidigungsminister Phumtham Wechayachai anstreben, um das Vorhaben zu erläutern. Er sagte, das U-Boot-Vorhaben sei ein wesentlicher Bestandteil der Strategie der Marine zum Kapazitätsaufbau und er beabsichtige, auf etwaige Bedenken des Verteidigungsministers einzugehen.
Dieses Archivfoto vom 3. September 2023 zeigt CNS „Chang Cheng“, ein U-Boot, das bei einer thailändisch-chinesischen Militärübung in der Provinz Chon Buri eingesetzt wurde. (Foto: Royal Thai Navy)
„Die Marine ist auch bereit, das Vorhaben vor den Ausschüssen des Repräsentantenhauses zu verteidigen, um sicherzustellen, dass alle Seiten verstehen, wie wichtig das U-Boot-Programm für die Aufrechterhaltung der maritimen Sicherheit ist“, sagte er.
Allerdings sagte Admiral Jirapol, er werde das U-Boot-Managementkomitee bitten, ihn über den Fortschritt des Projekts zu informieren, nachdem er dies während der Dienstübergabe zunächst mit seinem Vorgänger Admiral Adung Pan-iam besprochen habe.
China Shipbuilding & Offshore International Co (CSOC) wurde im Rahmen eines Regierungsabkommens mit Thailand mit dem Bau des U-Bootes im Wert von 13,5 Milliarden Baht beauftragt.
Der Bau war Berichten zufolge bereits zur Hälfte abgeschlossen, als er sich aufgrund der Covid-19 Pandemie verzögerte und dann aufgrund eines Motorproblems auf Eis gelegt wurde. Der ursprüngliche Vertrag vom Mai 2017 sah einen Dieselmotor deutscher Produktion vor. Der Plan änderte sich jedoch, nachdem Deutschland sich weigerte, den Motor an China zu verkaufen, da er als militärischer/verteidigungsbezogener Gegenstand eingestuft wurde.
Zum Fregattenbeschaffungsprogramm der Marine sagte Admiral Jirapol, die neue Fregatte sei auch Teil der Strategie der Marine zum Fähigkeitsaufbau, und wenn die Regierung dem zustimme, sollte das Projekt durchgeführt werden.
„Wenn die Regierung sagt, dass sie warten sollten, werden unsere Möglichkeiten eingeschränkt. … [und] jeder muss auch akzeptieren und verstehen, was wir [als Folge davon] nicht tun können“, sagte er.
Die Marine hatte aus dem Haushalt 2024 17 Milliarden Baht beantragt, um ihren Fregattenbeschaffungsplan zu finanzieren, den sie in den nächsten fünf Jahren verwenden wollte. Der Ausschuss des Repräsentantenhauses, der den Haushaltsentwurf 2024 prüfte, lehnte ihren Antrag jedoch ab, und die Marine plante, im Haushaltsplan 2026 eine Zuweisung zu beantragen.
- Quelle: Bangkok Post