PEKING. Chinesische Wissenschaftler und Ingenieure entwickeln derzeit das möglicherweise stärkste Maschinengewehr der Menschheitsgeschichte.
Diese Waffe besteht aus fünf oder mehr Läufen, wobei jeder Lauf 450.000 Schuss pro Minute abfeuern kann. Das daraus resultierende Sperrfeuer hat eine beispiellose Dichte und kann Hyperschallraketen abfangen, die mit Geschwindigkeiten von über Mach 7 unterwegs sind.
Zum Vergleich: Die maximale Feuerrate des stärksten Phalanx-Systems des US-Militärs beträgt lediglich 4.500 Schuss pro Minute.
Das Nachfüllen von Munition für eine Waffe, die Millionen Kugeln pro Minute verschießt, galt bisher als unüberwindbare Herausforderung. Doch chinesische Forscher in Taiyuan, einem Industriezentrum in Zentralchina, haben eine geniale Lösung gefunden: ein behälterartiges, austauschbares Magazin mit Läufen, die jeweils mit Kugeln gefüllt sind. Sobald die Kugeln abgefeuert sind, werden die Einwegläufe einfach zusammen mit dem gesamten Behälter entsorgt.
Diese kastenförmige Rotationsfeuertechnologie könne „die Ladegeschwindigkeit verbessern, den durch wiederholtes Laden bedingten Rückgang der Lauffestigkeit und -genauigkeit verringern und die Kampfziele Mehrfachschläge, Daueroperationen und schnelle Gegenangriffe erreichen“, schrieb das Projektteam unter der Leitung von Lu Xutao, einem außerordentlichen Professor für Maschinenbau und Elektrotechnik an der North University of China, in einem von Experten begutachteten Artikel, der im Dezember im Chinese Journal of Detection & Control erschien.
Herkömmliche Maschinengewehre verwenden mechanische Abzüge, können jedoch die Forderung der Volksbefreiungsarmee (PLA) nach 7.500 Schüssen pro Sekunde nicht erfüllen. Um dieses Problem zu lösen, entwickelten Lu und seine Kollegen einen elektronischen Abzug, der aus Spulen besteht.
Der berührungslose Abzug kann den in der Kugel eingebetteten Legierungsdraht sofort schmelzen und einen hochenergetischen Metallstrahl bilden, der den Sprengstoff zündet. Mit beispielloser Effizienz hat dieser elektronische Abzug eine Zündzeit von nur 17,5 Mikrosekunden. Testdaten bestätigen, dass er „ausreicht, um die Zielleistung von 450.000 Schuss pro Minute pro Lauf zu erreichen“, schrieb Lus Team.
Diese Waffe, auch als Metal Storm bekannt, wurde erstmals in den 1990er Jahren vom australischen Erfinder Mike O’Dwyer vorgeschlagen. Metal Storm Inc, gegründet von O’Dwyer, produzierte ein 36-Läufe-Testsystem, das eine Feuerrate von 1 Million Schuss pro Minute erreichte.
Im Jahr 2006 teilte O’Dwyer den Medien mit, dass die PLA ihn kontaktiert und ihm 100 Millionen US-Dollar für die Technologie geboten habe. Das US-Verteidigungsministerium wurde darauf aufmerksam und arbeitete mit O’Dwyer zusammen, um neue Waffensysteme für das Schlachtfeld zu entwickeln. Aufgrund technischer und anderer Herausforderungen wurde das Projekt jedoch letztendlich aufgegeben und Metal Storm Inc. meldete 2012 Insolvenz an.
Diese Waffe besteht aus fünf oder mehr Läufen, wobei jeder Lauf 450.000 Schuss pro Minute abfeuern kann. Das daraus resultierende Sperrfeuer hat eine beispiellose Dichte und kann Hyperschallraketen abfangen, die mit Geschwindigkeiten von über Mach 7 unterwegs sind.
China investiert weiterhin in diese Technologie und mobilisiert nationale wissenschaftliche und technologische Ressourcen für systematische Forschung und Entwicklung. Öffentlich zugänglichen Informationen zufolge konzentrieren sich einige Teams auf die äußerst komplexen physikalischen Grundprobleme, die mit dem sequentiellen Abfeuern von dicht im Lauf geladenen Geschossen verbunden sind. Einige Teams haben Testgeschosse mit Sensoren und Chips entwickelt, während andere sich auf die Kostensenkung und Verbesserung der Zuverlässigkeit von Einwegläufen konzentrieren.
Diese Bemühungen haben in den letzten Jahren erhebliche Fortschritte gemacht. Viele Wissenschaftler, darunter auch Lu, glauben inzwischen, dass Chinas eigene Version der Metal Storm-Waffe den westlichen Prototyp von vor zehn Jahren in der Feuerrate um mindestens das Zehnfache übertreffen und in vielen militärischen Anwendungen eingesetzt werden könnte.
In zukünftigen Kriegen werde „die Geschwindigkeit von Waffen wie Raketen und Flugzeugen weiter zunehmen“, sagte Lu.
„Metal Storm-Waffen sind bereits zu einer unverzichtbaren Ausrüstung für die Verteidigung der Hoheitsgewässer und des Luftraums geworden.“
- Quelle: Bangkok Post