Die Fischer waren bereits vor ihrem Einlaufen in den Hafen schwer erkrankt und zeigten starke Vergiftungserscheinungen. Zwei der Männer starben bereits, bevor das Boot den rettenden Hafen erreichte.
Laut Angaben der Behörden hatten drei der Männer auf ihrem Weg zurück in den Hafen vermutlich die Eier aus dem Inneren des Kugelfisches gegessen. Zwei der Männer starben innerhalb kürzester Zeit, der dritte Mann liegt im Koma.
Die anderen Männer haben „nur“ das Fleisch des Kugelfisches gegessen und zeigten ebenfalls starke Vergiftungserscheinungen. Sie wurden zur weiteren Behandlung in das Königin Sirikit Krankenhaus in Sattahip eingeliefert.
Der Kugelfisch enthält zu seiner eigenen natürlichen Verteidigung das tödliche Gift Teradotoxin (TTX), das auch für den Mensch tödlich ist. Das Gift befindet sich vor allem in der Haut, der Leber und den Eierstöcken des Fisches. Die Opfer, die dieses Gift zu sich nehmen, werden vollständig gelähmt und können sich weder bewegen noch sprechen. Sie bleiben aber bei Bewußtsein. Sie sterben dann an durch die Lähmung bedingtem Atemstillstand und folgender Erstickung oder aber an Herzstillstand.