BANGKOK. Etwa jedes zehnte Kind unter fünf Jahren ist in Thailand von schwerer Nahrungsmittelarmut betroffen, die seine Gesundheit und seine allgemeine Entwicklung bedroht, wie aus einem neuen Unicef Bericht hervorgeht.
Der Bericht „Child Food Poverty : Nutrition Deprivation in Early Childhood“ ist der erste seiner Art, der die Auswirkungen und Ursachen von Ernährungsmangel bei den jüngsten Menschen der Welt in fast 100 Ländern und über alle Einkommensgruppen hinweg analysiert.
Er warnt davor, dass Millionen von Kindern unter fünf Jahren keinen Zugang zu einer nahrhaften und abwechslungsreichen Ernährung haben, die für ein optimales Wachstum und eine optimale Entwicklung in der frühen Kindheit und darüber hinaus erforderlich ist.
Kinder, die in extremer Nahrungsmittelarmut leben, bekommen täglich nicht mehr als zwei Nahrungsmittelgruppen zu essen. Um die Mindesternährungsvielfalt für ein gesundes Wachstum und eine gesunde Entwicklung zu erreichen, müssen Kinder mindestens fünf der acht definierten Nahrungsmittelgruppen zu sich nehmen.
„Eine schlechte Ernährung kann dauerhafte Auswirkungen auf die körperliche und geistige Gesundheit von Kindern haben“, sagt Kyungsun Kim , UNICEF-Repräsentantin für Thailand . „Eine gesunde Ernährung und die richtige Nährstoffversorgung sind für ihr Wohlbefinden unerlässlich und ein Grundrecht, das für ihr Überleben und ihr Wachstum entscheidend ist.“
Weltweit sind rund 181 Millionen Kinder unter fünf Jahren – oder jedes vierte – aufgrund von Ungleichheit, Konflikten und Klimakrisen von schwerer Nahrungsmittelarmut betroffen. Der Bericht stellte außerdem fest, dass 65 Prozent dieser Kinder in nur 20 Ländern leben. Rund 64 Millionen betroffene Kinder leben in Südasien, 59 Millionen in Afrika südlich der Sahara und 17 Millionen in der Region Ostasien und Pazifik.
Vier von fünf Kindern, die unter extremer Nahrungsmittelarmut leben, bekommen nur Milch und / oder stärkehaltige Grundnahrungsmittel wie Reis, Mais oder Weizen. Weniger als zehn Prozent dieser Kinder bekommen Obst und Gemüse. Und weniger als fünf Prozent bekommen nährstoffreiche Nahrungsmittel wie Eier, Fisch, Geflügel oder Fleisch.
Der Bericht warnt, dass sich die Länder zwar noch immer von den sozioökonomischen Folgen der Covid-19- Pandemie erholen, während die Auswirkungen wachsender Ungleichheiten, Konflikte und der Klimakrise jedoch die Nahrungsmittelpreise und Lebenshaltungskosten auf ein Rekordniveau getrieben haben.
Thailands nationale Umfrage deutete auch auf Bedenken hinsichtlich der Kinderernährung hin. Laut der Multiple Indicator Cluster Survey, die 2022 vom National Statistical Office und Unicef durchgeführt wurde, werden in den ersten sechs Monaten nur 29 % der Kinder ausschließlich gestillt. Die Umfrage ergab auch, dass 13 % der Kinder unter fünf Jahren aufgrund länger anhaltender Mangelernährung unter Wachstumsverzögerungen und 7 % untergewichtig waren.
Wachstumsverzögerungen und Auszehrung kommen häufiger bei Kindern aus armen Familien, Kindern aus nicht-thailändischen Familien und Kindern vor, deren Mütter keine oder nur eine geringe Schulbildung haben. In Thailands südlichsten Provinzen liegt die Wachstumsverzögerungsrate bei Kindern unter fünf Jahren bei 20 Prozent.
Jedes zehnte Kind in Thailand lebt in extremer Nahrungsmittelarmut
Gleichzeitig nimmt die Fettleibigkeit bei Kleinkindern in Thailand zu: Im Jahr 2022 waren 11 % der Kinder unter fünf Jahren fettleibig, gegenüber 9 % im Jahr 2019. Dies ist größtenteils auf den Verzehr von Nahrungsmitteln und Getränken mit hohem Zucker- und Fettgehalt zurückzuführen.
Die Nahrungsmittelarmut bei Kindern wird durch mehrere Faktoren verschärft. Dazu gehören Nahrungsmittelsysteme, die Kindern keine nahrhaften, sicheren und zugänglichen Optionen bieten, die Unfähigkeit der Familien, sich nahrhafte Lebensmittel zu leisten, und die Unfähigkeit der Eltern, positive Ernährungsgewohnheiten bei ihren Kindern zu entwickeln und beizubehalten.
In vielen Fällen werden billige, nährstoffarme und ungesunde hochverarbeitete Lebensmittel und zuckergesüßte Getränke aggressiv an Eltern und Familien vermarktet und sind die neue Normalität bei der Ernährung von Kindern.
Jüngste Untersuchungen von Unicef haben ergeben, dass viele Beikostprodukte, die in Südostasien – darunter Thailand – verkauft werden, übermäßige Mengen an Zucker und/oder Salz enthalten, obwohl sie als für Kleinkinder geeignet vermarktet werden. Diese ungesunden Lebensmittel und Getränke werden von einem besorgniserregenden Anteil von Kleinkindern konsumiert, die unter Nahrungsmittelarmut leiden, und verdrängen nährstoffreichere und gesündere Lebensmittel aus ihrer täglichen Ernährung.
Um der Nahrungsmittelarmut bei Kindern ein Ende zu setzen, ruft Unicef Regierungen, Entwicklungs- und humanitäre Organisationen, Geber, die Zivilgesellschaft sowie die Lebensmittel- und Getränkeindustrie dringend dazu auf:
- Ernährungssysteme so umgestalten, dass nahrhafte, abwechslungsreiche und gesunde Lebensmittel für Betreuer die zugänglichste, günstigste und wünschenswerteste Option sind, um kleine Kinder zu ernähren.
- Nutzen Sie die Gesundheitssysteme, um wichtige Ernährungsdienste bereitzustellen und so Mangelernährung in der frühen Kindheit vorzubeugen und zu behandeln. Dazu gehört auch die Unterstützung von Gemeindegesundheits- und Ernährungshelfern bei der Beratung von Eltern und Familien zu Ernährungs- und Pflegepraktiken für ihre Kinder.
- Aktivierung von Sozialschutzsystemen zur Bekämpfung der Einkommensarmut durch Sozialtransfers (Bargeld, Nahrungsmittel und Gutscheine) auf eine Art und Weise, die den Nahrungsmittel- und Ernährungsbedürfnissen gefährdeter Kinder und ihrer Familien Rechnung trägt.
- Quelle: The Nation Thailand