PHNOM PENH. Kambodscha sieht sich mit steigenden menschlichen und wirtschaftlichen Kosten der erneuten Kämpfe mit Thailand konfrontiert. Krankenhäuser behandeln schwer verwundete Soldaten, und Zivilisten fliehen aus den Grenzgebieten. Die zweite Runde der Auseinandersetzungen dauerte länger und erwies sich als verheerender als der fünftägige Konflikt im Juli; sie forderte zahlreiche Opfer und führte zu weit verbreiteter Vertreibung.
Am 7. Dezember flammten die Kämpfe entlang der 800 km langen Grenze wieder auf. Es kam zu Artilleriebeschuss und Nahkämpfen auf bewaldeten Hügelkuppen. Thailändische Luftangriffe trafen Ziele in Kambodscha, das nur über eine begrenzte Luftverteidigung und keine nennenswerte Luftwaffe verfügt. Kambodscha feuerte seinerseits BM-21-Raketen auf Thailand ab, wobei trotz frühzeitiger Evakuierungen ein Zivilist getötet und weitere verletzt wurden.
Im Krankenhaus von Mongkol Borei liegen verwundete kambodschanische Soldaten still, während Angehörige versuchen, sie zu trösten. Der Anästhesist Sar Chanraksmey beschrieb die Behandlung schwerer Explosionsverletzungen mit den Worten: „Es schmerzt mich sehr. Bitte sagen Sie der Welt, dass wir uns nichts sehnlicher wünschen als Frieden.“
Kambodscha veröffentlicht keine eigenen militärischen Opferzahlen, Thailand schätzt die kambodschanischen Verluste jedoch auf mehrere Hundert. Thailand gibt an, 21 Soldaten seien getötet worden, was das Ungleichgewicht zwischen den beiden Streitkräften verdeutlicht.
Thailand wirft kambodschanischen Truppen vor, am 7. Dezember thailändische Ingenieure in einen Hinterhalt gelockt und dabei zwei Soldaten verletzt zu haben. Kambodscha beschuldigt den thailändischen Premierminister Anutin Charnvirakul, den Konflikt neu entfacht zu haben, um seine Chancen vor den für Februar angesetzten Parlamentswahlen zu verbessern.
Thailändische Kommandeure erklärten, sie würden die Operationen fortsetzen, bis Kambodscha keine Bedrohung mehr darstelle, und wiesen die Waffenstillstandsaufrufe aus Phnom Penh zurück. Auch Präsident Trumps Appell für einen Waffenstillstand lehnten sie ab, da Kambodscha ihrer Ansicht nach ohne größere Verluste nicht vertrauenswürdig sei, einen solchen einzuhalten.
Am 13. Dezember zerstörten thailändische F-16-Kampfjets ein 20 Meter langes Teilstück einer von China erbauten Brücke über den Fluss Me Teuk in der Provinz Pursat und trafen ein nahegelegenes achtstöckiges Gebäude in der Nähe eines Casinos. Laut thailändischen Angaben handelte es sich dabei um einen militärischen Kommandoposten. Der Angriff führte zur Ausreise chinesischer Staatsangehöriger, die mutmaßlich Verbindungen zu betrügerischen Einrichtungen unterhalten – einem Wirtschaftszweig, den Thailand zu einem Hauptziel seiner Kampagne erklärt hat.
Der Konflikt hat den grenzüberschreitenden Handel im Wert von 5 Milliarden US-Dollar zum Erliegen gebracht und rund 480.000 Kambodschaner vertrieben. Mehr als 700.000 kambodschanische Gastarbeiter sind aus Thailand zurückgekehrt, aus Angst vor Anfeindungen und Unsicherheit.
Die BBC berichtete, Kambodscha habe internationale Vermittlung und eine Rückkehr zum Waffenstillstand vom Juli gefordert, während Thailand Kambodscha vorwirft, sich als Opfer darzustellen. Angesichts der verhärteten öffentlichen Meinung und der bevorstehenden Wahlen in Thailand scheint es zunehmend schwierig, das Vertrauen zwischen den Nachbarländern wiederherzustellen.
Wichtigste Erkenntnisse
- Die seit dem 7. Dezember wiederaufgenommenen Kämpfe haben zu hohen Opferzahlen auf kambodschanischer Seite und zu Massenvertreibungen geführt.
- Thailand hat Waffenstillstandsaufrufe zurückgewiesen und darauf bestanden, dass Kambodscha zunächst militärisch geschwächt werden müsse.
- Zu den wirtschaftlichen Folgen gehören der Stillstand des Grenzhandels und die Rückkehr zahlreicher Wanderarbeiter.
- Quelle: ASEAN Now, BBC