BANGKOK. Nach dem Ende von Songkran sieht sich die Regierung mit Inflationsrisiken und öffentlicher Skepsis konfrontiert ❖ Abhisits starke Debattenleistung belebt den Optimismus der Demokraten.
Während der festliche Zauber von Songkran nachlässt, ist Thailand in eine weitaus ernüchterndere Phase eingetreten – eine Phase, die nicht von Feierlichkeiten, sondern von angespannteren Haushaltsbudgets, steigenden Treibstoffkosten und wachsender Besorgnis über die wirtschaftliche Stabilität geprägt ist.
Die wirtschaftliche Lage nach den Feiertagen dürfte besonders schwierig werden. Während Songkran schnellen die Konsumausgaben üblicherweise in die Höhe, angetrieben von Reisen, Einzelhandel und Tourismus. Auch dieses Jahr war keine Ausnahme: Belebte Straßen und überfüllte Verkehrsknotenpunkte verdeckten kurzzeitig tieferliegende strukturelle Probleme.
Solche saisonalen Aufschwünge sind jedoch nur vorübergehend. Mit der Rückkehr zur Normalität kehrt auch die Realität angespannter Haushaltsfinanzen zurück – verschärft durch globale Faktoren, die außerhalb des Einflussbereichs des Landes liegen.
Handelsminister Suphajee Suthumpun sucht externen Rat und plant, Fachwissen aus verschiedenen Sektoren zu integrieren, um eine umfassendere Politikgestaltung zu unterstützen, die den Bedürfnissen der Öffentlichkeit und der Unternehmen gleichermaßen gerecht wird.
Im Zentrum dieser Belastungen steht die instabile Lage im Nahen Osten, deren Auswirkungen weiterhin die globalen Energiemärkte prägen. Anhaltende geopolitische Spannungen haben die Ölpreise hochgehalten und sich direkt auf die Kraftstoffkosten im Inland ausgewirkt.
Für ein Land, das stark von Energieimporten abhängig ist, bedeutet dies einen anhaltenden Aufwärtsdruck auf die Inflation, insbesondere im Transport- und Logistiksektor, so die Quelle.
Die Folgen sind bereits spürbar. Höhere Treibstoffpreise verteuern den Warenvertrieb, was die Einzelhandelspreise in die Höhe treibt und die Kaufkraft schmälert. Für die thailändische Bevölkerung bedeutet dies weniger verfügbares Einkommen und einen vorsichtigeren Konsum. Erste Anzeichen deuten darauf hin, dass der Konsum nach Songkran stärker als üblich zurückgehen könnte, da die Haushalte angesichts der steigenden Lebenshaltungskosten ihre Budgets anpassen.
Dieser Rückgang der Konsumaktivität stellt die Regierung Anutin vor eine ernsthafte Herausforderung, da sie ihre Fähigkeit, wirtschaftliche Turbulenzen zu bewältigen, noch nicht unter Beweis gestellt hat. Die Regierung hatte gehofft, die positive Entwicklung mit kurzfristigen Konjunkturmaßnahmen und öffentlichen Ausgabenprogrammen aufrechterhalten zu können, doch diese Bemühungen laufen Gefahr, von externen Schocks zunichtegemacht zu werden, so die Quelle.
Verschärft wird das Problem durch ein wachsendes Wahrnehmungsproblem. Das Vertrauen der Öffentlichkeit in die Wirtschaftspolitik der Regierung scheint zu schwinden, und die Kritik an der Politik, die viele als reaktiv statt proaktiv wahrnehmen, nimmt zu.
Während die Behörden die Auswirkungen der globalen Energiepreise anerkannt haben, argumentieren Kritiker, dass es an Dringlichkeit bei der Umsetzung von Abhilfemaßnahmen mangelte, wie z. B. gezielte Subventionen oder Strukturreformen zur Verringerung der Energieabhängigkeit.
Die politischen Implikationen sind erheblich. Die Popularität, die sich bereits im Sinkflug befindet, könnte weiter sinken, wenn sich die wirtschaftliche Lage in den kommenden Monaten verschlechtert.
In Thailands hart umkämpfter politischer Landschaft, in der sich die öffentliche Meinung schnell ändern kann, birgt anhaltende Unzufriedenheit über den Druck der Lebenshaltungskosten das Potenzial, die Einstellung der Wähler zu verändern und die Oppositionskräfte zu stärken.
Darüber hinaus steht die Regierung vor einem immer kleiner werdenden Zeitfenster, in dem sie greifbare Ergebnisse erzielen kann.
Diese Dringlichkeit erklärt möglicherweise, warum Vizepremierminister und Handelsminister Suphajee Suthumpun Gespräche mit führenden Experten für Wirtschaft und Handel sowie mit ehemaligen Botschaftern in Österreich, Deutschland und Indien und einem ehemaligen thailändischen Handelsvertreter bei der Europäischen Union geführt hat, um ein Beratungsteam zu bilden und thailändische Handelsvertreter (TTR) zu ernennen, sagt Regierungssprecherin Rachada Dhnadirek.
Frau Suphajee hat sich zum Ziel gesetzt, Fachwissen aus verschiedenen Sektoren zu integrieren, um eine umfassendere Politikgestaltung zu unterstützen, die den Bedürfnissen sowohl der Öffentlichkeit als auch der Unternehmen gerecht wird.
Die Gespräche umfassten ein breites Spektrum an Themen, darunter Makroökonomie, internationaler Handel, rechtliche Rahmenbedingungen und Geschäftsentwicklung, mit dem Ziel, die Auswirkungen der aktuellen wirtschaftlichen Lage abzumildern und sich auf künftige Schwankungen vorzubereiten.
Sie hat außerdem proaktive Langzeitstrategien zur Stärkung der Wettbewerbsfähigkeit Thailands angesichts sich verändernder globaler Lieferketten und einer sich wandelnden Handelsgeopolitik skizziert.
Dem vorgeschlagenen Beratungsteam gehören prominente Persönlichkeiten wie der ehemalige Tourismus- und Sportminister Weerasak Kowsurat; Kobsak Pootrakool von der Bangkok Bank; Piti Srisangnam von der Asean Foundation; der Kapitalmarktexperte Nat Leuangnaramit; Yanyong Thaicharoen vom SCB Economic Intelligence Centre; Arm Tungnirun vom Institut für Asienstudien der Chulalongkorn-Universität; Pipat Luengnaruemitchai von der Kiatnakin Phatra Financial Group; Phusit Ratanakul Sereroengrit von Asian Sea Corp; und Anan Lapsuksatit vom K Agro-Innovate Institute an.
Darüber hinaus werden die ehemaligen Botschafter Nongnuch Petchratan (Österreich und Deutschland) und Chutintorn Gongsakdi (Indien) sowie der ehemalige thailändische Handelsvertreter bei der EU, Veerapong Prapa, kontaktiert, um als thailändische Handelsvertreter zu fungieren.
Bezüglich Herrn Veerapong – derzeit stellvertretender Vorsitzender der oppositionellen Demokratischen Partei – fanden Konsultationen mit Parteichef Abhisit Vejjajiva statt. Beide Seiten sind sich einig, dass es sich um eine professionelle Position handelt, die dem Land zugutekommen könnte, insbesondere bei der Förderung der Verhandlungen über das Freihandelsabkommen zwischen Thailand und der EU, einem Bereich, in dem Herr Veerapong bereits Erfahrung besitzt.
Analysten gehen davon aus, dass die nächsten drei bis sechs Monate entscheidend dafür sein werden, ob die Regierung die Lage stabilisieren kann oder in einem Krisenmanagement stecken bleibt. Ein zögerliches Handeln könnte das Bild wirtschaftlicher Misswirtschaft verfestigen, das sich im Vorfeld künftiger Wahlen nur schwer korrigieren lässt.
Der Tourismus, der oft als Pfeiler der wirtschaftlichen Erholung genannt wird, bietet möglicherweise nicht mehr die gleiche Schutzwirkung wie früher, so die Quelle. Zwar erholen sich die internationalen Ankünfte, doch bleibt der Sektor anfällig für globale Unsicherheiten und schwankende Reisenachfrage.
Darüber hinaus führt ein durch den Tourismus bedingtes Wachstum nicht immer zu einer breiten wirtschaftlichen Entlastung, insbesondere für Haushalte mit niedrigem Einkommen, die am stärksten von der Inflation betroffen sind.
Kleine und mittlere Unternehmen (KMU), das Rückgrat der Wirtschaft, stehen ebenfalls unter Druck. Steigende Betriebskosten – bedingt durch höhere Treibstoff-, Rohstoff- und Lohnkosten – schmälern die Gewinnmargen und begrenzen das Wachstum. Viele Unternehmen, die von der Nachfrage im Zusammenhang mit Songkran profitierten, sehen sich nun gedämpfteren Aussichten gegenüber, da sie mit rückläufigen Besucherzahlen und schwächeren Konsumausgaben rechnen.
In diesem Kontext sind politische Maßnahmen von entscheidender Bedeutung. Ökonomen fordern einen vielschichtigen Ansatz, der kurzfristige Entlastungsmaßnahmen mit längerfristigen Strukturreformen kombiniert. Dazu könnten gezielte Energiesubventionen, Anreize für den Ausbau erneuerbarer Energien und Maßnahmen zur Förderung der Energieeffizienz gehören.
Inlandsverbrauch ohne den fiskalischen Druck zu verschärfen.
Solche Maßnahmen bringen jedoch auch Nachteile mit sich. Ausweitung der Subventionen könnte die öffentlichen Finanzen belasten, während Strukturreformen Zeit und politisches Kapital erfordern – beides könnte knapp sein. Die Regierung muss daher ein ausgewogenes Verhältnis zwischen Soforthilfe und nachhaltiger Wirtschaftspolitik finden.
Die Kommunikation wird ebenfalls entscheidend sein. Eine klare und einheitliche Botschaft zur Wirtschaftspolitik kann dazu beitragen, das Vertrauen der Öffentlichkeit wiederherzustellen und die Erwartungen zu steuern. Umgekehrt könnten widersprüchliche Signale oder wahrgenommene Unentschlossenheit das Vertrauen weiter untergraben und die politischen Risiken erhöhen.
Letztlich könnte die Zeit nach Songkran für die Regierung von Anutin eine entscheidende Bewährungsprobe darstellen, so das Fazit der Quelle.
Das Zusammentreffen externer Schocks und interner Schwächen hat ein schwieriges Umfeld geschaffen, das eine entschlossene Führung erfordert. Ob die Regierung dieser Herausforderung gewachsen ist, bleibt abzuwarten.
Die Demokraten haben einen guten Start hingelegt
Laut politischen Beobachtern hat der Auftritt des Vorsitzenden der Demokratischen Partei, Abhisit Vejjajiva, bei der Debatte über die Regierungsgrundsätze im Parlament ihn wieder ins Rampenlicht gerückt und die Aussichten der Partei auf ein Comeback bei den nächsten Wahlen wiederbelebt.
Während der Debatte am 9. und 10. April, bei der Herr Abhisit nach einer längeren Pause seinen ersten öffentlichen Auftritt hatte, sparte er nicht mit Kritik an der Politik der von der Bhumjaithai-Partei geführten Regierung.
Er begann seine Ausführungen mit Bedenken hinsichtlich des Plans der Regierung, das Landbrückenprojekt voranzutreiben, ein Billionen-Baht-Infrastrukturvorhaben zur Verbindung des Golfs von Thailand mit der Andamanensee.
Er fragte sich, warum ein so bedeutendes Projekt – mit weitreichenden Folgen für die Gemeinden, die Umwelt und die nationale Sicherheit – nicht klar in der Regierungserklärung an das Parlament dargelegt wurde.
Die Richtlinie war während des Wahlkampfs nicht bei der Wahlkommission eingereicht worden.
Trotzdem hat Verkehrsminister Phiphat Ratchakitprakarn signalisiert, dass das Projekt fortgesetzt wird. Die Ausschreibung wird voraussichtlich zwischen 2026 und 2027 erfolgen, die Inbetriebnahme ist für 2028 bis 2030 geplant.
Herr Abhisit bezeichnete die Grundsatzerklärung als richtungslos und ohne konkrete Maßnahmen, insbesondere in einer Zeit, in der das Land mit steigenden Energiekosten und zunehmendem wirtschaftlichem Druck zu kämpfen hat.
Er bemängelte das Fehlen klarer Pläne zur Sicherstellung einer ausreichenden Energieversorgung und zur Bewältigung der steigenden Produktionskosten im Industrie- und Agrarsektor. Wichtige Güter wie Düngemittel und Industriematerialien – die eng mit den Energiepreisen verknüpft sind – sind teurer geworden, doch die Regierung hat nicht wirksam reagiert.
„Die Regierung verpulvert 40 Milliarden Baht, die den Ölverbrauchern abgenommen wurden, die letztendlich höhere Preise zahlen werden, ohne irgendwelche Maßnahmen zur Abfederung der Krise zu ergreifen“, sagte er. „Und jetzt versucht sie, das Problem durch die Berufung auf Gesetze zu Versorgungsengpässen zu lösen, was die Verwirrung nur noch vergrößert hat.“
„Das Herz dieser Regierung schlägt nicht für das Volk“, sagte er. „Sie sagten einst, niemand stehe über dem Volk, doch nun unterstellen Sie der Bevölkerung, sie sei für die Treibstoffhortung verantwortlich. Sie sollten die wahren Verantwortlichen [für die Engpässe] ermitteln und Maßnahmen ergreifen.“
In seinen Schlussbemerkungen forderte der demokratische Parteiführer das Kabinett auf, seinen Amtseid zu erfüllen, um die Lebensbedingungen der Bevölkerung zu verbessern, die Demokratie zu stärken und die nationale Stabilität zu wahren.
Er warnte davor, dass die Regierung, wenn sie die Öffentlichkeit lediglich als Mittel zum Machterwerb, die Demokratie als Formalität und die nationale Sicherheit und Ethik als politische Instrumente betrachte, ihr Versprechen nicht einhalten und eine öffentliche Gegenreaktion wegen unerfüllter Erwartungen riskieren werde.
Yuttaporn Issarachai, Politikwissenschaftler an der Sukhothai Thammathirat Open University, erklärte, Abhisit habe nichts von seiner Stärke eingebüßt und hob dessen fokussierte und präzise Darbietung hervor. Der Ansatz des Vorsitzenden der Demokratischen Partei unterscheide sich von dem des Vorsitzenden der Volkspartei, Natthaphong Ruengpanyawut.
Anstatt die Agenda der Regierung kritisch zu hinterfragen, konzentrierte der Oppositionsführer seine Kritik auf den Koalitionspartner Pheu Thai und warf ihm vor, der Regierung beigetreten zu sein, ohne über eine nennenswerte Verhandlungsmacht gegenüber der führenden Partei zu verfügen.
Abhisits anfängliche Kritik am Landbrückenprojekt war angesichts des starken Widerstands gegen das Vorhaben im Süden, der nach wie vor eine Kernwählerschaft der Demokratischen Partei darstellt, ein strategischer Schachzug. In seinen Schlussbemerkungen hob er das Vorgehen der Regierung in der Energiekrise hervor, einem Thema, das die Öffentlichkeit unmittelbar beschäftigt.
„Dies war ein effektiverer Ansatz, als sich auf politische Angriffe zu konzentrieren, die nicht in direktem Zusammenhang mit der Grundsatzerklärung stehen“, sagte Herr Yuttaporn.
Herr Abhisit lieferte trotz seiner jahrelangen Abwesenheit von der parlamentarischen Bühne eine starke Leistung ab und positionierte sich damit erneut als glaubwürdige Oppositionsfigur. Die Demokratische Partei, einst in Bangkok und im Süden Thailands dominant, hat seit dem Putsch von 2014 an Einfluss verloren.
Herr Abhisit zog sich nach dem Wahlsieg seiner Partei von 52 Sitzen bei den Wahlen 2019 aus der Politik zurück. 2023 sank die Sitzzahl weiter auf 25. Er kehrte an die Parteispitze zurück, um vor den diesjährigen Wahlen die Unterstützung wieder aufzubauen. Obwohl die Demokraten diesmal 22 Sitze gewannen, deuten die 3,6 Millionen Stimmen, die sie über die Parteiliste erhielten, darauf hin, dass sich die Partei stabilisiert hat und ihre frühere Stärke möglicherweise wiedererlangen wird.
Herr Yuttaporn erklärte, die politische Lage könne Herrn Abhisit – der von 2008 bis 2011 Premierminister war – nach den nächsten Wahlen die Möglichkeit eröffnen, an die Spitze zurückzukehren. Er verwies auf die Unsicherheit hinsichtlich der Umsetzungsfähigkeit der Regierung sowie auf die geschwächte Position anderer großer Parteien.
Die Volkspartei steht wegen ihrer Haltung zu Paragraph 112, dem Gesetz gegen Majestätsbeleidigung, unter Druck, während die Rolle der Pheu-Thai-Partei in der Koalition ihre Möglichkeiten zum Wiederaufbau ihrer politischen Stärke eingeschränkt hat. „Die heutige Rolle von Herrn Abhisit in der Opposition wird den Weg für seine mögliche Rückkehr [ins Amt des Premierministers] ebnen“, sagte er.
- Quelle: Bangkok Post